司馬遷在《史記·孫子吳起列傳》裡提到了兩個姓孫的。一位名叫孫武，是春秋晚期齊國人，著有兵法《十三篇》，現在我們稱之為《孫子兵法》。還有一位叫作孫臏，戰國時期魏國人，著有《孫臏兵法》，但是已經失傳了。
孫武
按理說大家都是非常相信《史記》中的記載，明確地將孫武稱之為“孫子”，孫臏就是孫武的後人。但是到了唐宋時期，人們發現《史記》中的一些記載也不完全準確，進而對“孫子”就產生了懷疑。有人說，從來沒有孫武這個人，“孫子”指的就是孫臏，《孫子兵法》其實就是《孫臏兵法》。這個說法甚至得到了梁啟超的認同。還有人說，孫臏其實就是孫武的孫子，因此“孫子”這個稱呼特指的其實孫臏。眾說紛紜，反正就是對“孫子”是誰產生了很多假說。
孫臏
新中國成立以來，陸陸續續挖掘出了很多漢朝的書簡，其中銀雀山漢墓考古中發現了兩本兵書。一本是已經流傳至今的《孫子兵法》，另一本則是早已失傳的《孫臏兵法》。那麼真相已經大白了，確實孫武和孫臏都是真實存在的，“孫子”這個稱呼也是特指孫武。
孫子兵法
孫子兵法
接下來我們就要考證孫臏和孫武的關係了。根據現有的資料，孫武和孫臏的出生時間相差了一百多年，肯定不會是祖孫關係。其實為了體現他們在軍事學上面的傳承，把孫臏說成孫武的後代也未嘗不可，但他們實際的關係可能就永遠無人可知了。