有人曾做過一個這樣的統計，從三皇五帝到溥儀退位，中國幾千年來共有559位皇帝，其中209位皇帝的確切生卒日期有據可考，令人驚訝的是，這209位皇帝的平均壽命只有39。2歲。
皇帝有普通人無法比擬的生活條件和醫療衛生保障，平均壽命為什麼這麼短呢？總結起來不外乎這麼幾點。
首先，早夭皇帝拉低了壽命平均數。
在歷史上有不少小皇帝，有的未成年就病死或被殺死了。如八歲就當皇帝的漢質帝劉纘，第二年就被梁翼毒死了。出生未過百日就繼位的漢殤帝劉隆，還不到一歲就病死了。這些早死的皇帝是拉低皇帝平均壽命的重要因素之一。
其次，皇帝是一個高危職業。
皇帝有著至高無上的權力，掌握所有人的生殺大權，金口玉言，說一不二。
正是這樣，不可避免地就會有一些野心勃勃的人夢想著有朝一日自己也當皇帝。就會採取各種手段對付在位的皇帝，有的直接謀反，有的則會企圖毒害皇帝。無論哪種情況，皇帝隨時都有生命危險，乃至不可避免地死去。
事實上，歷史上有不少皇帝是被毒死的，如漢平帝劉衎被王莽毒死、漢少帝劉辯被董卓毒死等等。算起來有二十位左右。
如果皇帝昏庸無能、殘暴兇狠或貪圖享樂，老百姓被逼無奈可能會起義反抗，直接推翻朝廷、殺死皇帝。
因此，皇帝確實是個高危行業，壓力山大，甚至被毒害、殘殺而死。從而導致皇帝群體的平均壽命降低。
第三，貪婪女色，損精喪命。
自古以來皇帝都是後宮佳麗三千，美女如雲。如果皇帝生性好色，就有條件整天沉迷於美色。但皇帝也是肉體凡胎，長期縱慾過度，即使有再多的補品，也難以彌補精髓的損耗。輕則損精傷身，重則國滅命丟。
漢成帝劉驁就是因為沉迷美色，最後死在了趙合德的床上。
第四，亂吃丹藥。
歷史上有些皇帝為了追求長生不老，或為了彌補因縱慾過度導致的身體虛弱，不懈地尋求一些江湖術士煉出的丹藥。認為這些丹藥可以強身壯體，甚至延年益壽。
豈不知是藥三分毒，這些仙丹都含有大量的重金屬、硝酸鹽等有毒物質。經常吃就會慢性中毒，說能長命百歲純屬鬼話。
明光宗朱常洛就是因吃丹藥而死的典型代表。