很多人可能不知道，古代的中國和印度爆發過一次戰爭。而且中國當時沒出一兵一卒就大敗印度軍隊，而且還將古印度地區一個強大的國家給滅掉了，聲威震驚了整個印度次大陸，創造了神話般的奇蹟。這事還得從玄奘“西天取經”說起。
當時中國正處於大唐盛世時期，大唐法師法師歷盡艱險到達天竺，歷謁名賢，求法講經，行蹤遍佈整個印度次大陸，其中就曾到訪了摩揭陀國。摩揭陀國是當時統治中印度的一個強國。那時的印度，按方位共分成東西南北中五個部分，亦即《舊唐書》中說的“五天竺”，“地各數千裡，城邑數百”，國內王邦林立，其中大的國邦有十六個，摩揭陀國即為十六個大邦之一，位於恆河中游南岸地區。摩揭陀一直被印度人視為佛教聖地，因為相傳佛陀一生中大部分的時間，都是在摩揭陀國內度過的。所以玄焋西遊，必到摩揭陀。在摩揭陀，玄奘受到國王屍羅逸多（即戒日王）的優渥禮遇，玄奘開壇講經，舉辦了一場持續十八天的大型辯論會，從此名震印度。
除了講經學法，玄奘法師還向戒日王“粗言太宗神武，平禍亂，四夷賓服狀”（《新唐書》，簡單介紹了中國大唐的盛況以及太宗的英明神武，戒日王欽佩之餘，不禁對中國大唐充滿了憧憬，說“我當東面朝之”（《新唐書》），羨慕得不得了。玄奘回國後不久，貞觀十五年，亦即公元641年，戒日王“遣使朝貢”，並向大唐遞交了國書，表示要世代友好。唐太宗“降璽書慰問”，戒日王“膜拜而受詔書”（《舊唐書》），算是臣服於中國。之後唐太宗多次派使者回訪印度，“禮之甚厚”（《舊唐書》），中國和印度的外交關係算是正式建立起來了。
唐貞觀二十一年（公元647年），唐太宗李世民任命王玄策為正使，蔣師仁為副使，出使天竺（今印度）。當時的天竺分為五部，號稱五天竺，即東、西、南、北、中五部。五部天竺又以桓河上游地區的中天竺最為強大，在玄奘西行時，中天竺的國王是戒日王，他是一位佛教史上著名的人物，因為在玄奘西行求法時，受到過戒日王的特別禮遇。王玄策出使天竺時恰逢戒日王駕崩，戒日王死後，中天竺發生內亂，戒日王的部下阿羅那順發動政變篡位成功。
然而這個阿羅那順毫無遠見，是個鼠目寸光之輩。他篡位以後不但不對以王玄策為首的大唐使團以禮相待，還因為貪圖王玄策使團中各國進貢給大唐的貢品，殺了使團中除了正副使兩人以外的所有人。王玄策和蔣師仁被關數日後，趁手背士兵睡覺的空隙逃出生天。這時候如果是一般人的話肯定是回大唐，把這件事上達天聽。但是“瘋子”王玄策並沒有，他跑到大唐的屬國泥婆羅國（今尼泊爾）借得七千騎兵，又找到唐太宗的女婿吐蕃國王松贊干布借到一千二百精兵。他自任為總管，蔣師仁為先鋒帶著這八千餘士兵向天竺發起了戰爭。
王玄策帶領的一千二百吐蕃騎兵都是騎兵中的佼佼者，首戰就殲敵兩萬有餘。阿羅那順連忙派“象軍”迎戰。“象軍”是南亞地區的獨特兵種，士兵坐在大象上指揮衝鋒、射箭，後面跟著步兵衝鋒，類似於今天的坦克。大象橫衝直撞，敵人很難招架，看上去威力極大。不過這種“裝甲作戰”也就欺負欺負周邊沒見過世面的小國家，王玄策雖然是個沒打過仗的文官，但中國幾千年的文明史可是涵蓋了非常深厚的戰爭藝術，哪會怕幾頭大象？王玄策指揮部下使出“火牛陣”，幾十頭牛帶著紅光衝向“象軍”。動物哪兒有不怕火的，數萬“象軍”自亂陣腳，士兵被大象踩死無數。阿羅那順大驚，只好守城不出。
這時王玄策指揮大軍使出雲梯、弩車，連續攻城，不僅讓手下這些外邦士兵長了見識，也讓中天竺計程車兵們開了眼。他們哪兒見過如此“高科技”的武器，“連戰三日，大破之，斬首三千餘，赴水溺死者且萬人，阿羅那順棄城而遁。”中天竺被滅後，阿羅那順帶著少量殘兵逃到了東天竺，從東天竺國王尸鳩摩那裡搬來救兵，企圖反攻。王玄策大怒，揮師東進，一舉全殲阿羅那順殘部，活捉阿羅那順。“餘眾盡坑殺，遠近城邑降五百八十所，虜男女萬二千人，牛馬三萬餘頭匹，天竺震懼”。由於東天竺援助了阿羅那順，王玄策準備乘勝追擊，一鼓作氣滅掉東天竺。尸鳩摩嚇得魂飛魄散，連忙送來牛馬萬頭、金銀財寶若干，向王玄策謝罪，王玄策這才罷休。
中國和印度在古代史上發生刀兵相見的戰爭，就只有這一次。作為中印度古國的摩揭陀，之所以如此不堪一擊，在路衛兵看來，有以下四個原因：一是大唐盛世，國運興隆，王玄策底氣十足，又遭受侮辱，怒髮衝冠，人在氣頭上也就特別有勇力；二是吐蕃剛剛崛起，兵強善戰，又與大唐和親，鼎力相助；三是印度向來崇尚佛教，兵法不濟，武力羸弱；四是摩揭陀國適逢內亂，政局不穩。這點從戒日王的妹妹幫助王玄策逃獄不難得出。
這場戰鬥之後，五百八十座城邑臣服，震驚了整個天竺。其餘天竺四國以及沿路一些小國也送上寶物進貢。貞觀二十二年（公元649年），王玄策押解阿羅那順及其家眷、屬臣歸唐，因這份戰績，封為朝散大夫。王玄策一人揚大唐國威，後世有人稱讚其為一人滅一國。
作者：國學那點事。每日一讀，貴在堅持，你若喜歡，歡迎支援。
國學那點事