說到中國古代封建王朝與周邊小國的關係，其實有點一言難盡。從秦始皇統一華夏後，周遭一圈國家，哪個不是把中國封為“君主國”，好吃好喝的供著。也難怪清朝入關後總是以“天朝尚國”自居，沒辦法，完全就是被這些寵壞了。比如說，曾經的越南。
越南這個國家的誕生，其實跟中國也有挺大的關係。公元前211年，秦始皇統一中原後，開始北拒匈奴，南征百越。50萬大軍直接就把當時嶺南那片給全部推平，設立桂林、象郡和南海郡三郡，其中就包括了現在越南的大部分地區。
當時負責那塊發展的是一位叫做趙佗的河北人，沒想到嶺南地區才打下來沒多久，秦二世胡亥上位，國家又開始爆發內亂，趙佗一不做二不休，直接自立為王建立“南越國”。隨後西漢建立，趙佗向漢朝政權稱臣。此後長達千年時間，越南北部這塊地區都是中國政權的附屬郡縣。
一直到唐末戰亂，越南脫離中原管轄正式獨立，不過對於自己北方這個強大的“鄰居”，越南還是一直敬畏有加。時間一下子就到了明朝。朱元璋一統天下後，深知中原地區與越南那複雜的關係，但他也明白，強行攻打越南只是一件吃力不討好之事：“限山隔海，僻在一隅，得其地不足以供給，得其民不足以使令。”
因此朱元璋就在《皇明祖訓》中，把越南列位在了15個不準征討的國家名單中。朱元璋逝世後，朱棣發動靖難之役，成功坐上了皇位。儘管朱棣十分好戰，但是對於越南這個還算安靜的鄰居他也沒太大興趣，畢竟當時國內主要敵人是一直活躍在北方的蒙古。但偏偏架不住越南自己作死。
越南本來的統治者為陳氏王朝，這是經過了明朝點頭的正統統治者。在當時儘管越南還是個獨立國家，但是政權交接之類，還是需要跟明朝報備。當時安南國，也就是我們現在說的越南，有一位君主叫做陳日昆，陳日昆有個臣子叫做黎季犛，突然有一日，這黎季犛造反成功，殺了陳日昆，自己稱帝改名為胡一元。
胡一元登基後就派人去跟朱棣說，陳氏王朝的繼承者因意外身死，我有個叫做胡漢蒼的兒子，是前陳氏國王的外孫，所以就讓他繼任了。朱棣也懶得管這些事，揮揮手錶示朕已閱。本來這事已經就這麼定了，沒想到陳氏王朝還有個叫做陳添平的直系繼承人，是陳日昆的孫子，他也找上了朱棣。
被欺騙了的朱棣也沒想特地去找越南麻煩，只是派人陳添平護送回去，卻在半路遭到了安南軍隊的阻截，不僅明軍大敗，陳添平還被胡一元判定為假的後殺了。朱棣本來就是個暴脾氣，一開始想安靜遵循下自己親爹朱元璋的命令，不去管越南那點破事，結果卻被安南如此得寸進尺對待，這還怎麼忍
不是喜歡惹事嗎，打就是了，打到你滅國看你還怎麼給我找麻煩。於是朱棣下令兵分兩路一路推過去，將安南全給推平了。由於陳氏王朝自陳添平死後再無任何繼承者，朱棣就在越南設定了“交趾都指揮使司”、“交趾等處承宣布政使司”、“交趾等處提刑按察使司”等官署，直接自己派人去接管越南領土了。