宋朝（公元960年公元1279年）是中國歷史上承五代十國、下啟元朝的朝代，分北宋和南宋兩個歷史階段，歷十八帝，國祚三百十九年。
公元960年，後周大將趙匡胤陳橋兵變，建立宋朝。北宋為了避免唐代末朝以來藩鎮割據和宦官亂政的現象，採取重文抑武的施政方針，一方面加強了中央集權，另一方面經濟文化空前繁榮。宋真宗、宋仁宗時期步入了盛世。
趙匡胤怎麼死的眾說紛紜，咱們在這裡不多討論，繼承帝位的是他的弟弟趙光義。黃袍加身就是他的主意，哥哥沒打完的地方也是他打下來的，以後的北宋歷代皇帝也都是他的子孫後代，甚至可以說從他開始北宋才進入正式運轉階段。
趙光義生前對趙匡胤的子孫一頓收拾，甚至讓自己的兒子都有點同情堂兄弟們的境遇。趙光義死後稍微亂了一陣，宰相扶持下第三子趙恆繼位，是為真宗，自此北宋進入全盛。
所謂的全盛主要表現在：真宗親征伐遼、遼敗只能求和、雙方澶淵之盟、大宋依然給錢。打贏了還給錢換來的是什麼？換來的是雙方長達兩百年的和平，遼那邊鬧饑荒，宋這邊會去幫著賑災；宋真宗去世，遼聖宗跟著發喪。安定的環境下經濟增長太快，錢就顯得有點多，真宗下令擴建應天府為陪都南京。
宋真宗趙恆（968年1022年）997年1022年在位，共25年。
原名趙德昌，太宗第三子。前期頗勤於政事。但在軍事上卻無所作為，不顧寇準等反對，與遼國議和，簽訂“澶淵之盟”，每年向遼國進貢。後期任用王欽若大興祥瑞，東封泰山，西祀汾陽，又廣建佛寺道觀，勞民傷財，導致社會矛盾激化。宋真宗時，發行世界上最早的紙幣“交子”，1022年病逝終年五十五歲，諡號：應符稽古神功讓德文明武定章聖元孝皇帝，葬於今河南鞏義宋陵。朝代故事：澶淵之盟。
宋仁宗趙禎（1010年1063年）1022年1063年在位，共41年。
原名受益，真宗第六個兒子。其即位時只有12歲，由章獻太后垂簾聽政，1033年親政，他在軍事，政治均無大作為，與西夏交戰戰敗，啟用范仲淹變法也失敗，但在位期間國家比較安定。1063年，病逝，終年五十四歲。諡號：體天法道極功全德神文聖武睿哲明孝皇帝，葬於今河南鞏義宋陵。朝代故事：狸貓換太子。
宋神宗趙頊（1048年1085年）1067年1085年在位，共18年。
英宗長子，又名仲針，1069年起用王安石變法，以期振興北宋王朝，史稱王安石變法，又稱熙寧變法。在位時司馬光編纂《資治通鑑》完成，這是我國第一部編年通史。病死，享年38歲。諡號體元顯道法古立憲帝德王功英文烈武欽仁聖孝皇帝，葬於今河南鞏義宋陵。朝代故事：王安石變法。
宋徽宗趙佶（1082年1135年）1100年1125年在位，共25年。
神宗第十一子，宋哲宗死後，無子由哲宗弟趙佶繼位。統治期間重用蔡京、童貫等奸臣權閹，貪汙橫暴，掠奪民財。又尊奉道教，自稱教主道君皇帝。在位期間，爆發了諸如宋江，方臘等農民起義。
金兵首次大舉南下，趙佶把亡國之君的帽子甩給了兒子宋欽宗。金兵二次南下，擄走了二帝，大帽子同時扣到了爺倆頭上。做俘虜期間這兩位倒是也被封了公侯的，一個是昏德公、一個是重昏侯。延續167年的北宋王朝自此滅亡，被金人的傀儡政權張邦昌的“大楚”代替。
