自古以來，公主作為皇帝的女兒，都過著常人所羨慕的一擲千金的生活。可是，她們的命運並不能掌握在自己手裡。從出生的那一刻開始，她們就時刻準備著淪為政治犧牲品。她們沒有機會主宰自己的命運，沒有權力選擇自己的愛情，甚至還沒有來得及愛，就已經永遠無法體會到愛與被愛的妙不可言。
李敬就是這樣一個可憐的女孩。她是唐太宗李世民的第十一個女兒，封號清河公主。清河公主是個被命運遺忘的孩子，她的母親是個不得寵的妃子，所以她也就是個不得寵的公主，童年時的她沒有怎麼享受過家庭的溫暖。
唐太宗為了江山社稷，沒有什麼是捨不得的，他籠絡人心的一大手段，就是往大臣家裡塞公主，和大臣攀親家。
而且，他的高明之處，是從不把公主嫁給嫡長子，而是嫁給其他兒子。因為嫡長子本就會承襲父親爵位，嫁一個公主給他等同於錦上添花。但是別的兒子不一樣，他們本來需要十年寒窗考取功名，現在不用了。只要娶了公主，搖身一變就是駙馬都尉。
所以，李世民這麼做，等於額外加恩，誰不肝腦塗地？
程咬金就是這樣一位被皇上額外恩遇的臣子。貞觀六年，程咬金討伐鐵山獠人叛亂大獲全勝，李世民決定嘉獎他。
程咬金本就有著從龍之功，早在玄武門之變以前，他就忠心耿耿地跟著李世民。李世民一時間竟不知用什麼來賞賜他，程咬金早就是賞無可賞的富裕，加不可加的尊貴。想來想去，李世民又打起了兒女親家的主意。
就這樣，年僅十歲的清河公主被許配給了程咬金的次子程處亮。如果不是需要下嫁，李世民很可能都想不起來還有這麼個女兒。古人結婚早是不假，可是十歲是不是太早了點兒。但是李世民不管，他急於表彰功臣，等不到清河公主長大了。
程咬金自然一百個願意，娶公主這種光宗耀祖的事兒求之不得，趕緊謝主隆恩，回家高高興興準備喜事去了。但是清河公主不願意呀，自己才十歲，就要出嫁了？
沒有父親寵愛、母親做主的清河公主只能自己為自己爭取一番。她跑到李世民面前，聲淚俱下地哭訴希望多在父親膝下，孝順父親幾年。沒想到，李世民只冷冷地留下一句“汝命如此”，就把清河公主送上了花轎。
結婚以後，這個女孩兒終於重新被命運想起。她遇上了一個好丈夫，把她前十年所欠缺的寵愛在後來的日子裡加倍補償了回來。從此，公主和駙馬恩愛有加，相敬如賓地走完了一生。
李世民有記載的女兒一共有二十一個，這些女孩兒無一例外地被他在十二三歲時像一件禮物一樣送給了朝中大臣。就連他最喜歡的高陽公主也逃不過，被他送給了房玄齡的幼子房遺愛。
其實，清河相比於高陽來說就太幸運了。至少清河的一生過得踏實，而高陽卻沒能遇上自己喜歡的人。不甘於命運的高陽借題發揮，把房家鬧得雞飛狗跳。
中國封建王朝兩千餘載，只有秦朝和明朝沒有送過和親公主。即使是強漢盛唐，也需要小小女子來解決最棘手的問題。相比之下，清河公主已是幸運至極，她不用遠嫁忍受去國懷鄉之苦，不用時刻擔心兩國兵戎相見自己不知道該支援丈夫還是父親，也不用害怕不被善待，因為她有一個愛她的丈夫。
富貴由帝王來享，江山卻要美人來扛。