花木蘭是中國古代傳說的四大巾幗英雄之一，
是中國南北朝時期一個傳說色彩極濃的巾幗英雄，她的故事也是一支悲壯的英雄史詩。
花木蘭最早出現於南北朝一首敘事詩《木蘭辭》中，該詩約作於南北朝的北魏，最初收錄於南朝陳的《古今樂錄》
北魏時期，北方遊牧民族柔然族不斷南下騷擾，北魏政權規定每家出一名男子上前線。
但是木蘭的父親年事已高又體弱多病，無法上戰場，家中弟弟年齡尚幼，所以，木蘭決定替父從軍，從此開始了她長達十幾年的軍旅生活。
去邊關打仗，對於很多男子來說都是艱苦的事情，而木蘭既要隱瞞身份，又要與夥伴們一起殺敵，這就比一般從軍的人更加艱難。
可喜的是花木蘭最終還是完成了自己的使命，在數十年後凱旋迴家。
皇帝因為她的功勞之大，赦免其欺君之罪，同時認為她有能力在朝廷效力，任得一官半職。
然而，花木蘭因家有老父需要照顧拒絕了，
請求皇帝能讓自己返鄉，去補償和孝敬父母。
千百年來，花木蘭一直是受中國人尊敬的一位女性，因為她又勇敢又純樸。
1998年，美國迪斯尼公司將花木蘭的故事改編成了動畫片，受到了全世界的歡迎。
花木蘭受人喜愛的原因
首先有相當一部分原因是因為她是女性，因為在那個男尊女卑的封建社會，一個弱女子代替年邁體弱的父親出征，那是多麼地不可思議和可望而不可及。
其次，花木蘭身上那種堅強不屈，越挫越勇的精神和她大大方方、毫不做作的氣質也是值得學習和推崇的。
花木蘭（412年-502年），花木蘭的事蹟流傳至今，中國古代巾幗英雄，忠孝節義，代父從軍擊敗入侵民族而流傳千古，唐代皇帝追封為“孝烈將軍”。
花木蘭故事的流傳，應歸功於《木蘭辭》這一方民歌，但花木蘭的姓氏、籍貫等，史書並無確載。
花木蘭事蹟被多種文藝作品所表現，電影、電視劇、歌舞豫劇等。
