公元前119年，漢朝名將霍去病，率領五萬大軍，深入草原，尋找匈奴主力。
最後，霍去病深入草原兩千裡，找到了匈奴左賢王率領的匈奴主力。一場大戰之後，霍去病基本殲滅了左賢王主力兵團，斬首七萬餘人，大獲全勝。
此戰之後，霍去病在今天蒙古國境內的狼居胥山，舉行了祭天大典。祭天大典結束後，霍去病又再次率軍，追擊匈奴，一口氣打到了今天俄羅斯境內的貝加爾湖附近，逼得匈奴單于不得不遠遁漠北。此戰之後，整個漠南草原，再無匈奴王庭！
因為霍去病這場仗，實在是打得太過誇張。所以自此之後，封狼居胥，就成了中國古代兵家的至高成就。後世所有名將，皆以封狼居胥，作為自己最大的夢想之一。而霍去病領導的這場漠北之戰，也成了漢朝反擊匈奴的勝利標誌。
很多人都知道，在漢朝初期的時候，漢朝曾經一度被北方的匈奴，壓得抬不起頭來。直到漢武帝時期，經過漫長的戰鬥之後，漢朝才終於打敗了匈奴，重創了北方的敵人。
不過，對於漢武帝時期，漢朝到底是如何打敗匈奴的？這個過程到底又是怎樣的？很多人可能就不太清楚了。
實際上，漢武帝時期，漢朝反擊匈奴之戰，大致可以分為三個階段，分別是河南漠南之戰、河西之戰，以及漠北之戰。
漢武帝登基之後，先是花了九年的時間，坐穩皇位，掌握了漢朝的最高決策權。徹底掌權之後的漢武帝，開始將目光投向北方的匈奴。
自漢朝建立以來，匈奴一直都是北方的大患。在漢朝剛剛開國的時候，漢高祖劉邦，曾經率領漢朝大軍，和匈奴進行過一場大戰。結果最後，漢朝非但沒能打敗匈奴，就連劉邦本人，也被匈奴圍困在白登山上，整整七天七夜。
後來，劉邦雖然順利逃脫，但漢朝也見識到了匈奴的厲害。所以在這之後，漢朝開始對匈奴執行和親政策，透過和親的方式，緩和雙方的矛盾。但即便如此，匈奴仍是經常南下，襲擾漢朝的邊境。
對此，在很長一段時間裡，漢朝除了持續修建長城，被動防禦之外，根本無計可施。不過，經過漢文帝和漢景帝兩代的治理後，漢朝國力大幅提升。所以，等到漢武帝徹底掌權之後，漢朝終於有了主動進攻匈奴的能力。
公元前133年，漢武帝採用了大臣王恢的建議，打算以馬邑地區的財富，騙匈奴單于親自率領匈奴主力，進入馬邑地區。然後，漢軍提前在馬邑地區設伏，繼而全殲匈奴主力。
這個計劃，從戰略上來說，其實是可行的。但問題是，在執行的過程當中，因為漢朝的演技實在太差，導致匈奴單于提前察覺，率領匈奴主力退回了草原。這場謀劃，後世史稱‘馬邑之謀’，同時也被稱之為‘馬邑之戰’。
馬邑之戰結束以後，漢軍並未能夠重創匈奴，反倒是打草驚蛇，讓匈奴那邊有了警惕之心。所以，在這之後，匈奴撕毀了和約，拒絕再和漢朝和親。而漢朝這邊，也只能選擇透過大規模的戰爭，直接打服匈奴了。
至此，漢朝對匈奴的大規模反擊戰，正式開始。
馬邑之戰結束六年之後，公元前127年，匈奴主力襲擊北京地區，企圖佔領幽州地區。一旦匈奴成功，漢朝就會徹底陷入被動。失去幽州地區之後的漢朝，和後世的北宋政權，將會是一個樣子。
對此，漢武帝自然是心知肚明，知道這一戰，漢朝絕對不能輸。不過，漢武帝卻並沒有選擇，在幽州地區和匈奴進行主力決戰。而是避實就虛，玩了一出圍魏救趙。
漢武帝一邊派重兵增援幽州，確保幽州地區的安全。與此同時，漢武帝派衛青率領漢軍精銳，直接進攻河套草原。河套草原是匈奴南方最重要的一塊地盤。當年秦朝的時候，蒙恬曾經率領大軍，將匈奴趕出了河套草原。但是後來，隨著秦朝滅亡，中原陷入混戰，匈奴便再次佔領了河套草原。
另外，河套草原的位置，在黃河以南。所以，匈奴每次南下，都可以憑藉河套草原的地理優勢，輕易襲擾漢朝腹地。對於匈奴來說，河套草原，就是匈奴南下中原的一塊橋頭堡。
對於漢軍的反擊，匈奴這邊也被打了一個措手不及。原本匈奴已經派出主力，去進攻幽州地區，而河套草原這邊，自然也就相對空虛。最重要的是，在此之前，匈奴人從來沒想過，漢朝會主動率軍進攻。
