飲水安全問題一直是人們所關注的重點問題，自來水在我們的正常認知中屬於生水的一種，從小我們就被家裡的長輩教育不可以直接喝生水。隨著我國自來水衛生標準不斷提高，自來水的品質也在不斷提高，許多人對自來水的固有看法也逐漸鬆動。但出於飲用水安全形度考慮，對於自來水是否可以直接飲用依然存有一定疑問。
一、自來水為什麼不能直接飲用？
2011年的一次全國自來水抽樣檢測結果顯示，我國自來水出廠水質達標率約為83%左右，總體來說是較為安全的。但從另一個較為苛刻的角度來看，依然有17%左右的地區自來水水管中流出的水並不符合飲用標準。
對於群體性檢測而言，17%的不合格比例的確較低，但對於一個家庭而言，自來水不合格對其身體的傷害卻是百分之百的。因此，出於飲水安全形度考慮，自來水還是不宜直接飲用的。
二、直接飲用自來水會帶來哪些危害？
事實上，自來水廠流出的水大多符合日常飲用水標準，但這並不代表當我們開啟家裡的水龍頭時接出的水便是可以直接飲用的標準飲用水。首先，自來水在生產過程中本就會使用淨化劑對水中本有的病原微生物等有害物質進行初步去除。加入淨化水的化學試劑本身就會造成一定程度的化學汙染，直接飲用對人體健康的確存在一定的影響。
與此同時，不管是城鎮還是鄉村，自來水管網的建設大多十分複雜，且部分地區的自來水管網年久失修，陳舊生鏽，極易藏汙納垢。其次，水在運輸過程中與金屬管壁及水龍頭金屬腔也會產生一定的水化反應，形成金屬汙染。因此，經過管網而進入千家萬戶的自來水極容易在運輸過程中出現二次汙染，直接飲用對身體無益。
儘管自來水的衛生標準正在逐年提高，符合自來水衛生標準的城市也正在逐漸增加，但未經煮沸的自來水仍然不適合人們直接飲用。自來水在嚴格意義上來講屬於生活飲用水而並非直接飲用水，這兩者之間是存在巨大的差別的。除此之外，當所屬地區的江河湖泊水源受到汙染或輸水管道長期未能更換出現老化等都可能會導致本地區的自來水中出現有機化合物、超標重金屬汙染等情況，需要多加註意。