生老病死，對一個人而言都是必須經歷的。然古人通常會賦予“死”很多帶有神話色彩的含義。對古人而言，死後不僅要有棺材，葬禮也一定要十分隆重。然而，我國曆史上卻有這樣一人，因他猝然去世而不及準備棺材。趕做一個後，抬棺的人竟接近八千人！可謂隆重之極。
嘉慶二十五年，備受爭議的嘉慶帝駕崩於用於避暑的承德山莊。對於嘉慶的駕崩各大臣是顯得手腳忙亂，沒有任何的準備，這讓他們如何是好。畢竟不同於一般的平民去世，一代帝王的駕崩可是不能倉促了事的，再說就算是一介平民，死後也會有個棺材入殮。可問題是，本是避暑的嘉慶突然駕崩，別說棺材，好的木板都沒有。可也不能就這樣將嘉慶運回宮裡，沒有辦法的大臣們開始利用就近找到的幾塊木板簡單的做了一口棺材，將嘉慶入殮運回宮中。
嘉慶死後，本來按照當時的喪葬規定應該是用128抬棺，因為裝有皇帝遺體的棺木在旅途中間不能落地，於是這隻抬棺的隊伍人數多達八千人，槓夫們晝夜不停，終於在十日之後將嘉慶皇帝的遺體送回了北京。一系列的祭祀儀式結束之後，嘉慶皇帝的遺體才被安葬在自己的陵宮之內。
路祭不光有宴席，還有一些表演，表演百戲，就算是先祖離世也讓他在路上享受著快樂。當初嘉慶皇帝出殯時歌舞百戲就十分精彩，三百人為其演出歌舞百戲，又唱又跳節目種類繁多，有趣到讓抬靈柩的人忘記了是扶著靈柩，同行的女眷甚至都笑出了聲。或許正是這種形式，才讓一個人的離去顯得不那麼悲痛，讓他身邊的親人也不再流淚，讓他的離去像到來一樣，熱熱鬧鬧，沒有悲傷。