德國1939年的總人口，不含蘇臺德地區和奧地利，為6900萬。到戰爭結束時的不完全統計，德國死亡總人數，包括士兵和平民，約８８０萬，其中軍人550萬，平民330萬。這個數字不包括受傷和失蹤的人數，但包括了納粹自己殺死的德籍猶太人、反納粹人士和老弱病殘者。
二戰所有參戰國死亡人數，士兵和平民的總和，在6000萬至8000萬之間，包括納粹殺死的600萬猶太人。死亡人數最多的是前蘇聯和中國，均超千萬。排在第三名的便是德國。戰後由於一片混亂，加上東西德迅速分離，德國的人口數無法有較完整的統計。
如此大規模的死亡、傷殘、失蹤以及難民逃離，直接導致戰後德國勞動力奇缺，強壯的男性勞動力，更是少之又少。但是，戰後其他國家，如波蘭、捷克、蘇聯等國，加上對日耳曼人的驅逐，他們不得不遷回德國。盟國也制訂政策，如規定德國人不得居住在奧得河以東。
除了政治上的原因，也是為了迅速恢復德國因戰爭導致的大量人口流失。由於上述種種原因，人口損失過大，對戰後的德國而言，並不是最大的衝擊。當然，在二戰剛剛結束的日子裡，這一問題，還是對德國的恢復產生了很大的影響。
無論對於德國人來說，還是對於佔領者來說，首先要做的最基礎的工作，就是清理已經成為廢墟的城市和街道上的碎石。這些工作，只能由老弱病殘和孩子們來完成。他們的報酬每小時不足一毛錢，以及勉強可以維持生命的食品。
此時的德國，已難見到青壯年男子。工廠、鐵路等機構繁重的體力勞動，只能由年輕的婦女和老年的男子承擔。戰爭對德國最大的影響，一是國家被戰勝國瓜分、佔領，最終導致德國分裂為東西德。其次是德國人道德和心理上的備受打擊、屈辱。
戰爭剛一結束，在全德境內，就開始了一場去納粹化運動。所有德國人，如果他們還想繼續擁有之前的工作崗位，如教師、醫生、工廠管理人員、政府公務員等，必須向盟軍佔領當局證明他們不是納粹分子，戰爭中也沒有幫助過納粹。
戰後，德國的通貨膨脹率高達85%。基礎設施全被炸燬，糧食、電力、供暖的煤等生活用品奇缺。從慕尼黑乘火車到漢堡，需要三天三夜，就是一個很好的例子。即使在某個地方有糧食、衣物或者人們生活的其他必需品，要運出去也十分艱難。