所以，一場大戰之後，衛青收復了整個河套平原。成功將漢匈兩國的戰線，推進到了黃河沿岸。此戰之後，漢武帝迅速向河套地區移民，並且在前線建造了朔方城。朔方城建立後，漢朝又在當地大量駐軍。經過這一系列操作之後，整個河套平原，便徹底被漢朝收入囊中了。
因為這場大戰，是在黃河以南打的，所以後世便將其稱之為‘河南之戰’。
隨著河套草原易主，匈奴這邊，自然不肯善罷甘休。對於匈奴來說，河套草原不但是進攻漢朝的橋頭堡，更是整個匈奴境內，最為肥美的一處草原，自然不能輕易放棄。不過，就在這場戰爭剛剛結束後不久，匈奴的老可汗忽然死了，匈奴內部出現了短暫的權力紛爭，所以沒能及時南下。
不過，接下來的兩年裡，就在漢朝不斷移民的過程當中，匈奴卻多次襲擾，企圖以此奪回河套草原。
對此，漢武帝自然不能忍，肯定是要乘勝追擊。所以，在河南之戰結束兩年多以後，漢武帝再次派出衛青，率兵渡過黃河，深入漠南草原，尋找匈奴的主力進行決戰。
說到這裡，我們得暫時打個岔，簡單介紹一下匈奴這邊的情況。匈奴和漢朝不一樣，作為一個遊牧文明，匈奴當時還處於奴隸制社會。匈奴帝國的組織結構，有點類似於周朝時的分封制，但又不完全相同。
首先，匈奴帝國內部，單于地位最高。單于直轄的地盤，大概在鄂爾渾河流域。單于之下，地位最高的是左賢王和右賢王。左賢王的地盤，位於蒙古高原的東部。而右賢王的地盤，則是在蒙古高原的西部，靠近西域那邊。
另外，蒙古高原上，還有一塊麵積很大的戈壁沙漠。這塊戈壁沙漠以北的草原，便被稱之為漠北草原。單于直轄的王庭，就在漠北草原。而戈壁以南，靠近中原的草原，則是被稱之為漠南草原。
而衛青此次率兵出征以後，自然要利用匈奴內部的這些情況。因為匈奴內部，也存在很大的競爭。所以，衛青將目標放在了右賢王這邊。
衛青出戰之後，漢朝這邊，同時派遣大軍，從幽州這邊出發，牽制住左賢王的主力。然後，衛青親率十餘萬漢軍精銳，奇襲右賢王。因為這場戰爭太過突然，右賢王根本毫無防備。所以最終，右賢王王庭被滅，本人僅率數百精銳逃走。
因為右賢王的敗退，匈奴單于率領的匈奴主力右翼，便徹底暴露在漢軍的進攻範圍之內。所以，一年之後，衛青又再次率軍出塞，尋找匈奴單于麾下的主力軍團作戰。
這場戰爭，被稱之為定襄北之戰。
在這場戰爭當中，漢軍雖然重創了匈奴單于主力，但是自身折損也比較大。唯一值得稱道的是，在戰鬥期間，大將軍衛青的外甥霍去病，打出了一連串的漂亮戰績。當時的霍去病，雖然僅僅只有十八歲，卻展現出了過人的勇武。僅僅率領麾下的八百精銳，便殲滅了數千匈奴主力，甚至還俘虜了匈奴單于的叔叔。
以上幾場大戰之後，漢軍不但重創了匈奴，讓匈奴意識到，如今的漢朝並不好惹。同時也讓漢朝對匈奴的反擊戰，徹底獲得了主動權。而以上這幾場大戰，在歷史上合稱為‘河南漠南之戰’，同時也是漢朝反擊戰的第一階段。
第一階段反擊戰結束以後，漢朝其實已經恢復了秦朝全盛時期的版圖，甚至還猶有過之。而且，匈奴忌憚於漢朝的強大，已經將單于主力徹底遷回了漠北。不過，漢武帝並不滿足於此，想要繼續打擊匈奴，將匈奴徹底擊敗。
想要做到這一步，顯然並不容易。因為當時匈奴的主力，已經撤回了漠北。如果漢軍繼續追擊，就只能跨越整個戈壁荒漠，前往匈奴腹地作戰。數千裡的戰線，實在太長，補給壓力太大。就算是以當時漢朝的強大，也根本無力支撐。
所以，漢武帝只能選擇另一個方案。
這個方案，就是聯合其他隊友，一起進攻匈奴。當時在匈奴地盤的西側，也就是西域那邊，還有一個強大的政權，名叫大月氏。而除了大月氏之外，西域那邊也有很多其他的小國。當時的漢武帝，便想要聯合這些西域國家，一起對匈奴作戰。
不過，想要和這些西域國家聯手，首先雙方取得聯絡。而當時雙方聯絡的唯一通道，河西走廊，卻掌握在匈奴的手裡。
既然這樣，那漢朝就只能再次派兵，拿下河西走廊了。
