說起舊上海灘，那麼就不得不提到杜月笙，可以說杜月笙就是半部舊上海灘史。
杜月笙有多厲害？
一個很恰當的比喻就是：杜月笙跺一腳，整個老上海灘都要“地動山搖”
杜月笙從一個買水果的學工到舊上海灘的地下皇帝，他的本事自然不用說。但是在他人生之中有一個對他極其重要的女人，這個女人是杜月笙發跡的起點。
這個女人對杜月笙有多重要？
沒有他，杜月笙不會這麼容易走上人生的巔峰。
這個女人就是黃金榮的老婆——阿桂姐。
阿桂姐本名叫做林桂生，出生於蘇州。對於江南女子，我們常有一個印象，就是嬌羞柔弱，但在林桂生身上卻完全看不到江南女子的特點，她不止不柔弱，反而非常精明能幹，完全是一副大姐頭的模樣。
林桂生早年從蘇州來到上海，經過自己打拼開了一家名叫“煙花間”的“酒場”，當時老上海灘魚龍混雜，沒有一點實力很難做買賣。
而林桂生開的這家名叫“煙花間”的酒場非常出名，招待的都是一些達官顯貴或者幫派頭子。
林桂生能夠在這樣的環境下開一家這樣的酒場，足以證明了她的手段是多麼厲害。
黃金榮當時已經老上海灘的“名人”，提到青幫無人不曉，在黃金榮第一次來到“煙花間”尋樂時，一眼就看中了面容嬌美，身姿曼妙的林桂生，此後便對林桂生展開了熱烈的追求。
俗話說美人愛英雄，當時的黃金榮是老上海灘的風雲人物，在當時的背景之下，黃金榮就是個“英雄”。
可以說，黃金榮當時的條件完全符合林桂生的擇偶標準，並且一個女人，常年在上海灘打拼，雖然打拼出了一番事業，但心中難免想找一個靠山。
從而在黃金榮的熱烈追求下，林桂生和黃金榮結為了夫婦。
黃金榮是幹什麼的，這不用多說。除了黑道的生意外，青幫還有許多白道的生意。以前不管大小事務黃金榮都要親自管理。但自從娶了林桂生之後，黃金榮開始不再打理這些事，因為林桂生能幫他管得井井有條，他不用再費腦筋，不用再過多操勞。
也就是因為有了林桂生，黃金榮的生意越做越大，此後還開了一間上海最豪華的娛樂場所——百樂門。
那麼回到問題的關鍵，為什麼說林桂生對杜月笙非常重要呢？
原因是杜月笙受到提拔，不是源於黃金榮，而是來自林桂生。
有一次林桂生交代讓杜月笙和幾名門徒去搶煙土，結果煙土多了出來，一個老門徒就提議將煙土分掉。
但杜月笙後來將自己分到的煙土還給了林桂生，他說老闆沒有賞給我，我不能要這些東西。
以當時杜月笙的身份，就相當於撿到黃金，卻毫無波瀾，顯得非常與眾不同，林桂生對開始有意識的觀察杜月笙。
杜月笙不管是說話辦事都非常討林桂生喜歡，所以林桂生便一直提拔杜月笙。此後在和張嘯林談做煙土生意時，杜月笙成為了合夥人之一，徹底改變了“小弟”身份。
後來青幫三位大佬成立公司，生意越做越大，巔峰時期一年收入相當於當時高達頂得上當時中國一個省的財政收入，可想而知這是一筆多麼巨大的收入。
正是因為有了林桂生的幫助，杜月笙改變了人生，所以後來杜月笙一直都對林桂生非常敬重。
當然，能夠得到林桂生的幫助，杜月笙也有著自己的一套方式。
杜月笙剛剛進入黃家公館，就知道這個家實際上的當家人是林桂生，當時林桂生管理著黃金榮的生意，在黃家地位極高。
哪怕是林桂生當面罵黃金榮，黃金榮也是笑呵呵的接受，因為林桂生能給黃金榮賺到錢。
其他的對黃金榮不重要，錢對黃金榮才重要。
舊上海灘，黃金榮愛錢是出了名的，林桂生能幫他賺到錢，所以林桂生在黃金榮面前有話語權。
而當普通的小弟只認黃金榮時，杜月笙已經知道，維護好和林桂生的關係，才能改變自己的人生。