杜月笙號稱舊上海的“皇帝”，是上海第一大幫青幫中的領軍人物，他十四歲時進入青幫，排行悟字輩。後來，經由陳世昌的關係被黃金榮發現和賞識，進入黃金榮公館聽差，並先後接管賭場和鴉片提運。在擔任鴉片提運期間，杜月笙勾結軍閥和權貴，成立了“三鑫公司”，全面壟斷了上海法租界的鴉片提運，杜月笙也就此起家。那麼，杜月笙有多少錢呢？
1935年，杜月笙出資向美國的柯蒂斯-萊特訂購120架軍用飛機，全部捐給國民政府。抗戰前夕，蔣介石能控制的飛機不到150架。杜月笙此時已經是上海的地下教父，富可敵國。
1951年，杜月笙臨終前手上的錢就剩下11萬大洋，兒子給1萬，結婚的女兒給4000，未婚的女兒給6000。除了沒帶到香港的產業，那他的錢去哪了？ 他讓兒女將保險櫃開啟，裡面有一沓欠條，最少的5000美金，最多的有500根金條，他當場讓兒女們將欠條都燒了。他說現在是亂世，欠錢的人生死難知，我不想你們都變成要賬鬼，念我好的人自然會伸手相助，不念好的人，你去要賬反而導致殺身之禍，大恩如大仇。杜月笙早已經看明白錢的本質，所以並未不停的累積財富，用出去的錢才是錢。
1931年六月，杜氏祠堂落成。杜月笙為祠堂的落成典禮所搞得陣仗驚動上海灘，圍觀者人山人海。當時開桌的席面每餐一千桌，連續吃了三天。光給祠堂典禮敲鑼打鼓的儀仗隊規模就高達五千多人。從法租界的杜公館出發接連幾公里，一路上鼓樂震天，還有巡捕開道。甚至連公交車一類的交通管理部門都不得不停運，把路面讓給浩浩蕩蕩的儀仗隊。
除了這番排場外，像蔣介石、張學良、淞滬警備司令部熊式輝、上海市長張群以及當時的黨國要人紛紛送來匾額，連梅蘭芳等社會名流也特意趕來助興演出。
錢對他來說只是一個數字，以他的人脈和手上的權利，要有錢只在頃刻之間，錢只是手上資源的體現，但資源換算成錢又無法計數了。