那年，十七歲的霍去病走向漢武帝的大殿，在群臣的朝賀聲中，在李廣程不識兩位終身未封侯的白髮蒼蒼老將的注視下，在舅舅衛青的讚許中，接過皇帝封賞，那個少年是如此的天選之子，在十七歲就已經封侯，接過的封號是如此璀璨奪目，冠軍侯。
或許那個年代的漢語，冠軍二字還沒有今日的含義，劉徹那一刻所代表的意義只是彰顯自己這個侄子勇冠三軍的勇氣。但他不知道，因為霍去病，這個名號本身也會成為一種傳奇，在後世的千年裡，因為河西走廊那個身影，因為霍去病的勇冠三軍的勇氣，因為漠北的縱橫無敵，因為封狼居胥祭天的冠軍侯身影。在封狼居胥成為武將無上的榮耀之後，冠軍二字逐漸代表著競賽中的最強者，代表第一，代表勝利，代表青春與奇蹟。
漢朝名將輩出，淮陰侯韓信，虜魏、破代、平趙、下燕、定齊 ，濰水殺龍且，垓下破項羽。長平侯衛青，漢武時代另一位帝國雙璧，成名於龍城之戰，數次與匈奴作戰，讓匈奴單于也為之震撼。
新息侯馬援，東漢名將，伏波將軍，西破羌人，南征交趾，誓言馬革裹屍。他們無一不是人中之龍，是決定帝國命運的頂尖的名將。但最後讓名號也成為傳奇的，卻獨冠軍侯一份。在霍去病封狼居胥幾百年後，另一位冠軍侯登上歷史舞臺。
這位東漢名將，登燕然山刻石記功，史稱燕然勒石，與霍去病封狼居胥同樣成為中國古代武將兩大標誌性榮耀。而他對歷史的貢獻，彷彿冥冥中要繼承霍去病曾經的事業，對那時候實力尚存的匈奴帝國完成了最後一擊，漢終滅匈。