公元前121年，漢武帝派霍去病統領一萬精銳，前往河西地區作戰。此戰開始之後，霍去病統領漢軍，進行大規模縱深穿插，六天轉戰千餘里，殲滅了大量匈奴有生力量。
這場戰爭，被稱為第一次河西之戰。
第一次河西之戰結束後，霍去病率領漢軍主力，返回漢朝境內，進行補給。同年夏天，霍去病再次率領數萬漢軍，進入河西地區作戰。此後，霍去病再次玩了一手迂迴穿插作戰，深入匈奴境內兩千裡，從匈奴主力的側面發起了進攻。
因為霍去病來得太過突然，匈奴主力倉促應戰，最後自然是大敗。一場大戰之後，匈奴位於河西地區的主力，再次被殲滅三萬。只剩下了兩位匈奴王，率領麾下四萬多的殘兵逃脫。
這場戰爭結束後，因為兩位匈奴王戰敗，匈奴單于打算殺了他們。迫於壓力，這兩位匈奴王，提出要投降漢朝。然而，在投降的過程當中，匈奴內部卻出現了不同的聲音。一部分匈奴主力，打算在投降過程當中，襲擊漢軍，彌補自己的過錯。
對此，漢軍這邊早有防備。就在關鍵時刻，霍去病再次率領漢軍主力，神兵天降，斬殺了八千名匈奴，徹底鎮住了這些匈奴降兵。迫於霍去病的壓力，這些匈奴人，自然也就只能乖乖投降了。
以上的幾場戰爭，被合稱為河西之戰。河西之戰結束後，匈奴在河西地區的所有主力，近乎被全部消滅。自此之後，漢朝徹底掌握了河西走廊，可以將勢力範圍延伸到西域。這也是中原文明，在歷史上第一次控制河西走廊。
更重要的是，經此一戰之後，漢朝徹底斬斷了匈奴的右臂，並且連通了西域。這也為接下來漢朝深入漠北，和匈奴單于主力進行決戰，提供了可能。
河西之戰結束兩年之後，漢朝這邊，已經做好了所有的戰爭準備，終於到了和匈奴進行決戰的時候。公元前119年，漢武帝調集了十四萬騎兵，分別由衛青和霍去病統領，遠征漠北。
漠北之戰，自此開始。
漠北之戰開始以後，衛青和霍去病，分別率領主力，從東西兩線夾擊匈奴單于主力。此時匈奴帝國在西側的國境，基本上已經被漢朝徹底打穿，沒什麼威脅。但是在東方，左賢王還是擁有著強大的軍力。所以，漢朝此戰當中，最擔心的，就是匈奴單于主力，向東方撤退。
不過，幸運的是，因為種種原因，此戰當中，匈奴單于並未向東逃竄。所以，漢朝軍隊也得以對單于主力，進行圍殲。
在這場漠北之戰當中，衛青首先率領漢軍，找到了單于主力。一場大戰之後，衛青殲敵一萬九千人。逼得匈奴單于，不得不率領殘部，向西北方向逃竄。
與此同時，霍去病則是一路突進，直接跨過了戈壁荒漠是，深入草原。誰都沒想到的是，霍去病雖然沒能遇上匈奴單于，卻意外遇到了匈奴左賢王率領的軍隊。
雙方相遇之後，霍去病再次發揮了自己彪悍的戰鬥力，不但徹底擊潰了左賢王麾下的主力軍隊，而且還一路追著左賢王打。就是在這個過程當中，霍去病殲滅了七萬多的匈奴主力，成功在狼居胥山祭天，最後一口氣追到了貝加爾湖附近。
經過漠北之戰以後，匈奴的左賢王和右賢王，已經全部被打垮。右賢王控制的河西地區，以及西域那邊，全部落入漢朝的控制。而原本被左賢王控制的黑龍江流域，以及大興安嶺地區，隨著左賢王戰敗，也徹底脫離了匈奴。
至於那位倒黴的單于，麾下精銳近乎被衛青殺絕，自然也只能徹底退回漠北，再也不敢南下了。
總之，經過這三場大戰之後，匈奴徹底失去了對漠南地區的控制。甚至就連河西走廊乃至黑龍江流域，也徹底脫離了匈奴帝國的控制。原本不可一世的匈奴帝國，被漢朝硬生生地打到龜縮回漠北，再也不敢南下了。
至此，漢朝反擊匈奴的戰爭，終於取得了全面的勝利。
漢朝反擊匈奴之戰，在中國歷史上，無疑有著極高的歷史意義。正是因為這場戰爭勝利，漢朝才得以繼續擴張，並且將勢力範圍，擴張到了西域。不過，在這之後，隨著霍去病英年早逝，衛青和漢武帝逐漸老邁，已經被沉重打擊的匈奴，又得到了些許喘息的機會。
也正是因為這個原因，後來到了漢武帝晚年時期，以及更後面的漢昭帝和漢宣帝時期，漢朝不得不再次對匈奴用兵。不過，那個時候的匈奴，相比當初巔峰時期的匈奴，戰鬥力已經不可同日而語了。