門閥士族，是指在社會上具有特殊地位、由官僚士大夫構成的政治集團，萌生於兩漢時期，魏晉時期正式形成並得到發展，南北朝時期逐漸衰弱。隋唐時期有過短暫興起，武則天時期後一蹶不振。門閥士族不管是在政治上，還是經濟上，都有著崇高的地位。
東漢時期，士人主要透過察舉、徵辟出仕。這些人成為舉主、府主的門生、故吏後，為了利祿，甚至不惜諂附、賄賂以求固結。大官僚與自己的門生、故吏結成集團，以增加自己的政治力量。
魏晉以後，門閥士族幾乎把控了中國的政權，成為了中國的毒瘤，他們霸佔著中國的全部資源。故統治者都想拔除這顆毒瘤，但都沒能徹底消滅，直到一個叫黃巢的人出現。提起黃巢，世人大都是貶低和痛罵他的，說他是個超級殺人狂，還是一個吃人的惡魔。
唐朝末期，政治腐敗，官吏強迫百姓繳納租稅，服差役。關東才發生了大旱，根本沒有錢糧繳稅，老百姓走投無路，就去投靠黃巢，與朝廷對抗。乾符二年六月，黃巢和兄侄八人響應王仙芝，加入農民起義的隊伍。王仙芝死後，黃巢被眾人擁立為新的領袖。
史書記載黃巢帶領農民起義軍攻打陳州時，糧草嚴重不足。為解決這個問題，黃巢命令軍隊建造舂磨砦巨碓，採用機械化方式，將活人輾碎，然後製作成食物，保證軍隊的戰鬥力。在起義軍包圍陳州近一年的時間裡，上百個巨碓同時開工，成為供應軍糧的人肉作坊，把大批鄉民、俘虜，不分男女老幼，全部磨成肉糜，陳州、徐州等數十州的老百姓都被吃光了。黃巢部隊所過之地，百姓淨盡、赤地千里。拒不完全統計，保守估計黃巢的起義軍至少吃掉了三十萬老百姓，這是他被世人唾罵的第一個原因。
攻殺胡商，是黃巢被世人說殘暴的第二個原因。乾符六年，起義軍攻陷泉州，殺死了數萬猶太胡商。次年，起義軍攻克廣州，殺死了包括等大食、猶太、波斯等二十餘萬胡商。黃巢還讓士兵將當地種植的桑樹全部砍光，沒有桑葉就沒有辦法養蠶，從而斷絕胡商採購絲綢的貨源。
廣明元年十二月十三日，起義軍攻陷長安，黃巢在含元殿登基稱帝，國號大齊。不久，他就開始大肆屠殺唐朝宗室和百官，門閥士族也是在這個時候被消滅的。史料記載，經過黃巢大力打擊士族，導致大量士族人士被殺，其富饒的家園和產業皆被破壞，輝煌了近600年的門閥士族宣告滅亡。士族的地位被地主紳士階級代替，淪為庶民。沒了門閥士族干擾科舉制度，為宋朝創造璀璨的文明打下了基礎。
稱帝后的黃巢，沉迷享樂，過著荒淫無度的生活。長安的百姓看清楚他的本質後，聯合唐軍反抗黃巢。中和四年六月十五日，在唐朝將領李克用、王重榮等人的猛烈進攻下，黃巢敗死在狼虎谷，享年64歲。