作為中國歷史上第二王朝，商朝充滿了謎團，近代甲骨文出土後，透過對甲骨文卜辭的解讀，儘管揭開了無數謎團，但依然還有很多未解之謎，其中一個就是商朝起源之謎。
關於商朝來源，如今有兩種說法，一是“東方起源說”，一是“北方起源說”。近代以來，“東方說”成為主流，重要依據之一是周人封微子啟（紂王兄長）於宋國，不少史書認為宋國都城所在的睢陽（如今河南商丘轄區）是商人祖地，還有一個重要依據是東夷不少部落崇鳥，而商朝是“天命玄鳥，降而生商”。然而，地下文物不斷挺身而出改寫傳統認知，越來越多的證據表明，商王朝的起源地不在東方，也不在河南，而是在更遠的北方，其中幽州應該是商人更早的祖地。
商契之都商丘，並非如今的商丘
欲要探究商人起源問題，首先要搞清楚商契之都——商丘的真正所在，因為商契是商人始祖，是商朝來源中的承上啟下的人物。
《左傳》記載：“陶唐氏之火正閼伯居商丘，祀大火。”陶唐氏是帝堯，閼伯是商契，因此就是商契居住在商丘之意。
但有些詭異的是，先秦《世本》記載：“宋更曰睢陽。”先秦史書中談及宋國時，沒有指出宋國睢陽就是商契之都——商丘。如果宋國睢陽就在商契之都，先秦史家為何不說“睢陽是商丘”？顯然，商契之都位於如今河南商丘的說法嚴重值得懷疑。
其實，從史料記載來看，還有“濮陽商丘說”，就是商契都城商丘位於如今的濮陽。北魏酈道元《水經注》記載：“ 河水舊東決，逕濮陽城東北，故衛也。帝顓頊之墟。昔顓頊自窮桑徙此，號曰商丘，或謂之帝丘，本陶唐氏火正閼伯之所居，亦夏伯昆吾之都，殷相土又都之。”史書中還有衛成叔夢遇夏後相（定都帝丘）的記載等等，都將“商契都城商丘”指向了濮陽。
尤為重要的是，現代考古取得重大發現，其中有兩個證據可以說明真正的“商丘”應在濮陽。
其一，在濮陽發現高城遺址，發現了面積高達916萬平方米的古城，該古城涵蓋了龍山時代（距今4500—4000年）、夏商周等時代，是一個傳承久遠的層層疊壓而形成的古老遺址。也就是說，高城遺址歷史非常悠久，在商契時代這裡已經是一座上古大城，因此商契極有可能曾經定都於此。
其二，在衛水上游河南新鄉輝縣一帶，考古發現先商文化遺址，考古界將之歸類為“輝衛型文化”，其中代表是琉璃閣遺址，發現先商文化墓葬336座，出土不少石鉞等禮器。在輝縣孟莊一帶，還發現了12。5萬平米的先商古城，說明當時商人已經成為一支相對獨立的政治實體。不少學者認為，“輝衛型文化”與商契六世孫王亥有關。
綜合這兩個考古發現可見，在先商時期，商人活躍於河南的黃河北部，沒有考古證據證明先商早期商人在黃河以南活動過，而如今的商丘位於河南地區的黃河之南的最東部，因此商契之都應在濮陽一帶。
值得一樣的是，從上世紀開始，中美學者共同發起“商丘計劃”，旨在探索中國商丘地區早商和先商文明，但歷時十年一直沒有在如今商丘找到先商遺蹟。
甲骨文中宋地，應是商朝的祖地
根據甲骨文記載，武丁分封了156個“諸子”，其中將一個親子分封於宋地，即“子宋於宋”。除此之外，甲骨文中還有“乙巳卜，王囗子宋”、“貞：王自宋入”、“辛酉，王不自宋入”等記載。
