晉獻公是晉武公的兒子，也就是曲沃代翼之後的晉國第二位君主。
縱觀晉獻公的一生，他殺掉自己的宗族，逼自己的兒子自殺、出逃，四處征伐滅國，不可謂不是一個狠人。
桓莊之族
晉獻公的父親晉武公經過祖孫三代人的奮鬥，取代了晉國大宗公室，成了晉國的主人，等到把君位傳給晉獻公時，他開始擔心“曲沃代翼”的情況會在自己身上重演。
這時候的桓莊之族，也就是曲沃桓公和曲沃莊伯的其他後代，因為在曲沃代翼的過程中也立下了汗馬功勞，他們在晉國的勢力也越來越大。
在晉獻公看來，雖然他們是自己的宗族，但是對於自己來說同樣是一個威脅，特別是他自己這一支是小宗取代了大宗，所以，就不能保證哪一天其他小宗也會取代他。
尤其是桓莊之族中的富氏子弟公子富子，更是其中的主心骨，對晉獻公的威脅最大。
士蒍之計
晉獻公的憂慮都被他的大臣士蒍看在眼裡，他給晉獻公獻計把桓莊之族都給除掉，這樣就能鞏固晉獻公的君位。
於是晉獻公便把這件事交給士蒍去處理。
士蒍這個人善於交際，他很快就在桓莊之族中取得了普遍的信任。經過一段時間的觀察後，士蒍覺得時機到了，他便開始自己誅滅桓莊之族的第一步。
首先就是驅逐富氏子弟，沒有了桓莊之族的主心骨，其他人就不足為懼。於是他開始離家富氏子弟和桓莊之族之間的關係，桓莊之族在士蒍的建議下，驅逐了富子一族。
士蒍計劃的第二步是誅殺遊氏二子。遊氏二子也是桓莊之族裡比較有能力的人，士蒍同樣使用離間計，使得遊氏一族去其他宗族對立起來，遊氏一族畢竟勢單力薄，最後被誅殺滅族。就這樣士蒍完成了他計劃的第二步。
這時，士蒍又給晉獻公出了一個計策，那就是為桓莊之族修建一座城，作為對他們的獎勵，同時也是為徹底除掉桓莊之族做準備。
兵刃車廂城
晉獻公欣然答應了，他為桓莊之族修建的城池叫車廂城。
車廂城修建得極好，地處絳塬中脊地域，雄踞中條山東段北面，城北約一里是成年奔流不斷的涑水河。城外的溝內有不竭的水源，形成天然的護城河。城四周依溝建有高厚的城牆，可謂關高城重，固若金湯，一夫守隘，萬夫莫開。城東、西、北隔溝環圍東南城、西南城、裴家城堡三個村莊，三村鼎立，隔溝呼應，為當時外圍駐軍防地。
桓莊之族的群公子都很滿意這座城池，全都高高興興地搬了進去，殊不知自己已經掉進了晉獻公為他們挖的陷阱裡。
等到時機成熟後，士蒍計劃的第三步開始了。晉獻公派兵包圍了車廂城，只有少數公子逃了出去，其餘都被晉獻公屠戮淨盡。
從此，晉國再無宗族公子。
驪姬之亂
晉獻公起初立的太子叫申生，後來晉國攻打驪戎，俘獲了驪戎首領的兩個女兒，驪姬和少姬，晉獻公很寵愛她們倆。
驪姬給晉獻公生了個兒子叫奚齊，晉獻公想改立奚齊為太子，驪姬卻假裝推辭，表面上誇讚申生，背地裡卻找人誹謗他。
有一次驪姬欺騙申生說：“晉獻公曾夢見他的母親齊姜，讓他速去曲沃祭祀一番，回來後把祭祀用的胙肉獻給晉獻公。”
不知是計的申生便趕去曲沃祭祀自己的母親，並給晉獻公帶回了胙肉，但是恰巧晉獻公不在，驪姬便趁機找人在胙肉裡下毒。
晉獻公回來後正準備吃肉，驪姬又故意找來一條狗試吃，結果可想而知狗被毒死，申生也就被驪姬栽贓陷害了。
申生自知即使向自己的父親解釋也不會被信任了，也不遠揹負毒害自己的罵名逃到別的國家，因此便在曲沃自盡了。
晉獻公另外兩個兒子重耳和夷吾，本來打算向父親問清事情的原委，結果也被驪姬誣陷是申生的“同謀”，嚇得重耳和夷吾趕忙返回自己的守地。
晉獻公見兩個兒子不辭而別，認定他們是做賊心虛，便派兵攻打他們，最後逼得兩個兒子出逃別國。
結束語
晉獻公這一生為了鞏固自己的統治，不惜殺害自己的宗族，改變了晉國的政治制度，大量任用了一些外姓有才能的人，這在一定程度上為後期晉國的稱霸打下了基礎。除此之外，他四處征伐，不斷開疆擴土，使得晉國的領土，滅掉許多國家，史稱“並國十七，服國三十八”。
但他寵信驪姬，害死了太子申生，逼得重耳、夷吾出逃，他的昏聵不明導致人死之後晉國動亂了幾十年。
因此，後世的叔孫通評價道：“昔者晉獻公以驪姬之故廢太子，立奚齊，晉國亂者數十年，為天下笑。”