拿破崙和希特勒，兩個生活年代相距近200年的人，都曾幾乎橫掃過歐洲而在歷史上留下了自己的印記。正因為如此，這兩個人常常被放在一起進行對比，甚至還有人整理過拿破崙和希特勒身上出現的多種巧合。儘管拿破崙和希特勒之間的關聯多為後人所附會，但二戰中的確有一位拿破崙的後人，用自己的選擇守護了家族的光榮。
一、家族的未來
本文的主角是路易·拿破崙親王，從姓氏也可以看出他的出身與當年叱吒歐洲的法國皇帝拿破崙·波拿巴有著密切關係，他的祖系可以追溯到拿破崙的小弟熱羅姆·波拿巴。法蘭西第二帝國倒臺之後，為了防止君主制在法國復辟，法蘭西第三共和國於1886年頒佈了流放法，規定將包括波拿巴家族在內的那些法國曾經的統治家族的首領驅逐出法蘭西。就這樣，路易·拿破崙的祖輩離開了法國。
1914年的1月23日，路易·拿破崙出生於比利時。路易·拿破崙的誕生令波拿巴家族和他們的擁護者感到欣喜。波拿巴黨的小報對此事表示了祝賀，並製作了不少照片和紀念品；諸如《小小流放者》、《奧弗涅的小士兵》這樣的童謠也廣為傳唱；甚至在《拿破崙研究》期刊上也報道了小王子的出生，成為了當時流行的話題。
色當戰役終結了拿破崙家族在法國的第二次統治
這件事之所以引起轟動，是因為他的父親維克托親王此時已年過半百，而母親也超過40歲，此前這對夫妻僅有一個女兒。小路易的出生標誌著波拿巴家族的領袖有了繼承人。1914年5月23日，眾多波拿巴主義者來到小路易的受洗儀式，其中不少人夢想著王朝的復興，或者至少盼望著這個家族能夠回到法國。
受洗後的王子被送到了自己母親的家庭——比利時王室培養，然而幾周之後第一次世界大戰就拉開了序幕，比利時處於德軍的威脅之下。維克托親王申請服役，但是這一請求遭到了拒絕。之後，他們應拿破崙三世的妻子——歐仁妮皇后的邀請前往英國避難。戰爭結束後，路易一家重新回到了位於比利時的家。對於路易的學業，維克托親王認為應該讓他融入同齡人之中，於是將他送入了公立學校。在那裡，路易·拿破崙就如同其他學生一樣，也正是在這段歲月中，小王子養成了謙遜的品格。回家後，路易不僅要接受軍事、藝術課程，還要繼續學習社交的禮儀。母親對路易的管教十分嚴格，但這是出於對孩子的愛以及家族未來的考慮。
歐仁妮皇后
維克托親王對自己家族的光輝歷史十分著迷，為此他在布魯塞爾的路易絲大道上建立了一個私人博物館，陳列著家族祖輩的遺產。儘管如此，維克托親王似乎已經放棄了對於國家權力的追求，波拿巴派在法國政界的影響力已經不斷衰落。法國在一戰中損失慘重，經濟危機和政治混亂困擾著此時的法蘭西。維克托也不願為了個人和家族的野心，在祖國危難之際傷害自己的國家。維克托親王的這一做法也深刻地影響了年幼的路易·拿破崙。1926年，維克托親王去世，家族的未來此刻全部落在了年僅12歲的路易·拿破崙身上，此時的他面臨著抉擇：是帶領支持者重新登上法蘭西的權力寶座，還是為了祖國的未來奉獻出自己的一切？
年輕的路易·拿破崙
二、波拿巴家族的氣節
年輕的王子很快就做出了自己的選擇，儘管母親和很多支持者都希望他可以進入政界，但是路易·波拿巴討厭政治，更討厭隨之而來的陰謀。1935年1月23日，路易對外發聲，希望可以成為致力於法國傳統榮耀與國家繁榮昌盛的忠實力量的標誌，但是他還向世人保證自己絕不會給法國人民增加經濟上的煩惱與焦慮。當克什蘭·施瓦茨帶領著由波拿巴主義者組成的“號召人民黨”與那些右翼政黨接近時，路易為了避免極右政黨在法國抬頭便於1936年宣佈退出政界，儘管他從未真正進入這一圈子。1938年，路易·拿破崙提到“我們遵循的政策與現任政府的政策及原則沒有區別”，在戰爭的陰霾籠罩歐洲的時候，他以這種方式來維護民族的團結。
納粹主義興起
