多彩煙花
中國古代各行各業都有供奉祖師爺的傳統。祖師爺通常是這個行業的創始人，或者是對這個行業的形成做出過重大貢獻的人，如魯班是建築業的鼻祖，杜康是釀酒業的始祖。煙花爆竹業則尊李畋為祖師。
在湖南和江西的煙花爆竹產區，關於李畋的民間傳說簡直神乎其神。唐太宗時期，宰相魏徵白天管人間，夜裡管陰曹。有一次，玉皇大帝派魏徵去斬殺觸犯天條的涇河龍王。魏徵在睡夢中與涇河龍王搏鬥，累得滿頭大汗。適逢唐太宗來訪，見狀用扇子對著他煽了幾下。魏徵於是力量大增，一舉斬殺了涇河龍王。涇河龍王被殺後，其魂魄怨恨唐太宗，便作祟報復，弄得唐太宗夜夜不得安寧。後來由大將秦叔寶、尉遲恭每夜守護，才得以平靜。但長期讓兩位大將值守也不是辦法。於是有位叫李畋的人提議用爆竹驅鬼。當天夜晚，李畋把秦叔寶、尉遲恭的畫像貼在宮門上，又在宮門外點燃一堆竹筒。竹筒燃燒時發出噼裡啪啦的響聲，把在宮外遊蕩的涇河龍王的魂魄嚇得落荒而逃。此後，宮中平安無事。貼門神、燃爆竹於是成了一種流行習俗。李畋也因此被尊為花炮祖師。
醴陵李畋塑像
對於這個神奇的民間傳說，外地人一聽就會覺得很不靠譜，但在湖南和江西的煙花爆竹產區，認同度卻非常高，幾乎從未有人提出過質疑。然而，對於李畋的籍貫，各地卻爭議很大。湖南瀏陽方面聲稱，李畋是瀏陽大瑤鎮李畋村人，生於隋文帝仁壽元年（601年）四月十八日，卒於武則天天授元年（690年）。今大瑤鎮建有中國花炮文化博物館、李畋公園、李畋廟、李畋故居、李畋墓等景觀。而湖南醴陵方面卻認為，李畋是醴陵李畋鎮麻石村人，生於唐高祖武德四年（621年）四月十八日，卒於武則天天授元年（690年）。今醴陵西山公園建有李畋殿，殿旁有李畋墓。此外，江西上慄方面也宣稱，李畋是上慄金山鎮小水村麻石街人，上栗縣城也建有李畋公園。不過，上慄金山鎮麻石街毗鄰醴陵李畋鎮麻石村，原本是同一個地方，只是後來分別劃歸了兩省，都說自己是李畋的家鄉，並無不可。今麻石街的李畋故居，實際上也由兩邊共同供奉。所以，李畋籍貫之爭主要是在瀏陽與醴陵之間。
瀏陽中國花炮文化博物館
雖然瀏陽與醴陵兩地都有李畋故居，兩地李姓家譜中也將李畋的家世說得有鼻子有眼，但實際上都沒有確切依據。有史可查的李畋，並非唐代人，而是北宋人。根據北宋王闢之《澠水燕談錄》等史料記載，李畋字渭卿，自號穀子，華陽（今四川成都）人，年輕時以博學聞名於鄉里，性情淡泊，不樂仕進，為知州張詠所器重。後應召入仕，累官知榮州。任期滿，以國子博士致仕。著述甚豐，卒年九十。此外，宋代委心子所撰《分門古今類事》中，引用了李畋《該聞錄》的“自述”：“年十三有詩名，二十三丁先考憂。三十三值李順叛，四十三校成都解，五十三直太學講，六十三改大理丞、知泉州惠安縣，七十三罷和議郡，赴闕致仕，八十三病革不死，今又五年矣，不知此去復何如也。”“李順叛”是在淳化四年（993年），由此可推知李畋生於北宋建隆二年（961年）。
上慄李畋故居
顯然，李畋既不是瀏陽人，也不是醴陵人，並且與煙花爆竹業沒有多少交集。那麼，李畋為何成了花炮祖師呢？仔細考究，源頭竟然是李畋本人所撰的《該聞錄》。《該聞錄》原書已佚，但部分內容收錄於後世其它文集中，得以流傳。明代程登吉在撰寫《幼學瓊林》時，為註解“爆竹一聲除舊，桃符萬戶更新”，引用了李畋《該聞錄》中的一則故事：“李畋居山中，鄰人仲叟家為山臊所祟。畋令旦夕於庭中，用竹著火中，鬼乃驚遁。至曉，寂然安帖。故後人用爆竹，是其遺俗。”這個故事的意思是，李畋的鄰居家鬧鬼，李畋讓他在院子裡燒竹筒，把鬼嚇跑了。當晚，鄰居家沒再鬧鬼。故後人認為，放爆竹的習俗起源於此。雖然驅鬼純屬無稽之談，但從心理學角度來分析，燒竹筒確實具有“心理暗示”作用。既然鬼被爆竹嚇跑了，鄰居也就睡得安然了。
醴陵李畋殿
實際上，用爆竹驅鬼並非李畋的發明創造。因為早在春秋時期，范蠡就在《陶朱公書》中記載了除夕夜人們“燒盆爆竹”的情景。南北朝時期，南梁宗懍也在《荊楚歲時記》中記載：“正月一日是三元之日也，《春秋》謂之端月。雞鳴而起，先於庭前爆竹，以闢山臊惡鬼。”可見正月初一早上在門前燒竹筒驅鬼的習俗，當時在荊楚一帶已頗為流行。生活年代晚得多的李畋，告訴鄰居用爆竹驅鬼，只是沿襲舊俗，照本宣科。然而，由於《幼學瓊林》是一本影響極廣的兒童啟蒙讀物，李畋用爆竹驅鬼的故事也就隨之廣為流傳。久而久之，李畋便陰差陽錯成了花炮祖師。
李畋被奉為花炮祖師，完全是個誤會，說起來確實有點讓人尷尬。不過，祖師爺崇拜作為一種民俗文化，其遊戲規則本來就是約定俗成，即使有些內容都經不起推敲，只要大家認可就夠了，將錯就錯也未嘗不可。（文/謝志東）
瀏陽李畋墓