古今中外，小國在面對大國欺凌的情況下，第一選擇永遠都是透過外交手段來化解危機，如果外交手段用得好的話，完全可以達到四兩撥千斤的效果！
比如在春秋戰國初期，鄭國經常利用王室大臣的身份來為自己謀取私利，兼併了周邊的許多小國，到了鄭莊公時期，透過“周鄭交質”這一事件，來確立了自己春秋初年第一大國的地位！
然而，鄭莊公一死，其國內就陷入了大亂，接連發生了幾次君位爭奪，鄭國的國勢一落千丈，從此不負當年之勇。後來隨著晉、楚、齊等列強的崛起，與他們幾個相比之下，鄭國儼然成為了一個小國！
在公元前541年，這是楚愍王在位的最後一年，當時國家兵權主要掌握在他的叔叔令伊公子圍手中，而公子圍早就對於這個王位覬覦已久！
而就是在這一年裡，公子圍在靠近鄭國邊境一帶修築了犨、櫟、郟三城，這很明顯就是楚國想要對鄭國動手的訊號！
此時在鄭國，是子產全面執掌國政的第三年，他是一個非常著名的政治家和思想家，為了維護王室的利益，限制貴族的權力，他大力推行田制改革，讓城市和鄉村有所區別，上下尊卑各有職責，國力得到了一定的恢復！
在如此形勢之下，公子圍提出了要迎娶鄭國大夫公孫段氏家的女人！鄭國身為小國，也只能答應對方這一要求！
然而這次和親，並沒有表面看起來這麼簡單，公子圍帶來一大批人想要進城去迎親，這些人表面是迎親隊伍，但實際上等到他們一進城，就有可能隨時轉變成士兵，去襲擊鄭國。
而這一點早就被鄭國上層所猜到了，當即派了負責掌管行人朝覲聘問、頗有辭令之才的子羽，將公子圍給擋在城外，而所給出的理由也十分簡單，就是說我這座城太小了，容納不了你們這麼多人，所以乾脆就在城外的空地上建立宗廟，以供使用！
這是一個沒有任何迴旋餘地的理由，直接把公子圍等一大票人馬給拒絕在了城外！
可公子圍這邊不肯就這麼善罷甘休，他表示自己在迎親之前，已經在楚國先祖楚莊公和楚共王面前設過祭筵。意思也就是說，就迎親這件事情上，我楚國是已經做足了功夫，給足了你們鄭國人面子。
而現在你們現在直接把我們楚國人給擋在了城門外，這是什麼意思？是沒把我大楚國放在眼裡嗎？
公子圍這邊非常聰明地把兩家之間的迎親衝突，給上升到鄭、楚兩國的國家層面上！
子羽並沒有就此被吼住，他直白且堅決地闡述了這麼一個淺顯的道理：
“小國原本是沒有過錯的，但如果它過度依賴大國的庇護，而忘記了給自己設防的話，就產生了過錯！小國一邊想要得到大國的庇護，一邊又十分害怕遭受到大國的入侵。”
“如果讓一個小國失去了大國的依靠，那麼小國的內心就會產生戒懼，擔心會受到其他諸侯國的欺凌。在這樣子的情況下，沒有一個小國不會為之感到遺憾後悔的，所以為了避免這種情況，這些小國就會聯合起來，共同抗拒大國的命令，讓你們為之感到恐懼！要不然，我的國家就要如同旅館一樣，被你們自由出入了！”
子羽的意思已經表達的很明顯，只要你們楚國敢對我們鄭國有想法，我們是奮力反抗的，就算打不贏也能夠撕下你一塊肉來。而其他小國看到你們楚國人這般野蠻無禮，心裡又會怎麼想呢？到時候，他們全部跑到給齊國或晉國當小弟，到時候你們楚國人吃後悔藥都來不及了！
公子圍由此看到了鄭國人捍衛自己的國家的勇氣和決心，並且已經確定他們已經在城內做足了準備，強打確實不妙，便只得提著沒有武器的空袋子，才得以被允許進入鄭國的城內！
子羽所展現出來的外交手段，非常的普通且直白，就是向敵人明明白白地表達自己的決心和勇氣，再輔之以簡單的道理，就能夠起到四兩撥千斤的效果，成功嚇退了楚國這樣的大國！