“人紅是非多”，當一個人默默無聞的時候，就算做出了幹了再多的事，他也只能趨於平凡，大眾也對其視而不見；但只要一個人或是一件事被炒作起來，即使所傳並非事實，也會有無數人前來或是讚揚或是攻擊。
但也正所謂“造謠一張嘴，闢謠跑斷腿”，一旦有一個汙點或是謠言炒作起來，其他的黑水也會奔湧而至，現任少林寺方丈釋永信便是如此。釋永信出生於1965年，俗名為劉應成，是安徽潁上縣人。
釋永信在出家前曾做過些買賣，16歲的時候他想去少林寺出家，他的父母便隨了他的意願。上世紀80年代之前，少林寺的武僧依然還是潛心修行的，但釋永信加入的時候，少林寺也隨著時代的變化，商業氣息變得越來越濃。
當時的釋永信有幸拜得嵩山少林寺方丈釋行正為師，又前往江西雲居山、安徽九華山等多處少林寺學習，眼界也變得十分開闊。釋永信有將少林寺帶大的野心和手段，在入少林寺3年後就被推選成為“寺院民主管理委員會”成員，參與管理少林寺日常事務，這也為他後來將少林寺打理得井井有條打下了基礎。
1986年，21歲的釋永信開始組織人手挖掘和整理少林寺的無數典跡，並修繕原本的已經年久失修的法堂、鐘樓等古建築。少林寺的武術隊，也就是現在的武僧團便是他建立的。少林寺煥發出了勃然生機，遊客們也絡繹不絕。
1988年，釋永信考慮到少林寺的宗教性質，以及普度眾生的信仰，又成立了“少林寺紅十字會”；為了宣傳少林寺文化又創立了“少林書畫研究院”。釋永信並不保守，他還積極地與商業機構合作，帶領少林寺的武僧們在全國巡演，終於將少林寺的名氣打了出去。
釋永信還有繁重的與其他佛教訪問交流的任務，與尼泊爾和印度等他國佛教建立了友好的關係，為了讓大眾更加了解佛教，釋永信還創辦了相關的雜誌。1999年，年僅34歲的釋永信成為了少林寺方丈，少林寺更是迎來了發展的春天，並且有資格申報人類文化遺產專案。
釋永信對少林寺的發展所作出的貢獻是毋庸置疑的，但是少林寺的飛速發展也是一把雙刃劍。一方面，有越來越多的人願意去了解少林文化，少林寺也開始國際化，就連英國女王都在1999年的時候邀請過釋永信參加皇家晚會；俄羅斯總統普京也曾在2006年的時候拜訪少林寺，稱少林寺是“中國功夫聖地”。
但另一方面，少林寺的商業化也引起了眾多人的不滿和質疑。從2008年開始，圍繞在釋永信身邊的謠言不斷，一開始是一位名為“釋正義”的人舉報釋永信有雙重戶籍，還和情人有孩子。
此事一時間在網上鬧得沸沸揚揚，儘管釋永信已經報案，官方也給出了謠言不屬實的調查結果，但“一波未平，一波又起”，釋永信又被質疑少林寺一年上億的香火錢的去處。釋永信對此的迴應是用於修繕寺廟、平時的活動經費、僧人的日常開支等。
但是很多人不願意相信他的口頭所言，認為釋永信平時所穿的袈裟的可是用“真金八寶吉祥寶蓮紋妝花緞”和翡翠製作而成的，光配鉤就是十幾萬。此外，民間百姓本來就對和尚開豪車的事情不滿，但釋永信剛好在2006年的時候獲贈過一臺價值100多萬的大眾途銳。
這本是公開的事情，但卻也成為了釋永信的黑料。而且，人只要一提到車，就想到房，所以又有傳言說釋永信在外曾經花2000萬購買了一套房。不過2017年的時候，經過相關機構調查，這些謠言都不屬實。
2020年年底，釋永信還當選了中國佛教協會第十屆理事會副會長，如果只談他在幾十年內對少林寺和佛教所做出的功績也的確配得上這個位置，只是民間的傳言也會讓他的聲譽一直受損。