為何大漢帝國擴張成功,秦始皇卻失敗了?因為他點錯了科技樹

史學家徐中舒先生曾寫過一篇文章,叫做《論秦與匈奴的統一及其經濟要素》,在這篇文章中,徐中舒先生認為,牛耕是秦始皇統一六國的經濟基礎,中國沒有牛耕,統一的封建王朝是不會那麼早出現的,因為沒有牛耕,就不能抽出更多的壯丁,和聚集更多的糧食,來支援繼續不斷的兼併戰爭。

為何大漢帝國擴張成功,秦始皇卻失敗了?因為他點錯了科技樹

那麼牛耕是什麼時候在中國普及的呢?其實,牛馬羊原來都不是東亞大陸上鎖馴牧的牲畜,中國內地的所有新石器時代遺址中,都沒發現過2500年之前馴養牛羊的遺骸,在此之前,用來祭祀的供品一直是豬。事實上,考古學家公認,人類是在公元前一萬到八千年前,才在中東一帶馴化了牛羊,並且直到商周時期才傳入中國,但由於畜牧技術的限制,牛羊仍然相當稀少珍貴,至少在東周之前還是專為貴族或商賈祭祀及挽車而馴牧的,一般農民別說養了,就連見都沒見過幾次。

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圖:大禹治水所持,便是牛耕之前的人力鬆土農具耒耜

至於牛耕,很多人也以為是始於春秋以前,其實牛耕的犁乃鐵製農具,其發明鑄造最早不得晚於春秋末年。另外,據徐中舒先生考證,戰國晚期雖然有了牛耕,但在三晉並不普遍,據《史記 趙世家》記載,在長平之戰前,趙國平陽君趙豹在勸說趙孝成王不要接受上黨時,曾說過這樣一句話:

且夫秦以牛田之水通糧蠶食,上乘倍戰者,裂上國之地,其政行,不可與為難,必勿受也。

趙豹說,秦以牛田,意思說秦國已普及了牛耕,因為秦人乃養馬部族起家,其畜牧業發達,擁有很多良種牛,牛耕技術相當先進,趙國在後勤供應能力上遠不如秦國,所以不應接受上黨,以避免與秦大戰。

事實上,著名的長平之戰的關鍵不在軍隊實力、將帥水平、地理優劣,甚至也不在民心向背,而在於雙方的後勤供應能力。因為秦國的後勤供應能力遠勝趙國,一旦戰爭進入相持階段,先垮的一定是趙國。趙括可以說是中國歷史上最大的背鍋俠。

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圖:平陽君趙豹

那麼秦國為何比三晉擁有更先進的牛耕技術呢?這是因為秦國靠近中亞,那裡先進的牛耕技術得以由巴蜀傳入。這也許就是秦滅巴蜀後國力猛增的重要原因之一吧。

但是,牛耕需要發達的畜牧業支援,所以秦國雖然牛耕發達,並由此兼併了六國,但並沒有來得及將牛耕普及天下。牛耕的真正普及,要等到漢武帝時期,從農學家趙過才開始推行的。而在少牛的江南地區,甚至到了後漢三國時代都不知道牛耕,據《後漢書 王景傳》記載:

(王景)遷廬江太守,先是百姓不知牛耕,致地力有餘而食常不足。郡界有楚相孫叔敖所起芍陂稻田。景乃驅率吏民,修起蕪廢,教用犁耕,由是墾闢倍多,境內豐給。

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由此可見,秦國統一天下後,其牛耕卻並未能普及關外,而只有秦國本土的牛耕,是不足以支撐秦王朝持續不斷地對匈奴和百越的擴張的。所以秦王朝真是點錯了科技樹,不去普及畜牧業與牛耕技術,卻跑去大搞土木工程,統一文字貨幣與度量衡去了!我不是說這些不重要,但這些都不足以支撐秦始皇搞擴張啊,硬要這麼搞,結果就崩潰了。而已開始在黃河流域普遍推行牛耕技術的漢武帝,卻能常年不斷地擴張大漢帝國的疆土,最終擊敗匈奴,吞併南越、西南夷、朝鮮、西域,最終使漢王朝成為當時世界上面積最大的領土國家!

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