引言
中國有句老話：“國以民為本，民以食為天”，其出自《史記·酈食其列傳》中的記載：楚漢之爭時，劉邦被困於成皋，打算棄之。謀士酈食其進言：“敖倉為楚國囤糧之地，並無重兵把守，如此時大王派兵攻打，定能取而代之。王者以人民為天，人民以食為天，奪得楚國糧食，等於贏取楚國人民之心。”劉邦依計行事，速派兵攻取敖倉，戰局得到扭轉。
自古以來，就有“兵馬未動，糧草先行”的說法。糧食作為人們生存的根本，地位不可謂不重要。但令人奇怪的是，為什麼在從古至今鬧饑荒時，許多地方的河裡魚蝦豐富。但是災民們卻寧可吃草根啃樹皮，也不願去河裡抓魚吃，這是為什麼呢？
▲剮樹皮為食的災民們
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在中國古代歷史上，關於食物最為有名的故事，莫過於《晉書》裡記載晉惠帝的名言：“百姓無粟米充飢，何不食肉糜？”至今都讓人啼笑皆非。在古時候，遭受饑荒的百姓們，寧願啃樹皮吃草根，也不去捕魚這件事，其實並沒有想象中的那麼簡單。
首先，當發生饑荒時，一些深居於大山村的百姓，其生活環境的周圍本身就物產豐富，田地裡所產出的糧食，也並不是他們主要的食物來源。一些村民更是以打獵為生，即使在饑荒年代，村民們的生活基本上也不會受太大的影響。
▲災民劇照
但是絕大部分居住在北方平原地區的村民，他們賴以生活的食物來源，幾乎都來自於耕種的土地裡。並且這些村民還需要繳納地主的租金，以及官府各種花樣繁多的雜稅。如此一來，一家人每天都難以吃上幾頓飽飯，生活很快就會陷入困境。
即使不是發生在大饑荒的時期，村民們在大豐收時期，家裡也積攢不了多少糧食。所以一旦遇到乾旱或者其他自然災害，更是不堪一擊。為了可以生存下去，災民們只能開始吃樹皮草根等來替代食物，有些地方的百姓甚至會吃觀音土來充飢。如今，許多年輕人喜歡用“吃土”來調侃自己沒錢，但在歷史上那是真實存在的事實，當然幸運的話，可以得到官府的救濟。
▲古代賑災劇照
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比如北宋時期，擔任崇陽縣令的張詠，就是這樣一位好官。據說，他在得知朝廷計劃“拔茶植桑”時，就勸誡當地百姓改種桑樹。雖然最初百姓都埋怨他，但是其他地區的茶葉種植戶，後來都紛紛破產時，只有崇陽縣的百姓可以用蠶絲交稅，百姓們非常感激他。
後來張詠在擔任杭州知府時，正遇上當地饑荒，老百姓只能鋌而走險去販賣私鹽，被官兵抓住後，審理案情的張詠只教訓了幾句便放走他們了。下屬們對此都非常疑惑，張詠就解釋說，現在正鬧饑荒，老百姓只能靠賣私鹽來維持生計，如果這時候不寬鬆處理，他們不知道會鬧出什麼亂子來。等到秋天有了糧食，再禁止販賣食鹽就行了。當地百姓聽說這件事後，非常感動，去販賣食鹽的人竟少了許多，這件事一時傳為佳話。
▲張詠畫像
在古代，官府的政策向來是提倡“重農抑商”。因此那時候的商人數量並不多，饑荒時期，雖有少數的糧商會在災區售賣糧食，但價格肯定會大幅度上漲，窮苦的老百姓完全負擔不起，只能依靠官府的賑濟。但來自官府的賑濟多數又只發放到州縣城裡，鄉下的災民們為了活命，只能選擇拖家帶口，不遠萬里逃荒到州縣城市中去，才能僥倖有一線生機。
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其次，從國家地理位置上來看，南方自古以來就是全國糧食的主要產地。並且南方有眾多河流，分佈廣泛，水源充沛，鬧饑荒的機率相對較少。所以發生饑荒比較頻繁的大多在北方地區，本來河流就稀少，人口又比較密集，一旦發生自然災害，許多地區的災民數量都是以上百萬來計算。
▲乾旱田地照片
因此，就算有些河裡，有味道鮮美的魚蝦在裡面，大部分百姓都已餓得有氣無力，哪裡還有餘力下水去捕捉靈活的魚蝦。並且當時的水產養殖並不發達，河裡湖裡那些魚蝦數量有限，怎麼也不夠餵飽那麼多數量龐大的災民。
而在江河湖海稀少的北方地區，野菜比魚蝦更為常見。只要是一片土地，便會看見滿地皆生長著野菜。所以在饑荒時期百姓們一般都會選擇挖野菜吃。許多經驗豐富的百姓，只需要兩個時辰，便可裝滿一籃子野菜，而捕捉魚蝦則相對麻煩。
▲野菜照片
結語
隨著時代的進步，鬧饑荒這樣的事情幾乎已經絕跡。除了種植技術更為先進以外，物流業的發展也起到了非常重要的作用，如今，便捷的基礎交通設施給物流運輸插上了“翅膀”，人在家中坐，都可以吃到天下的美食，而這在古代是不敢想象的事情。
參考資料：
《史記·酈食其列傳》
《晉書》