作者：僕射南宮
公元前630年，春秋兩大霸主晉文公和秦穆公合兵攻打已經淪為三流小國的鄭國。而在此之前的公元前632年，鄭國依附的楚國在城濮之戰中落敗，晉國成為春秋霸主，這也就意味著這次在包圍圈裡的鄭國不會有任何人替他出頭。
然後，力挽狂瀾的人出現了，還是個風燭殘年，一輩子鬱郁不得志的老頭子，燭之武。在幾句抱怨之後，他孤身一人縋牆出城，憑藉著三寸不爛之舌，不僅僅讓秦國退兵，秦國還留下了三個將領幫助鄭國守城。
兩年後，晉文公病死，秦穆公開始對鄭國這塊肥肉有了想法，何況當年還有兩千人在鄭國，可以充當內應。可以說，如果這次秦軍兵臨城下，別說再來一個燭之武，就是蘇秦張儀這種人當說客估計都沒用。秦國這次派出兵車300輛，主帥是五羖大夫百里奚的兒子孟明視，副帥是同為秦國名相蹇叔的兒子西乞術，白乙丙。這是一群註定要建功立業的年輕人。然後第二年在滑國，他們遇見了自稱是鄭國使臣弦高，說是鄭國早已經知道了他們要來，特意派他前來慰問秦軍的。
沒錯，他根本就不是什麼使臣，只是個小人物，一個販牛的而已。但就是這個販牛的小商人，憑藉著自己的機智和愛國的勇氣，成功的騙過了秦軍。他們真的以為鄭國已經做好了準備，千里奔襲，本來就是憑藉著出其不意，已經暴露了就沒有再去鄭國的必要了。鄭國再一次被保全。
兩個本來籍籍無名的人物，在國家存亡的危難之際挺身而出，誰說英雄遲暮，誰說商人唯利是圖？列國有疆，國士無雙。
總結：到了戰國時期，為啥類似燭之武的說客不能再說服（阻止）秦國對六國的侵略進攻？因為春秋時期分封制還沒有被完全破壞，周天子還有一定的權威，滅國會給大國帶來負面的名聲，而且春秋的戰爭目的是爭霸，只要小國臣服，承認大國的霸主地位就可以了，像是陳蔡等小國雖然被楚國滅過，但是楚國為了收買人心很快又讓他們復國了。戰國分封制被徹底破壞，各國先後稱王，周天子失去了最後的權威，戰爭性質也從爭霸到了兼併，弱國無外交不是沒有道理的。