項羽第一次以少勝多，在鉅鹿之戰中表現出他卓越作戰才能。僅以5萬人的軍隊，打敗了秦軍章邯部隊和王離部隊。這一仗，如果項羽聽任宋義瞎指揮，沒有釆取果斷措施，則秦軍勢如破竹，反叛秦軍這方勢必被擊潰，則秦朝滅亡也就難了。
項羽認為此戰是最後的生死之戰，如果趙國完了，則秦軍勢力坐大，各路反秦武裝也就敗了。而劉邦能否進入到關中，也是不可能的。因秦軍一旦取勝，章邯急援關中，打敗劉邦所率部隊，那是輕而易主之事。
項羽在宋義無作為的情況下，果斷地殺了宋義，領著楚軍5萬人馬，殺奔鉅鹿而來。
秦軍的章邯部隊為王離運送糧草，項羽派了鯨布帶了少量部隊，去切斷章邯的運糧部隊，項羽則帶剩餘部隊渡過河後，把船沉了，鍋灶砸了，有個出名的典故叫破釜沉舟，每個人只帶了三天的乾糧，項羽對他們說：‘’這次戰鬥是沒有退路，大家只有以死相搏，才可能生還‘’。於是項羽率領部隊，先與章邯部隊生死搏鬥，打垮了章邯，再去攻打王離，各個擊破，項羽部隊才5萬人馬，無不以一當十，打得秦軍潰不成軍，四散逃亡。而起義軍各路諸作壁上觀，親睹了項羽部隊的神威。當項羽戰勝後，都為之嘆服，進來見項羽時，都跪著進去見項羽。
秦朝就靠這兩支主力部隊平定叛亂，王離部隊都是守衛邊疆的長城部隊，都掉回與章邯聯合平叛，可見鉅鹿之戰是多麼的重要，這一戰，誰勝誰就能生存下去。如果項羽聽任宋義不管，則起義軍必敗，則劉邦也不會那麼順利進入咸陽，接受子嬰的投降了。
所以說，鉅鹿之戰，沒有項羽殺宋義之舉，果斷出擊，鹿死誰手，尚未可知，大家認為呢？