高祖起於布衣之中，奮劍而取天下。
秦始皇嬴政是我國封建史中的第一位皇帝，而皇帝這個稱呼也是由他發揚光大的。可惜始皇中年染病，過早地離開歷史舞臺，也只能無奈地將新建的秦王朝交到了後人手中。
秦始皇像
由於秦二世胡亥荒庸無道，秦末時天下各地爆發了轟轟烈烈的反秦起義，起義軍最終推翻了秦朝的統治。在接下來的諸侯爭霸中，漢高祖劉邦笑到了最後，成功建立起了漢朝，他也成為漢朝的第一位皇帝。不過雖然漢高祖和秦始皇都是皇帝，這兩者的核心卻有巨大的差異。
始皇登基建立在奮六世餘烈的基礎上
秦始皇嬴政登上政治舞臺時，還沒有皇帝這個概念，他所繼承的位置是秦王，也就是統治秦地的諸侯王：
年十三歲，莊襄王死，政代立為秦王。
彼時，嬴政面對的七雄透過合縱連橫，皆在努力鞏固自身統治的局面。
周朝分封制給了秦王法理基礎
自從周朝禮崩樂壞，失去了對諸侯的實際統治後，強大的諸侯國開始透過吞併弱小的諸侯國提升實力，經過了數百年的拉鋸戰，當初周朝分封的百餘個諸侯國，在戰國初期只剩下了二十餘個，在這些倖存者中，秦國的實力屬於是中等偏上的。
從秦孝公開始，秦國在商鞅的變法下，國力日益強盛，並且透過頻繁的對外攻伐進一步提升自己的實力。
及至嬴政時，已經奮六世之餘烈，讓秦國成為了戰國七雄中的強者。
嬴政本身有強大的政治才能和清晰的頭腦，又得到了歷代先人留下的豐厚基業，這兩點奠定了秦國能最終完成一統的基礎，再加上足夠的運氣加成，他最終完成了前無古人的一統大業，自己登基也順理成章了。
只依靠武力是無法建立統治基礎的
總的來說，嬴政可以登基，有著足夠的法理基礎。
因為他本身就是一國的諸侯，出生後的起點就是王（就算嬴政不上位，也有其他的嬴氏後裔取代他），同時消滅了其他符合法理的諸侯，銷燬了他們的宗廟，取代了他們的位置，將他們稱王的法理基礎加成到自己身上，自然會得到天下人的認可了。
要注意的是，這種法理基礎的形成，和春秋戰國時期頻繁的諸侯鬥爭有直接關係，然而卻並不是單純靠武力威脅產生的。
高祖登基是難以複製的布衣勝利
比起貴族出身的嬴政，漢高祖劉邦可謂是徹徹底底的平民了，縱觀我國古代封建歷史，像他這種純布衣出身的皇帝，一共不超過三個，其困難程度可見一斑：
楚霸英雄，敗於烏江自刎；漢王柔弱，竟有萬里江山。
高祖先人中地位最高者，也不過是在晉國六卿鬥爭中失敗的中行氏，到了高祖這代，不僅沒留下祖業，也缺乏對後代的足夠教育，
因此比起反秦隊伍中的六國貴族，高祖的起點相對較低，理論上勝面較小。
幸運的是，高祖趕上了時代大潮的好時機，成功地在秦朝的強力反撲中倖存了下來，並且在西楚、燕、趙等全部勢力北上時，趁著西線空虛成功入關，獲得了關中王的稱號。
漢高祖像
更加幸運的是，高祖在被霸王趕入蜀中後，居然能夠成為我國封建歷史中唯一成功出川並問鼎中原的政權。
從上述史料中我們不難看出，高祖的勝利之路不僅閃爍著他的才能和智慧，也有上天對他的青睞和眷顧。
然而所謂有得必有失，高祖仍然有其欠缺的地方。
許多人認為高祖的勝利勝之不武，而且並非六國貴族的他身份低微、難以服眾。
這種偏見使得高祖登基（包括稱漢中王）的法理性受到了質疑，許多人認為他只是一個運氣好的起義者，和自己沒有本質的區別。這個皇帝，怎麼看都像是豐沛勢力的代言人而已。
兩者的差別和新朝的根基是否穩固息息相關
也許有人會說，既然二人都是皇帝，證明他倆都是書寫的勝利者，那麼其登基方式的細微差別，就沒有必要被深究了。這種說法其實是很有道理的，
秦皇漢祖，都是偉大的歷史締造者，然而這細微的差別，卻也對秦漢的發展有著深刻的影響。
往大了說，兩者的差別和新朝的根基是否穩固息息相關。
始皇大業，是建立在他亦步亦趨的征服模式上，秦軍出關後，無論是韓地、趙地、楚地，都是先征服後同化，在這期間，山東六國百姓的血性，必然導致了許多反抗，然而卻最終倒在了秦朝的高壓統治下，因此當秦朝宣佈建立後，境內反對勢力極其稀少，僅存者也不敢輕易暴露。
高祖的成功離不開軍功集團的協助
而高祖登基後，他的輝煌經歷非但不會對世人造成心靈上的震懾，反而會給世人留下一種感覺，那就是既然劉邦能成功開創新朝，那麼我也有可能成功。說到底，高祖在許多人心中，也不過是個混混、亭長和地痞。
正是因為有此類心思的人數量眾多，所以高祖無法向始皇一樣，成為令百姓打從心底裡服從、畏懼和尊重的物件，這種思想變化帶來的直接影響就是諸侯在封地自治，不願意被皇權束縛，而其境內的百姓，也像戰國時期一樣，只服從諸侯的命令，而忽略了自己是大漢子民的事實，因此漢朝初期的統治根基，並不像始皇登基時那般穩固。
白馬之盟
在高祖晚年，他已經認識到了這個問題的嚴重性。雖然文化底蘊不高的劉邦很難從理論方面理解此事的影響，但是他仍然在試圖做出改變。
白馬之盟就是高祖為了奪取法理基礎的重要手段，而白登之戰後用和親取代和匈奴的全面開戰，則是他希望贏得百姓民心所向的關鍵政策。
在這兩件事中，儘管也有陳平、婁敬等謀士的參與，但是高祖本人的強烈意願，也是促使其發生的重要原因。法理基礎和民心所向這種看似虛無縹緲的事物，其實是新興政權紮實基礎的關鍵因素，高祖能發現自身的漏洞並予以正確的彌補，充分體現了他高超的政治智慧。
參考文獻：
【1】《漢紀·前漢高祖皇帝紀卷·第四》
【2】《史記·十二本紀·秦始皇本紀 》
【3】《破窯賦》