話說東漢末年，天下大亂，各路英雄蜂擁而起，其中袁紹、劉表、馬騰、孫策、袁術等多是州府郡縣官員，本身就有勢力，只有曹操和劉備，這是屬於白手起家，從無到有，並且最終也都成就了自己的事業，三分天下有其一。
那麼曹操和劉備，是如何獲得成功的呢？他們有什麼與眾不同的地方嗎？
我們先來看一下曹操，少有壯志，在朝中也任過不少職位，在他的治下，人民也是安居樂業，他也是比較注重公平公正的，並且在朝中也提過不少的建議，只是當時的情況，有很多沒有實行，後因不滿董卓的囂張跋扈，去刺殺董卓，沒有成功，逃走後，被四處捉拿，沒辦法，散家財，起義兵，加入了討伐董卓的隊伍。
正所謂時勢造英雄，其實，一開始曹操並沒有想過要傭兵取天下，他討伐董卓也應該只是為了自保，但是，實在是漢朝已經到了分崩離析的地步，各路諸侯是各揣心腹事，盡在不言中，沒有一個是想匡扶社稷，挽狂瀾於既倒的，只有曹操一個人也是獨木難支，而曹操也向來擅長的是順勢而為，所以，一步步走來就成就了事業。
那麼，為什麼這麼多的諸侯，哪一個都不比曹操的勢力弱，而曹操走向了成功呢？
我認為有以下幾點：
第一點、重視人才，因才適用。
曹操比較重視人才，能夠因才適用，而且即使是這個人才，有些瑕疵也能夠理解包容。
就像許攸，是既貪財又愛到處炫耀自己，可是曹操仍然能夠合理安排使用，並因此打敗了袁紹。
第二點、愛惜民力，紀律嚴明。
曹操對治下人民能夠秋毫無犯，有一次在麥田經過，即使是自己因馬受驚跑入麥田，都要割發代首，成為了人民心中的麥田裡的守護者。
第三點、狡詐多疑，不輕易相信別人。
可能有人會認為這是一個缺點，實際上，在亂世中，這是一個優點，如果不是事事小心，或許他早就被人給算計死了。
第四點、勝不驕，敗不餒。
在赤壁之戰中，曹操被孫劉聯軍打敗，可是在路上，他一次次大笑，雖然每次都笑出一路埋伏人馬，但這也說明曹操是個樂觀的人。
第五點、擁有寬廣的胸懷，博大的胸襟。
這一點在曹操所作的觀滄海中就可以看出來。
觀滄海（曹操）
東臨碣石，以觀滄海。
水何澹澹，山島竦峙。
樹木叢生，百草豐茂。
秋風蕭瑟，洪波湧起。
日月之行，若出其中。
星漢燦爛，若出其裡。
幸甚至哉，歌以詠志。
說完了曹操，我們再看一下劉備，劉備雖然說是景帝玄孫，中山靖王之後，可實際上呢，就是一個賣草鞋的，而劉備憑著如此低微的處境，最後也能達到三分天下有其一，這就讓我們不得不佩服，劉備的能力。
那麼，劉備都有什麼優點呢？他是如何做到白手起家，最終名滿天下的呢？這裡我認為也有以下幾點：
第一點、勿以善小而不為，勿以惡小而為之。
這句話是劉備對他的兒子劉禪所說，也是劉備一生所參照的一個標準。我們看劉備的一生，只要是朋友需要幫忙，那必須是盡其所能，至於後來被形勢所迫，那就只能是另當別論了。
第二點、對兄弟不離不棄，重情重義。
自從劉關張桃園三結義以後，就對關羽、張飛如同親兄弟一樣愛護，當然，也正因為如此，關羽和張飛也才能夠誓死相隨，多少次在危險中，共同努力克服危難。
第三點、重視人才，不惜三顧茅廬。
作為一個成功的人，沒有一個不重視人才的，而劉備更是求才若渴，愛才如命，首先從對待徐庶徐元直，就體現出來了，在以前沒有人才輔佐，雖然有關羽張飛趙雲等猛將，但是在絕對的實力面前，還是經常打敗仗，而且用猛將作戰，通常即使戰勝，也是傷敵一千，自損八百。
但是徐庶來了以後，這一切都不同了，火燒博望坡，自己這一方，等於基本上就沒怎麼損失，而對方卻損失慘重，所以，他知道了人才的重要，但是，曹操把徐庶的母親抓住了，徐庶只能去曹操那裡去了，而劉備並沒有難為他，一直送，一直送，實在是捨不得呀！而且，徐庶都已經走了很遠了，劉備還要人們把前面的竹林砍掉，因為竹林擋住了他看徐庶的視線。
最終把徐庶感動得不行，又回來告訴劉備，讓他尋訪諸葛亮，並且，到曹營終生不獻一策。
而劉備知道了諸葛亮這個人才以後，親自屈尊草廬，還要在外面等待，表現出來足夠的誠心，這才讓諸葛亮能夠放棄了隱居的生活，一心輔佐劉備，直到死而後已。
第四點、重視民生疾苦，愛民如子。
在新野兵敗以後，劉備不忍拋棄黎民百姓，所以每天只能行走十幾裡，以至於被曹操追上，連累妻子兒子，最後若不是趙雲七進七出，連劉禪都無法儲存。
第五點、待人和藹可親，讓人不忍加害。
這一點也是非常重要，即使是曹操明明知道劉備是個英雄，但是，他也不忍心加害，當然，也實在找不出他有什麼大的錯誤，他處處與人為善，所以才能終得此福報吧！劉備同曹操的成功之道各不相同，但都取得了成功，這說明了什麼？劉備同曹操的成功之道各不相同，但都取得了成功，這說明了什麼？