在古代，由於科舉制度的盛行，讀書是底層人民擺脫階層最直接的機會，所以古人都是非常向往讀書。
那時，讀書一件非常高雅的事情，受人尊敬。
既然高雅，自然就會與普通人有所區分，就連娛樂活動都會帶有一些文化性質。讀書人之間通常會以飲酒賦詩為最常見的娛樂方式。
到了宋朝之後，讀書人之間逐漸興起了一種新的娛樂方式——對對聯。
01 對聯活動的興起
對聯的最初形式源自先秦時期人們懸掛桃符的習俗。
先秦時期的人們出於趨吉避凶的美好願望，將古代神明的名字掛在房門的左右，這種習俗傳承了一千多年，到五代時期才發生了變化。
根據《宋史蜀世家》記載：
五代時期後蜀孟昶要求每年的除夕由讀書人為新年寫下賀詞，與桃符一樣貼在門的兩側，從而形成了春聯的習俗
。
到了明代時期，社會生產力得到了提高，人們開始用紅紙代替原有的桃符。
值得一提的是，明朝皇帝朱元璋就曾規定：無論官員還是百姓，都要在春節時貼對聯。
因為明朝對對聯的大力推行，在讀書人之間也開始題對聯為娛樂活動，互相以對聯為題成為明朝讀書人之間的一種時尚。
因著這樣的發展趨勢，對聯的形式也在逐漸演變，其中包括：迴文聯、諧音聯、拆字聯等等，極大增強的對聯的娛樂性。
在這些娛樂性的對聯之外，還演化出一種隱喻聯。
其內容以諷刺和暗喻某些事物為主，帶有一些個人感情色彩，但又不乏一些讀書人賣弄學問，但往往都會鬧出笑話。
02 賣弄學問被諷刺
明朝萬曆年間，杭州地區有一名秀才，其文才並不出眾，但總愛賣弄學問，經常會找一些普通百姓以對聯出題。
如果對不出來他就會自己對出下聯，然後諷刺對方一番，以顯示自己有學問
。
此外，這名秀才不僅喜好賣弄學問，還經常佔小便宜，遇到自己喜歡的就以出對聯刁難以此來佔便宜，所以在當地的口碑極差。
可是，當時讀書人的地位較高，大家也不願與他計較，平常也都避而遠之。
然而，大家的厭煩卻沒給秀才的生活帶來任何不悅，他依舊喜歡四處閒逛。
一日，這名秀才在閒逛時看到一位美豔的寡婦帶著兒子在田間幹活。
他見寡婦生的美麗便動起歪心思，想要戲弄對方佔點便宜。
秀才以讀書人的身份上前向寡婦打招呼，但秀才的惡名遠近聞名，這寡婦自然認得他，知道他的為人便不想理他，只是裝作看不見，繼續幹農活。
秀才見自己被無視，非常的不高興，決定在寡婦面前展示下自己的才華，並且對寡婦提出了要求。
秀才與寡婦立下賭約，秀才以對聯為題，如果寡婦能對得上，秀才就免費為寡婦家幹一個月農活，如果寡婦對不上，就要讓秀才一親芳澤。
這寡婦聽聞秀才如此無禮便想給他一些教訓。
雖然秀才是讀書人，但學識淺薄，稍有學問之人都能勝過他。
於是，寡婦爽快地答應了。
這令秀才非常高興，似乎已經佔到便宜一般興奮。
興奮之餘，秀才開始思考對聯的上聯，他的想法很簡單，既要顯示出自己的學問，還要令寡婦羞愧。
一番思考之下，秀才出了上聯“大牛小牛，天下野牛崽守蠢牛”
。
這是一則隱喻聯，但秀才文才實在有限，如此直白的對聯已經不是隱喻，而是侮辱，直白地在罵寡婦的兒子是牛。
寡婦聽聞對聯登時心中大怒，她本想只是教訓一下秀才讓她知難而退，不承想這秀才竟出言侮辱。
寡婦決定以其人之道還治其人之身，也要羞辱秀才一番，略經思索對出下聯“新書舊書，世上酸秀才讀死書，暗諷秀才是酸秀才”。
這下聯對仗工整，同樣也是隱喻聯，懟得秀才啞口無言，臉色難看至極。
03 死纏爛打，終成笑柄
秀才敗下陣來，可又不想就這樣履行賭約，於是他決定再來一聯，以挽回些顏面。
秀才以遠處的橋為題，出了上聯“有木也是橋，無木也是喬，減去橋邊木，加女變成嬌，嬌嬌橋上過，乾哥實愛嬌”。
這一聯能看出秀才認真了，有了題目，還增加了難度。
可是，奈何這秀才文才實在有限，這上聯依然粗俗不堪，難登大雅。
寡婦見這秀才輸了不承認，還大言不慚地再次出題，實在是丟盡了讀書人的臉面，而且他出這一聯的目的是要挽回面子，倘若秀才贏了，一定會對她提出無理的要求。
想及此處，寡婦決定不給秀才機會，他根據上聯的特點對出了下聯“有米也是糧，無米也是良，舍掉糧邊米，加女既是娘，娘娘橋上過，親兒莫想娘”。
寡婦以對聯將秀才比作兒子，自己比作娘，警告秀才做人要恪守倫理綱常，不要有非分之想。
秀才聽聞下聯，也明白其中的意思，當即羞愧難當，最後只能信守承諾，幫助寡婦家幹了一個月的農活。
這件事也成了當地有名的笑話。
一個農村的寡婦能如此自如地應對秀才的對聯，說明在明朝時對聯的文化已經深入民間。
如今，對聯文化被完整地保留下來，作為起源於我國的一種特殊文化，我們應該繼續將其發揚光大，展示傳統文化獨有的魅力。