誰是中國歷史上最牛的外戚家族？竇氏說第二沒人敢稱第一！這個家族橫跨四個朝代800年，出了6位皇后。竇氏家族總能在波谷之後，再次迎來波峰，戲耍了富不過三代的鐵律。
竇氏從西漢孝文皇后竇漪房開始，在東漢二次崛起，出了章德竇皇后、桓思竇皇后兩位皇后；又在北魏短暫富貴，出現一位神元竇皇后；又在唐朝第三次崛起，出了太穆竇皇后、昭成順聖竇皇后兩位皇后。
西漢時期，小宮女從麻雀到鳳凰，竇氏一飛沖天
竇氏家族本是河北清河一帶的貧苦之家，竇漪房從小被選入宮中為宮女。呂雉掌權後，為了拉攏劉氏諸侯王，她將自己身邊的宮女分賜劉家子弟，每個王爺5名。
竇漪房的家在富裕的趙國，所以她特別希望自己能被分配給趙王。於是竇姑娘靈機一動，掏了一筆私房錢，賄賂負責分配的宦官。
不知道宦官嫌錢少，還是忘記了，結果竇漪房被分配到了最窮的代國。偷雞不成蝕把米的她，只好哭哭啼啼地嫁給了代王劉恆。
塞翁失馬焉知非福，沒想到劉恆對竇漪房寵愛有加，劉恆的原配夫人及其四個兒子，又都離奇死去，竇漪房神奇地即位中宮，她的兒子劉啟就是後來漢景帝劉啟。
顯貴後的竇漪房派人到家鄉找到了散失的幼弟，從那以後竇氏一族成了既呂氏之後，中國歷史上第二個最有權勢的外戚家族。
隨著竇漪房的離世，她的“土匪”孫子漢武帝掌權，把竇氏趕出了政治高層，從此竇氏家族進入衰敗期，終西漢一朝只能憑祖上的餘暉混日子。
東漢時期，竇融投資光武帝，竇氏二次崛起
竇融是竇漪房的弟弟竇廣國的六世孫，他出生時竇氏已經淪為一般計程車族家庭。竇融的第一桶金是軍功，新朝時期他靠鎮壓農民起義獲封建武男，又將自己的妹妹嫁給王莽的堂弟王邑為小妾，攀上了新貴階層。
新朝滅亡後，竇融又搖身一變成了玄漢政權的功臣，被任命為鉅鹿太守。就在這個節骨眼上，竇融表現出了卓越的政治眼光，他覺得玄漢政權不長久，於是託關係改任張掖屬國都尉。
張掖在偏遠的河西走廊，那是一個兵禍不至的大糧倉。在那裡竇融縱橫捭闔，佔領河西成了獨霸一方的土皇帝。後來竇融又以敏銳的目光看準了劉秀，主動以河西之地歸順東漢，並幫劉秀打敗了隴西軍閥隗囂。
竇融的歸順讓東漢統一的步伐大大加快，光武帝與竇融論親戚，給了他極高的政治待遇和物質待遇。按史書說法，東漢初年竇氏“一公、兩侯、三公主、四二千石”，長安的權貴們沒有一個趕得上竇氏家族的。
後來光武帝劉秀的孫子漢章帝，立竇融的曾孫女為皇后，史稱“章德皇后”。漢章帝駕崩後，竇氏以哥哥竇憲為大將軍，兄妹倆拉開了竇氏一族執掌帝國大權的歷史。
漢桓帝在位時，竇融的竇妙又被立為皇后，史稱“桓思皇后”。不過，漢桓帝在位時東漢帝國已經搖搖欲墜，漢靈帝即位後不滿竇武、竇妙父女，他依靠太監發動Z變，誅殺了竇武，囚禁了竇妙。從那以後，竇氏一族再次退出了權貴階層。
北魏時期，竇氏家族成了拓跋氏的墊腳石
竇武遇害時，竇氏一族遭到了株連，他有個侄子叫竇統，時任雁門太守。竇統見勢不妙，帶領他的家族逃亡匈奴，在曾經的對手地盤上討生活。
不過竇氏家族挺牛，居然在匈奴混出了名堂，當上了紇豆陵氏部落的首領，並改姓“紇豆陵”。匈奴滅亡後，鮮卑崛起於草原，竇氏家族與拓跋氏拉開一段恩怨情仇。
當初北魏神元帝拓跋力微實力還不夠強，一度投靠在竇統的兒子竇賓帳下。竇賓很賞識拓跋力微，將自己的女兒嫁給了他。
竇賓去世後，拓跋力微與竇賓的兒子們翻臉，他殺害了妻子竇氏，並誘殺了竇氏兄弟，從此竇氏屈從於鮮卑。拓跋氏建立北魏政權後，竇氏被追封為神元皇后。
唐朝時期，竇毅找了個好女婿，竇氏四度狂飆
北周後期，關隴集團紛紛改回漢姓，於是竇氏又恢復了原姓。此時的竇氏，在北朝門閥政治的東風下，已經成長為關隴世家大族，他們與西魏元氏、北周宇文氏、隋朝楊氏，以及獨孤氏、李氏、趙氏、裴氏等豪族之間，都有千絲萬縷的婚姻關係。
比如竇毅，娶了西魏文帝的女兒義陽公主為妻，他的女兒又嫁給了一個牛人——大唐開國皇帝李淵。
她就是歷史上的太穆皇后，不過她去世時李淵尚未登基，皇后尊號是追諡的。太穆皇后給李淵生了四個兒子，分別是李建成、李世民、李玄霸、李元吉，還至少生了一個女兒，即平陽昭公主。
竇氏四度顯赫，竇氏子弟在唐初貴寵無比。事實上，李淵能代隋，很大程度上也要歸功於竇氏、裴氏、蕭氏、李氏這些關隴豪族的支援。比如竇家子弟聽說李淵起兵，立刻獻城納地響應，太穆皇后的從兄竇抗高興得大叫：我竇家的妹夫，乃定天下的真主！
唐朝初年，竇氏一族一品大員3人，三品以上官員30多人，娶公主8人，嫁王爺6人，跟東漢初年相比有過之而無不及。除了太穆皇后外，竇氏在唐朝還有一位皇后，即唐睿宗昭成順聖皇后，唐玄宗李隆基的生母。
這位昭成順聖皇后就是竇抗的曾孫女，她的皇后也是追封的，而且命運比較悽慘，死後屍骨都無處尋找。
原來睿宗李旦被老媽武則天廢掉後，全家形同囚徒。長壽二年，武則天的侍女韋團兒誣陷竇氏與劉氏（李旦的正妻）巫祝女皇，結果被武則天秘密處死，屍骨無存。
李旦復位後，追尊竇氏為昭成皇后。
由於武則天在位時對門閥豪族的打擊，竇氏家族退出了大唐帝國的高層。唐朝以後，豪門士族集團退出歷史舞臺，從此中國歷史上不再有外戚家族掌權的歷史，天下成了庶族集團的廣闊天空，竇氏豪族自然也永久性地成了封存的記憶。