籠罩著歐洲的戰爭陰霾本可以將這位波拿巴家族的領袖引上另一條道路，納粹主義吸引了許多人，其中也包括波拿巴家族的擁護者。然而儘管路易·拿破崙親王還很年輕，但是他始終保持著冷靜的頭腦。他向來反對集權主義，更從不將民族主義與狂熱主義混為一談。正當希特勒威脅著波蘭的時候，路易宣佈解散一切波拿巴主義者的黨派、團體、協會和媒體。1939年11月1日，波拿巴黨的黨報在最後一刊中如下寫道：“應拿破崙親王的意願，我們圍繞著旗幟聚集起來，避免一切無用的批判，為了祖國與領導者對我們的信任堅持到底。”這樣的做法不僅提高了路易·拿破崙的聲望，還改善了波拿巴家族的口碑。
不僅如此，拿破崙親王還希望透過在法國軍隊中服役的方式來為自己的祖國做貢獻。他的請求遭到內閣總理達拉第的拒絕後，他再一次請求願意以化名在法軍中服役，以表明自己並非是為了政治宣傳，而是出於單純的愛國之心。儘管受到了共和國總統阿爾貝·勒布倫的接見，但是他的請求還是被達拉第以法律原因拒絕。
法國總理達拉第
然而沒有什麼能夠阻止這位26歲的青年報效祖國的決心，他先是與法國情報部門取得了聯絡，然後更是以一個偽造的身份秘密進入法國並報名參軍。負責募兵的軍官感到這位身高近兩米、自稱“路易·布朗夏爾”的參軍者十分可疑，調查護照後才驚訝地發現眼前的人竟是大名鼎鼎的拿破崙親王。
指揮部將此事直接通報給了達拉第總理，這一次拿破崙親王終於得到了滿意的答覆。他被獲准入伍，但是有兩個條件：第一，親王必須始終保持匿名；第二，他不會得到任何晉升。一心想為國效力的路易痛快地答應了總理的條件。就這樣，他被派往阿爾及利亞的奧蘭進行軍事訓練，儘管他一心希望趕赴前線作戰，但是考慮到其在戰場上犧牲會對政府產生負面影響，他的作戰請求遭到了上級的拒絕。法國投降後，拿破崙親王的兵役也結束了，但是他並不甘心就此放棄，更是不願意與納粹德國合作。他在法國暗中參與了幾次秘密活動，而且還說服了一些朋友離開維希政府。
在比利牛斯山脈活動期間，他們一行人被德國人逮捕了，之後將要面對的是德國人連續不斷的審訊。在審訊中，路易始終意志堅定，獄卒們根本無法從他身上得到除了真實身份以外任何有用的資訊。1943年1月21日，德國人將他轉移到巴黎，這也是拿破崙親王生平第一次正式進入祖國的首都。
希特勒在聽說德軍抓獲了法蘭西皇帝的後代之後，立刻派出一位特使前去會見路易·拿破崙，提出只要後者可以發表宣告支援德國便能獲得自由。然而，路易·拿破崙直接拒絕了希特勒開出的條件，並指出帝國的鷹徽絕不能與納粹的鐵十字同流合汙。
納粹德國佔領巴黎
看到這位拿破崙親王的態度如此堅定，納粹當局只好作罷，希特勒將其軟禁在巴黎。1943年11月，路易悄悄避開守衛出逃，他重新加入了為祖國爭取自由的戰鬥中。他招募了一支游擊隊，並加入了抵抗組織在戰場上作戰，甚至還在諾曼底登陸行動中留下了自己的身影。他為法國獨立事業做出的貢獻本可以讓他晉升上尉的級別，但是他始終堅持做一個普通計程車兵。
三、迴歸法國
二戰結束後，拿破崙親王復員離開了軍隊。鑑於他所做出的貢獻，他被授予了法蘭西英勇十字勳章和法國榮譽軍團勳章，並得到了戴高樂將軍的接見。然而，這位親王在戰後的很長一段時間裡，依舊無法光明正大地恢復自己的身份，甚至連婚禮都要秘密舉辦。
流放法
依舊有效，波拿巴家族依舊無法回到法蘭西的懷抱。
戴高樂將軍
然而，情況最終在1950年得到了改變。經過議會的投票，流放法被廢除。流放法的廢除與拿破崙親王自身的努力是密不可分的，拿破崙親王表現出的真摯愛國情感，為了維護祖國團結做出的努力，以及面對納粹毫不妥協的信念，無疑極大改善了人們對曾經的法國統治家族的印象。迴歸法蘭西后，拿破崙親王成為了一名國家文化遺產的堅定守護者，策劃了多項拿破崙主題展覽，他讓家族的歷史與國家的榮耀交融在一起。
拿破崙親王的成功正是源於他明智地選擇了放棄，與其追尋可望而不可及的家族權力，不如腳踏實地地為祖國做貢獻。他的一生始終倡導愛國與團結，他的努力讓法蘭西真正地接納了自己的家族，從這一點上看，他與自己的祖輩拿破崙·波拿巴同樣偉大。