王昭君被稱為“明妃”是為了避諱，歷史上為了避諱而被改名字的事情屢見不鮮。
1、避諱的目的和原則
避諱，就是在說話寫文章時遇到君主或尊親的名字都不直接說出或寫出 ，以表尊重。避諱總的原則是“為尊者諱，為親者諱，為賢者諱”。為了避諱，尤其是避帝王諱，不管你是誰，都要改名字，無論你是一座山還是一位神仙，都要改名字。
嫦娥
2、避諱的典型例子
漢高祖第四子名叫劉恆，是漢朝第五位皇帝，廟號太宗，諡號孝文皇帝。為了避劉恆的諱，恆山改名常山，姮娥改名嫦娥，“常山趙子龍”其實是“恆山趙子龍”。
唐朝第一位皇帝是唐高祖李淵，為了避李淵的諱，“龍淵寶劍”改名“龍泉寶劍”，東晉的大詩人陶淵明也被改為“陶泉明”。
唐朝的第二位皇帝是唐太宗李世民，為了避李世民的諱，“觀世音”就改為了“觀音”，六部之一的“民部”改為“戶部”。
趙雲
3、再說王昭君改“明妃”
公元266年，時為晉王的司馬炎逼迫魏元帝曹奐禪讓，登基稱帝，改元泰始，史稱晉武帝，他尊父親司馬昭為晉文帝。在晉朝，當然要避司馬昭的諱了。所以王昭君改稱“明妃”了。與此類似避諱的，東漢還有一位奇女子，就是蔡昭姬改為“蔡文姬”。晉亡後，後世也一直延用了“明妃”“蔡文姬”這樣的稱呼。
綜上所述，王昭君改稱“明妃”是為了避諱，後世一直延用了這樣的叫法，所以杜甫在《詠懷古蹟五首》中有“生長明妃尚有村”的句子，四大名旦之一的尚小云先生有一出代表作就叫做《漢明妃》。