清朝是中國歷史上最後一個封建王朝了，1616年努爾哈赤建立了金國，漢文文獻或稱“大金”。後來皇太極接班以後，改國號金為清。“金”為國號首尾20年。
不過在皇太極改國號的時候，史書並沒有說明國號之由來，致使這件事成為一樁歷史懸案，這也是清朝歷史未解之謎之一。因此，皇太極改國號，究竟隱藏著什麼玄機？對此，後世學者眾說紛紜，莫衷一是。
有人認為中國歷史上沒有一個王朝國號為清，皇太極怕重複，所以採取了這個字。也有人從陰陽五行上講，明朝的明，左面是個日字，日是火，清左面是三點水，水克火，所以清要滅明，他用清。
不過國號和一般的東西不同，是非常講究的，甚至和很多歷史都是有淵源的，並不是誰腦子一熱隨便想出來的。所以一些有趣的傳說自然是不可信的。
我們要知道，皇太極不僅僅改了國號，他連自己的民族族號也給廢了，改為了滿洲。這可是件大事了，所以如果兩者結合起來看的話，那麼籠絡人心是非常有可能的。
畢竟皇太極的野心是很大的，他不僅僅希望侷限於東北，入關甚至取代明朝才是他想做的事。可是這裡面就會出現一個問題。
在兩宋時期北方曾出現過女真人建立的金國，不過我們都知道，漢人對金國是沒有什麼好感的，這源於靖康之變帶來的屈辱，以及金人長期以來對宋人的壓迫。
而現在努爾哈赤又建立了金，如果入主中原的話，那麼必然導致漢人對金國的排斥。而“滿州”在滿語中音近“曼殊”，本是佛名，意為“清之帝王”，是佛的化身。
況且，在滿語裡，清跟金的發音一樣，所以改一下國名對籠絡各族人心和進一步取代明王朝。