我國的歷史長河之中，江山代有人才出，名將也多如夜空中璀璨的繁星。不過，比起漢朝的飛將李廣、年少成名的霍去病；唐朝的李衛公李靖、徐茂公李勣；宋朝的岳飛等大名鼎鼎的將領，明朝的諸多應該被頌揚的將領卻都被雪藏了。
作為封建王朝歷史上唯一一個從不和親、不賠款、不割地、不納貢的王朝，明朝的軍事實力毋庸置疑是相當之強的。只是歷史都由後世人書寫，明朝的光輝的抵禦外敵的戰績就被後來的清朝打壓了，但是明朝將領們的抗倭之事又豈是後人能妄加揣度，更別忘了明朝還有一支歷史上享有盛名的常勝軍隊——戚家軍。
戚家軍顧名思義，是由明朝的抗倭名將戚繼光組建而成，這支軍隊不僅僅強在戰鬥力，還在於它重新定義了軍隊。戚家軍不僅打破了人們印象中士兵北強南弱的印象，也是一支純粹由底層農民和礦工組成的軍隊，他們雖只有幾千人，但卻未嘗敗績，戰力強勁，這一切還多虧了戚繼光的練軍之嚴明。
戚繼光出生於1528年11月，是山東登州人。戚繼光雖家中貧困，但祖上好歹是個當官的，18歲的他直接繼承祖上的職位。同時戚繼光還熱衷於讀書，通曉古今史籍，精通儒學。當時的宰相張居正認為戚繼光是個大才，便提拔他成為了都指揮僉事，也就是正三品官職。
明朝時期的將士們面對的敵人與之前的王朝有所不同，他們不僅要北抗蒙古，還要海戰倭寇。當時從日本而來的武士或浪人屢屢騷擾我國沿海邊境地帶，甚至在我國東南沿海燒殺劫掠。
戚繼光最開始主要負責山東沿海的防禦，並寫下了“封侯非我意，但願海波平”的詩句。1555年，戚繼光被調遣去了浙江擔任都司僉事，成為了一名參將，主要負責防守寧波、紹興、台州三郡。
戚將軍初來乍到，人生地不熟，想要讓當時的將領們都聽從他的指揮並不是一件容易的事情。而且明朝中後期軍隊實力有所下滑，不少流氓痞子混入了軍隊，造成軍紀散漫、難以規整的現象。
朝廷就算知曉此事也沒有辦法管理，嘉靖皇帝不理朝政，朝中又是奸臣當道，明軍的實力便大打折扣，更別說遠離朝廷中心的東南沿海的軍隊了。戚繼光才剛到任不久，當地計程車兵便給了他一個“大驚喜”。
當時，戚繼光正在軍營中與幾名老將們商量作戰事宜，忽聞外面吵吵嚷嚷，戚繼光只覺軍紀不嚴，眉頭緊鎖。幾名老將也是面面相覷，不知這位新來的戚將軍將如何處理此事。還沒待戚繼光開口，一名士兵就突然闖進軍營，手上還提了個血淋淋的人頭。
這士兵直接跪倒在地，稱自己在外碰到了一個倭寇，便擅作主張將其項上人頭砍了下來，現在是提著人頭領獎來的。戚繼光見其身上帶傷，也不覺有假，也沒怪罪他無視軍規、擅闖軍營之事，高高興興地想直接當眾對其賞賜，以激勵其他士兵。
但此時旁邊的一名老兵在看清士兵手上提的人頭的面貌時，突然就失聲痛哭起來。原來這人頭的主人是老兵的親弟弟，他和親弟弟一起都是明軍，又怎麼可能成倭寇了呢？戚繼光聞言大怒，拔劍直指士兵，讓其說出事情的真相。
令眾人都沒有想到的是，這名士兵只是與老兵的弟弟有些私人恩怨，兩人在外巡邏的時候打鬥了起來。這名士兵被打傷之後“怒從心頭起，惡向膽邊生”，竟然將同伴殺害。為了隱瞞自己的罪過，他還膽大包天地砍下了同伴的頭顱，誣其為倭人，要求賞賜。
戚繼光震怒不已，當場將這名士兵斬首示眾。也正是因為這件事，戚繼光痛定思痛，誓要操練出一支強大且軍紀嚴明的軍隊。最終的結果也如同戚繼光所期望的那般，這支主要由農民工人最後竟然成為了所向披靡，讓倭寇聞風喪膽的常勝軍隊。在幾十年的作戰生涯中，這支戚家軍僅僅以4000人的兵力總計斬殺了倭寇10餘萬人，讓人敬畏！