王克琴是旗人，由於父母早亡，家道敗落，她年幼時便隨姨母生活。
為生計所迫，王克琴年少時被送進戲班學戲。起初她學京戲，後來又學了一段時間的河北梆子。
學戲是個苦活，但王克琴有悟性，她不光唱戲身段絕妙，扮相也美豔動人。所以當她登臺後，很快就贏得一片叫好聲。而她也迅速走紅，成為當時第一代坤伶中的佼佼者。
出名後的王克琴不光身價不菲，達官貴人和富家公子更是為之傾倒。不僅花大錢來捧她，還寫了許多譽美之詞來取悅她。
人紅是非多。
1914年，王克琴在漢口怡園演出時，被袁世凱的長公子袁克定一眼相中。
當時陪同袁克定的正是湖北都督段芝貴。
段芝貴這個人能力不強，但為了升官發財，經常做些下三濫的事情。比如“色賄”，他就很在行。
所以，當他看出袁克定的心思後，立刻暗中命人和王克琴談條件。並表示，只要她願意嫁給袁克定，立刻就出8千大洋給她置辦嫁妝。
結果事情尚未談妥，訊息卻被《大漢報》的記者知道了，《大漢報》用了整版來報道此事。
新聞刊登後，輿論一片大譁。段芝貴偷雞不成蝕把米，不僅被袁世凱罵了個狗血噴頭，還被時人稱為“皮條客”。
至於王克琴，倒是名聲大噪，許多人都慕名而來，只為一睹她的真容。
不過，民國初年正是軍閥混戰的動盪時期，儘管王克琴經濟獨立，交往的又多是達官顯貴，追求者中更是不乏年輕帥氣的富家公子。但她的命運，依然不由她自己做主。
北洋軍閥張勳就是個愛看戲的主。
他不光愛看戲，還喜歡取名伶做妾。據不完全統計，他一生所納的10個妾中，有好幾個都是唱戲出身。
張勳早就垂涎王克琴的美色，所以他在徐州時，借慶生的由頭，舉辦了一場堂會。請了不少梨園名家來演出，這其中自然少不了王克琴。
王克琴當時剛18歲，年輕漂亮。她唱戲時字正腔圓，身段也柔，眉眼兒都是戲，看得張勳如痴如醉，都忘了叫好。
所以，張勳這邊留王克琴唱戲，那邊便差人去和戲班主談價。最後以1萬2千塊銀元的價格買定。
就這樣，王克琴成了張勳的三姨太。
王克琴平時交往的都是些風流倜儻的公子，張勳都60歲了，雖說是個軍閥，但說白了還是個大老粗。
張勳又頗多怪癖，比如夜裡一定要睡在女人的肚皮上。女人若是動一下，擾了他的瞌睡，必定遭他一頓打罵。
總之，王克琴對張勳是一百個看不上，更別提感情了。
可是她就是個女戲子。要知道在當時，戲子的地位並不比妓女高階，所以王克琴只能聽憑張勳玩弄。
次年，王克琴生下一子。
由於這是張勳的第一個兒子，張勳歡喜不已，對王克琴也更加寵愛。因此，在他擁戴溥儀復辟的時候，就提前把王克琴安頓在天津。只待復辟成功後，便接她進京。
不曾想，張勳復辟很快失敗。為了苟活，他逃到荷蘭使館不敢拋頭露面。
這下，王克琴便得了機會。
王克琴在徐州時，便和張勳的一個手下勾搭在了一起。兩人早先暗中山盟海誓，現在正是私奔的機會。於是，王克琴捲了金銀細軟，跟著張勳的屬下跑掉了。
這事，在當時成了一個大新聞。丟了臉面的張勳，一口咬定王克琴只是他的一個“下堂妾”。
各大報紙在報道這件新聞時，也都稱王克琴為“張勳棄妾”。
1923年，坐吃山空的王克琴，由於生活窘迫，不得不再次登臺唱戲。
只是此時的她，由於過久了養尊處優的生活，身段早已不如從前窈窕。再加上她又吃鴉片吃得厲害，健康很差，唱功也大不如前。
何況，當時又出了不少名伶佳麗，王克琴只能算是過了氣的“老人”。再加上她又是個“棄妾”，人們議論她的時候，總是把她和張勳那一段拿出來做談資。
在這種情況下，王克琴的表演不僅不能再像從前一樣博得滿堂彩，反而還得到了不少嘲諷之語。比如說她“徐娘半老”“搔首弄姿”“對之令人作三日嘔”等等。
種種惡聲惡語，讓王克琴心灰意冷。再加上病痛和貧困的折磨，不久後她便撒手人寰，離開了這個讓她倍覺苦難的世界。
王克琴死的時候，年紀並不大，只有32歲。
雖說好死不如賴活，但對王克琴而言，也許早早死掉，對她來說，恰好是一種解脫吧。
（參考史料：《北洋人物：張勳》等）