我們知道，太平天國曆時14年，期間大大小小戰役無數次，有過輝煌的勝利，也有過慘痛的失敗，可謂跌宕起伏，今天聊聊這個南方小政權的兩次關鍵的圍魏救趙，一次力挽狂瀾，暫時化解了天國的危機，另一次卻陷入萬劫不復的深淵。
1858年，湘軍攻破太平天國重要城池九江，繼而威脅太平天國西大門安慶的安全，在東面，江南大營繼續圍困天京，猶如嵌入這個政權心臟的楔子，戰場形勢相當被動，天國形勢岌岌可危，為打破危局，1860年初領導層決定解除天京的威脅，而江南大營有十幾萬清軍，不能硬碰硬打消耗戰，於是攻打敵之必救——杭州，杭州是清軍糧草囤積地，且兵力薄弱。
1860年2月，忠王李秀成率數千精銳由南京出發，3月11日疾進至杭州城下，炮轟杭州城，殺死浙江巡撫羅遵殿，杭州將軍瑞昌據守滿城負隅頑抗，江南大營主帥和春得知太平軍攻浙，抽調兩萬兵力援救杭州，李秀成得知清軍調兵回援，燒掉杭州糧草，退出杭州朝天京進軍，聯合英王陳玉成等多路太平軍集結在天京外圍，進攻清軍江南大營，城內太平軍出擊相應，清軍在內外夾擊下大潰敗，和春率殘部出逃，不久兵敗自殺。徹底摧毀江南大營，使接下來一段時間太平軍在江浙滬一帶擁有一定的軍事主動權。
