深度遊故宮之皇極殿導遊詞（打樣稿）
@鐵山青士（笑獨行）［編述］
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老鐵，現在我們一起來看乾隆皇帝照著乾清宮“克隆”的皇極殿。你已經知道，皇極殿是乾隆在康熙皇帝建造的寧壽宮基礎上改建而成的，而寧壽宮則是康熙皇帝為了孝敬仁憲皇太后博爾濟吉特氏（也就是順治皇帝的孝惠皇后）而建造的，建成於康熙二十八年（也就是1689年）。那一年康熙35歲，仁憲皇太后48歲。這仁憲皇太后並不是康熙的親媽，甚至連養母也算不上。那麼，康熙為什麼要孝敬她呢？
康熙是在東六宮的景仁宮出生的，親媽是順治皇帝的佟妃，不知道得了什麼病，康熙二年（也就是1663年）就崩逝了，享年還不到23歲，當時康熙才9歲。因為在親媽去世後曾經得到仁憲皇太后的悉心照料，所以，康熙跟仁憲皇太后特別親，一輩子都把她當作親媽來奉養。最讓人感動的是，當仁憲皇太后以76歲高齡去世時，他還嚎啕痛哭不止，全然不顧自己也已經63歲，而且有病在身。這一年是康熙五十六年，五年後康熙就駕崩了。
扯得有點遠了，接著說皇極殿的由來。說是改建，其實除了把寧壽門和“寧壽宮”這個名字保留下來外，乾隆是把寧壽宮及其後殿都推倒了重建的，然後，他把寧壽宮的匾額掛到後殿去了，把正殿命名為“皇極殿”。這“皇極”二字是怎麼來的呢？不知道你是否還有印象，明代嘉靖晚期重建外朝區域時，曾經把奉天殿（也就是太和殿）的名字改成皇極殿。所謂“皇極”，可以說就是保和殿匾額上“皇建有極”四個字的簡稱，大意是：偉大的建立都有自己遵循的極則。
乾隆從乾隆三十七年開始改建寧壽宮，整個寧壽全宮外朝工程花了五年時間才完成，而皇極殿則是最後完工的。通常認為皇極殿是照著乾清宮“克隆”的，但也有學者認為，皇極殿在配置上模擬的是保和殿的規制，還有人認為，皇極殿就是一座“小太和殿”，甚至裝修陳設都跟太和殿如出一轍。不管怎麼說，皇極殿是寧壽全宮最重要的宮殿，這一點是毫無疑問的。要知道，乾隆本來可是打算“退休”後在這裡接受文武百官朝拜的，不能夠很好地顯示他這個太上皇的尊威怎麼拿得出手？
皇極殿及其後殿寧壽宮都坐落在單層青白石臺基上。皇極殿是黃琉璃瓦重簷廡殿頂，簷角屋脊騎鳳仙人後跟著九隻屋脊神獸，面闊九間，進深五間，外簷彩繪是金龍和璽彩畫，前簷出廊，前後簷明間和東西次間開門，每間都是四扇三交六椀菱花槅扇門，這些配置大致與乾清宮相同。其中，最說明問題的配置可能就是屋頂了，因為在紫禁城的所有宮殿中，只有五座採用黃琉璃瓦重簷廡殿頂，除了皇極殿外的四座分別是太和殿、乾清宮、坤寧宮和奉先殿。
當然，還有屋脊神獸也很說明問題，因為在這五座黃琉璃瓦重簷廡殿頂宮殿中，除了太和殿外，只有坤寧宮是七隻，乾清宮、奉先殿和皇極殿都是九隻，這就又排除了一座宮殿。值得一提的是，因為清末慈禧太后的六十大壽在這裡慶祝，外簷梁枋彩繪曾經改成蘇式彩畫，現在我們看到的金龍和璽彩畫是1979年修復皇極殿時恢復的。
殿前和殿外的裝修和陳設我就不說了，我們稍稍聚焦一下明間的裝修和陳設。明間中央有四根蟠龍金柱，與太和殿明間的六根蟠龍金柱一樣，採用的是瀝粉貼金工藝。所謂“瀝粉貼金”，就是先把粉膠滴瀝在需要裝飾的物件表面上，在塗抹桐油後，再往上膠貼金箔。具體步驟我就不說了，總之，採用這種工藝製作出來的金箔圖案帶有低浮雕效果，立體感特別強。
靠後的兩根金柱之間是八層臺階的高臺，高臺上安設著金漆龍紋、楠木材質的“金鑾寶座”，寶座後面是七扇金漆龍紋大屏風，寶座上方懸掛慈禧“御筆”的“仁德大隆”匾額，兩側柱子上的對聯是光緒皇帝御筆，高臺前兩側有一對特大號的“太平有象”（也就是馱著寶瓶的寶象），明間天頂有八角渾金蟠龍藻井，地上鋪設金磚……其中，值得注意的是，蟠龍金柱比太和殿少兩根，但高臺卻比太和殿高一級臺階。
最後，我再說說慈禧“御筆”的“仁德大隆”匾額。你注意到了嗎，明間槅扇門的上方也有一塊。而且，在你還沒去的慈寧宮正殿裡還有一塊呢！在紫禁城裡你已經看到不少慈禧“御筆”的匾額了吧？你看明間槅扇門上方的那塊，書法功底是明間寶座上方的那塊所能比擬的嗎？這慈禧的“御筆”為什麼會一會兒像大才女，一會兒像小女生呢？
原來，慈禧“御筆”的書畫都是她最後20年的“創作”，其中最大機率是由她的御用女畫家繆嘉蕙代筆的，比如槅扇門上方那塊匾額；只有極小的一部分是她自己的手筆，比如，寶座上方的那塊匾額（當然，還有慈寧宮的那塊）。對了，繆嘉蕙是昆明人，比慈禧小八歲。這“仁德大隆”匾額為什麼會有三塊呢？這當中只有一種可能，那就是繆嘉蕙先書寫了一幅，然後慈禧臨摹了兩幅……有故事為證：
有一次，慈禧在頤和園聽鸝館畫畫，一旁有宮廷畫苑如意館的人恭敬地跪在地上，雙手平託畫具和顏料侍候她，而另一旁則站著她的“書畫顧問”繆嘉蕙。當時，慈禧畫的是仙鶴，但仙鶴的腿她怎麼畫都不像，她又不願意開口請教繆嘉蕙，煩躁地自言自語道：“這仙鶴的腿真是討人厭的勞什子，怎麼畫都畫不好！”【這兩句話模擬老年女聲，裝作自然地】
繆嘉蕙一直看著不說話，聽了這話心領神會，趕緊到一邊去畫了一條仙鶴腿，然後呈遞給慈禧。於是，慈禧就高興地臨摹起來……
好了，皇極殿我就介紹這麼多了。
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（2021年1月28日）
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附註：該導遊詞係為杭州雜貨電了了導遊編纂之《故宮一級景點導遊詞》內廷外東路第3篇（總第36篇）。正文計2017字，按一分鐘200字的速度，大約是十分鐘的文字量。