張勳（1854-1923），字少軒，生於1854年12月14 H。江西奉新縣赤田村人。8歲時，祖父為太平天國起義軍所殺，同年生母辦去世，靠其父親做小生意過活，家境清寒，10 歲才入私塾讀書，一年後因父親病故，輟學回家，到同鄉豪門許家做家僮，主要陪主人子弟讀書。
18 歲時繼母又病故，失去管束的張勳遂成-，遊手好閒之人， 吃喝嫖賭，無所不為，辦不謀正當職業。
1884年投入清軍潘鼎新部當兵，開始其行伍生涯。因其善於逄迎，很快成為清軍重要將領、廣西提督蘇元春的親信，並因此得以結識不少權貴，為其以後的升遷打下基礎。故周玉和稱其“兵痞出身”。
1891年蘇元春失勢下臺，此時已升為參將的張勳遂改換門庭，投靠另一清軍將領宋慶。1894 年甲午中日戰爭期間，張勳曾隨宋慶駐防奉天，後一度統領山東新防軍。
因內部爭權奪利，不久張勳再度改換門庭，投到正在天津小站編練新建陸軍的袁世凱手下，任工兵營管帶。1899年袁世凱率“武衛右軍”前往山東鎮壓義和團，張勳被任為先鋒官，並因作戰“有功”被升為副將。
1900 年8月，八國聯軍侵佔北京，慈禧太后攜光緒皇帝西逃，袁世凱命張勳率軍勤王，隨行保護慈禧太后。
不管是爬山過嶺，還是涉水渡河，他都親自照應，更使慈禧感動的是，他-路上競舍馬不騎，跟在車前轎後不離左右。張勳患有痔瘡病，長時間走路便大量出血，屁股後的袍褂都讓血染紅，走起路來一蹶一 蹶地看 上去很難受，慈情在感動之餘，特地傳諭讓張勳騎馬，張勳卻忍著痛說：“奴才跟著老祖收走，奴才保聖駕平安要緊”。
辛勞終有酬報，因護罵有功，從此得到消延賞識。次年，長權等國的《辛丑條約》訂立，慈禧等回京，張勳被暫留京城，負貞守衛瑞門。同年張勳升任總兵。
1906年，因袁世凱的舉薦，張勳調任奉天，山任“奉軍遼北總督”，駐呂圖。1908 年張勳再升雲南提督，後改任甘肅提督。
1911年辛亥革命前夕，張勳調任江南提督，節制江防各軍，並會辦長江防守事宜，駐防浦口。同年10月10日武昌起義爆發，兩江總督張人駿令張勳半部至南京。I1 月7 H，張勳部在雨花臺與新軍開戰。
新軍因準備不足，乏得力指揮，戰鬥失利後退守鎮江。隨即張勳下令封閉南京城，搜捕革命黨人，大肆屠殺革命者。11月，江浙革命聯軍圍攻南京，張勳率部抵抗，與聯軍激戰十餘日，12 日初始率殘部北逃，退守徐州。為此，清廷投予張勳江蘇巡擾職，並署兩江總督兼南洋大臣。
故而，張勳對清廷感恩不盡。清帝被迫宣佈退位後，1912 年3月袁世凱從孫中山手中竊奪了中華民國大總統職，張勳所部被改編為武衛前軍，駐防兗州。其時，張勳雖已為民國將軍，但仍以清朝臣子自居，與其部下仍然留著髮辮，表示效忠於清廷。因此，時人稱張勳為“辮帥”，稱其統領的軍隊為“辮軍”。
在當時多股清室復辟勢力中，惟有張勳是掌握軍隊的，因此無形中他成為各股勢力爭相拉攏的物件，吹捧其為能“扭轉乾坤”者，更有稱其為“武聖”者。1913年7月，“二次革命”爆發，袁世凱下令討伐反對其獨裁統治的南方革命黨人，一-貫 仇視革命黨人的張勳乘機而動，一面向袁世凱要槍要錢，一面領軍南下。
8月13日，張勳所部抵達南京外圍龍潭，次日起猛攻南京城。9月初，張。勳部率先進入南京城，對南京進行了大肆劫掠。
北洋軍攻下南京後，袁世凱“論功行賞”，張勳被任為江蘇都督。-上任，張勳即恢復晚清時官場上的舊禮節、舊稱謂，甚至下令禁掛五色因旗，蓄意利用坐鎮南京的有利條件，繼續進行復闢清室的活動。對此，袁世凱不得不防。
他利用張勳軍在攻南京時誤傷日本僑民一-事大做文章，藉機將張勳調任安徽督軍，加長江巡閱使銜，並節制湖南、湖北、江西、安徽、江蘇五省的水上警察，步防徐州。‘張勳雖心有不甘， 但力量還不足以與袁世凱抗衡，只得從命。張勳領軍退回徐、兗地區後，深感力量不足，繼續招兵買馬，迅速將不足萬人的辮軍擴充至57營，2萬餘人，並從外國購買軍火，配備有機關槍、大炮等新式武器。
1914年 6月，張勳被袁世凱封為定武上將軍，所部亦稱“定武軍”。1915年底，袁世凱稱帝，張勳私下很是不滿。雲南起義爆發後，他積極行到日本大限內閣支援的宗社黨頭月升允共同策劃發動“內辰復辟”（1916年為農曆丙辰年），擬擁廢帝溥儀上臺，復辟清室。
但因袁世凱帝制很快失敗，其本人亦在1916年6月6日死去，張勳的圖謀胎死腹中。袁世凱稱市迅速失敗，然張嫡並未引以為戒，相反卻認為在中國恢復帝制是叮行的，只是袁世凱不應帝制自為，而應復辟大清王朝。
綜上可見，張勳復辟的伏線，“實在來得很遠， 埋伏得很久了，只等機會一到， 就要爆發的”。段祺瑞被黎元洪免職，機會便到了。