國旗往往體現著一個國家的歷史風貌和精神文化，所以無論從樣式還是配色上說都十分地講究，在世界範圍內各個國家的國旗可謂五花八門，但除了卡扎菲時代的利比亞之外，貌似還沒有哪個國家用純色做國旗。卡扎菲本人非常喜歡綠色，因此在其上臺之後親自設計了一幅純綠色的國旗，如果這算另類的話，你可曾聽過有哪個國家用純白色做國旗的嗎？現在確實沒有，但歷史上的法國卻這樣幹過，這就是波旁王朝時代的白色國旗。
也許有人說白旗不是投降的標誌嗎？那是現代約定俗成的規矩，在波旁時代白色反而是最高貴的象徵。從時間上說，法國算得上歐洲第一批擁有國旗的國家，而那個時候法國的國旗還不是現在這個樣子。當時王室是國家的代表，而波旁家族尤其偏愛金鳶尾花，所以最初的法國國旗就是藍色打底的金鳶尾花圖案，非常漂亮。不過很快這種情況就有了改變，在隨後的演進中，王室逐漸以純白作為高貴和純潔的象徵，於是白色成了王室的專屬顏色。
在國王巡視四方的時候，儀仗隊會手持白旗開道，法國海軍以白旗作為軍旗，而私人和商業船隻則禁止懸掛白旗。公元1789年，法國大革命爆發，波旁王室被憤怒的巴黎市民驅逐海外，三色旗轉而成為革命的象徵。這種藍白紅三色相間的旗幟一度令整個歐洲聞風喪膽，拿破崙的軍隊正是舉著這樣的旗幟將法國大革命的思想傳播到了歐洲的每一個角落。然而在拿破崙時代結束之後，短暫復辟的波旁王朝就立刻撤掉了藍白紅三色旗。
波旁王室重新拾起最初的金鳶尾花旗幟，客觀地說這種圖案遠比三色旗要精美和細緻的多，可問題就出在這種旗子過於精美，人們在製作和使用的時候極為不便。很多情況下，法國人在使用的過程中乾脆就用一張純白色的旗幟作為國旗，而王室對此也予以默許，於是白旗又成了法國的國旗。在此後的歷史中，法國不斷上演著各方勢力輪番登場的大戲，於是國旗也在三色旗與白旗之間來回切換。
七月革命之後，白旗徹底退出法國曆史舞臺，此後的國旗樣式雖然也在不斷變化當中，但大體上沒有超出藍白紅三色的框架。第二次世界大戰的時候，法國面對德軍的凌厲攻勢快速投降，倒也符合“白旗”的意義。投降的貝當政府開始在原來藍白紅三色旗的基礎上新增象徵法西斯統治的束棒和斧頭。不過流亡海外的戴高樂並不認同貝當一黨，所以他領導的自由法國是在藍白紅三色旗上新增紅色洛林十字，而這面旗子一直打到1945年二戰結束。
1946年，法蘭西第三共和國建立，紅色洛林十字被去掉，藍白紅三色旗再度成為法國國旗並且延續至今。在西方的古羅馬和中國的春秋時期，白旗都曾作為聯絡的訊號，於是在後來的演變中白旗就有了談判和休戰的意義。以此為基礎，在隨後的戰爭文化中，白旗逐漸成為投降的象徵，而法國的軍隊在二戰中，也多次使用白色旗子。