《二十四孝》故事裡有個“臥冰求鯉”的故事，主人公叫王祥，他因此孝行名滿天下，還被人尊稱為“孝聖”。
王祥所進孝的人，跟他沒血緣關係，是他後媽朱氏。這後媽就是我們民間故事上的那種型別，對待繼子很不好。
她不僅使出老套路，在王祥親爸耳邊不停吹風說王祥壞話，還儘讓繼子做打掃牛圈這些苦活累活。打罵也就罷了，還故意刁難小孩子，令其揹負巨大精神壓力。原來，王家有一棵李子樹，朱氏給王祥佈置的任務是，看護樹木，不允許有一顆果實落到地上！
於是王祥不光自己上心愛護樹木，還得祈求老天幫忙。一旦遇到颳風下雨的日子，王祥就跑到樹下，抱住樹大哭，禱告李子別掉下來。這場景現在想想都覺得怪可怕，王祥估計能得上強迫症。
苦也就罷了，朱氏居然動了殺機，就跟舜帝他後母要乾的事一樣，不過更直接。一次，朱氏拿刀要去王祥睡覺的床上砍她繼子，誰料想這娃當晚不在床上睡，刀看到了被子上。王祥回來看見，不是覺得後怕，趕緊逃命，而是因為後母沒得手心情不爽而感到沒盡到做兒子的義務，跑去朱氏那跪倒，請求朱氏直接殺了自己。據說，朱氏就此被繼子所感動，從此愛護王祥如同親生兒子一樣。
沒有蛇蠍一樣的後母，怎有這感天動地孝子的名聲流傳？真實性如何，大家樂一樂罷了。
列為二十四孝之一，是因為王祥另一出表演。寒冬臘月，他繼母要吃鮮魚，王祥趕緊跑到冰凍的河面上去抓魚。脫下衣服，準備砸冰，這時冰就神奇的融化了，還有幾條鯉魚主動躍出水面，跳到王祥腳下。又一次，他繼母要吃燒烤黃雀，王祥領命去捉，不久就有十幾只黃雀主動飛到屋裡獻身，讓王祥給到母親吃。
這離奇的事被鄰居們都傳揚開，說是孝心感動上天。也沒人說他繼母真是能作。要是把繼母說成這個德行，並且流傳古今，來襯托王祥的孝順和偉大，不知道這到底是孝還是不孝。
王祥是名人，並非純粹因孝而留名歷史。他生活在魏晉時期，說是長期隱居不做官，在曹丕當政期間，才做了個任州別駕。不過此後升遷很快，到了倒黴的曹髦上任時，王祥已經被封關內侯，任司隸校尉。按說他是曹家股肱之臣，不過看情形王祥更是司馬昭的人。他被後世記住忠心是兩件事。
曹髦衝動要找司馬昭算賬，總共有幾個忠心大臣跟隨並帶了百十來個後宮的人殺出，直接被司馬昭的武將當街戳死。王祥是那個伏地痛哭的人，看起來很傷心，因為被史書記下。但他為啥不在曹髦生的時候誓死跟隨，又為啥不在痛哭之外做點啥，這就沒人深究了，因為他對司馬昭有大用。此後另一個傀儡曹奐上臺，王祥果然又進了一步，做了太尉。
另一件事發生在王祥做了太尉那一年。司馬昭如願獲封晉王，朝中官職最大的王祥與荀顗去見司馬昭，荀顗說另一個大佬何曾已經向司馬昭行過大禮了，我們倆也得行大禮。王祥卻堅持身為曹家官員，行大禮就是僭越。果然在見到司馬昭時，王祥只是作了個長揖，他講出來的道理是，曹家三公去見晉王，行大禮就是在損害晉王的品德，愛護晉王就不能行大禮。有點意思，司馬昭對王祥很是讚賞，說：今天才知道王太尉是如何看重他司馬昭。
這兩件事在史書裡成了對王祥忠君愛國美德的典型證明，殊不知，剛剛改朝換代，王祥就又做起了司馬家的高官。
後世的人們不傻，在清代後多個名人點評中，王祥已成了“庸貪小人”，說他名仕魏室，實為晉臣。更有人直言， “觀祥之所為忠，與其事後母之所為孝，一生都是假”。
人的行為都應該有合理性來解釋，凡是違背本性，而且事事留名的，我們自然會打一個大大的問號。王祥名利雙收，用世俗眼光看，他絕對是一個贏家，只是我們是否要學他，則仁者見仁啦
。