由於“宋”字下部之“木”，古有“桑”音，應與古代養蠶產絲種植桑樹有關，而“桑”“商”同音，因此古代“商”與“宋”互通，故而有“商太宰（春秋宋國太宰）見孔子”的用法。
武丁將親子封於宋地，就相當於封於商地。因此，解讀出“商代宋地”在何處，或許有助於揭開商朝起源的謎團。甲骨文卜辭中提到“鼓國”與“宋國”交流頻繁，而透過考證“鼓國”在如今河北晉州市鼓城村一帶，可以判斷出“商代宋國”應該也在附近。
果不其然，在鼓國附近的石家莊趙縣的宋城村與宋村之間，考古發現“宋子城遺址”，出土了不少具有明顯商代文化特徵的文物，宋城村、宋村、鼓城村等名稱應當是商代宋鼓兩國留下的歷史印記。
更為重要的是，在石家莊地區，考古還發現了兩處大型的先商文化遺址。
其一是平山西門外遺址，面積22525平米，該遺址上至仰韶文化時代，中有先商文化層，下至戰國之後，整體比較複雜，說明此地傳承歷史悠久。其中，在先商文化層，距今大約3600年前，出土了大量商文化特徵的陶器。
其二是鹿泉北胡莊先商遺址，該遺址在2010年開始大規模挖掘，出土了眾多先商文物。石家莊文物局領導指出，“這次先商遺址的發現填補了這一空白，也從實物角度印證了滹沱河流域石家莊區域是商祖先的發祥地。”
由於在石家莊與濮陽之間的區域，上世紀發現“漳河型先商文化”，其代表是位於邯鄲市的北羊井遺址，曾出土過明顯具有商文化特徵的組合繩紋陶鬲。
因此，石家莊才是商人祖地，他們曾在此棲居，後來或由於天氣逐漸變冷的原因，商人逐漸南下到邯鄲地區，後來又南下到濮陽、以及河南新鄉一帶，進而與夏王朝逐鹿中原。
甲骨文揭示：商朝有更北的祖地
河北眾多先商文化遺址的出現，可謂改寫了人們的傳統認識，但透過甲骨文中的“幽”、“燕”來看，商人應該還有更北的祖地。
甲骨文中的幽字（見下圖），由“山”與“么”組成，其本義如今說不清。不過，幽字中的“么”與玄鳥之“玄”非常相似，差別只在“么”沒有“玄”的上部。《商頌·玄鳥》中說“天命玄鳥，降而生商”，因此不少學者認為“么”是玄鳥之子，的確有一定的道理，如此幽字可能代表山中玄鳥。
甲骨文中的燕字非常形象，就是一隻燕子的形象，沒有什麼爭議。如今，有爭議的地方在於燕子是不是玄鳥。
總之，甲骨文中的“燕”、“幽”兩個字，似乎與“天命玄鳥，降而生商”有著密切的聯絡。由於北京一帶古稱是幽州或燕地，因此這一帶也極有可能是商人更早的祖地。商朝時期，疆域北至遼寧，而遼寧當時屬於苦寒之地，又距離商都甚遠，為何商人還會擴張到遼寧？或許原因就在於此地位於幽州祖地附近。
綜上可見，商朝真正的起源地出人意料，不在山東一帶，不在河南一帶，而是在石家莊，乃至可以推到北京一帶，因而他們與東夷是兩個不同淵源的族群。
瞭解了商人起源，商末很多事情也就迎刃而解了。比如，箕子為何逃亡偏遠而陌生的朝鮮？原因在於他首先逃向祖地，聚攏當地的商人，形成一股新勢力，後來周人不斷追殺，分封召公奭於燕地，以及燕國後來擴張到了遼河流域，在此過程中，箕子後人逐漸逃亡到朝鮮半島，而不會是箕子一下子就逃到了朝鮮半島。
參考資料：《左傳》、《甲骨文編》、《石家莊鹿泉北胡莊發現大面積先商遺址》