歷史是什麼：是過去傳到將來的回聲，是將來對過去的反映。——雨果
一人得道，雞犬升天。一家之中能出一個高官，那絕對就是燒高香了，光宗耀祖。要是一家能出兩個高官，而且都做到了一朝宰相，那絕對是燒了兩柱高香，祖墳冒青煙了，兩次光宗耀祖。
在北宋，就有這麼兩個親兄弟，都做到了一朝宰相的位置，也不知道他們的父母是怎樣培養的。他們就是蔡京和蔡卞兩兄弟，都在歷史上留名，不過一個是美名，一個確實罵名。
劇中蔡京
蔡京是北宋的權相之一，為人天資兇狠狡詐，舞弄權術，擅長以智慧控制別人。在皇帝面前，善於揣摩上意，專門窺伺主子的想法以求得到專寵，穩固自己的地位。他始終對皇帝說，不必拘泥於流俗，應該竭盡四海九州的財力來供自己享樂。宋徽宗也不傻，知道蔡京一直蠱惑自己，但有時候又不得不用他，所以對蔡京是屢罷屢起，蔡京的地位也是幾次大起大落。宋徽宗為了鉗制蔡京，不至於使他無法無天，甚至選用與蔡京不合的人來跟他對著幹。每當蔡京要被免職時，他就會跑去向皇帝哀求，跪地磕頭，一點廉恥之心都沒有。
蔡京此人還非常的見利忘義，以至於父子不和、兄弟不睦。晚年他更是以家為官府，那些謀求升官的人，都聚集在他家的門下，只要錢送到位，不管是誰是什麼樣的都能弄個官來噹噹。他在的眼中，國家法律就形同虛設。有這樣的人身居高位，國家的混亂可想而知，最終導致國家禍亂，蔡京也被後世稱為“六賊”之一。
蔡卞
蔡卞也是北宋的宰相，還是蔡京的親弟弟，二人更是一同考上了進士，但蔡卞在後世留下的卻是好名聲。在他任江陰縣主薄時，當時發生了天災，農民糧食基本絕產。但當地的富豪卻為富不仁，大發災難財，他們趁著青黃不接之時，把穀物借給平民，雖然說是“借”，但是利息卻比平時要高一倍，牟取暴利。蔡卞同情百姓疾苦，極力推行王安石的青苗法，果斷開倉借糧於民，解了百姓的燃眉之急，並且也剎住了不法富人的囂張氣焰，免除農民遭受高利貸的剝削之苦。
王安石
蔡卞的這個做法被當時的宰相王安石所知，更是因此受到了王安石的器重，還不是一般的器重，王安石把女兒都許配給了蔡卞，他也算是一步登天了，終究好人有好報吧。