在前文《李淵真正的功績：“開元通寶”為什麼是中國貨幣的里程碑？》中，本鬼介紹了李淵的“開元通寶”。然而後世提到唐朝的“開元”旺旺想到的不是李淵的“開元通寶”，而是李淵的玄孫（四代孫）唐玄宗李隆基的“開元盛世”。那麼李淵發行的銅錢為什麼叫“開元通寶”呢？
首先要說明的是，學界對於“開元通寶”名字的由來存在多個說法，本鬼接下來主要介紹其中兩種：第一，“開元”並不是李淵發明的詞語。東漢成書的《漢書》裡就有：“
漢興至今二百載，曆紀開元，皇天降非才之右，漢國再獲受命之符
”的語句，而“通寶”則為唐朝首創。
另外，唐朝皇室宣稱自己是老子李耳的後代，以道教為國教。按照在南北朝已經成熟的道教理論（如《太上老君開天經》），太上老君下為師而開啟元皇，文明由此建立。因此“開元”這個詞語當時在道教有特殊的積極含義，也符合永珍更新、盛世將至的唐初的氣象。
第二，“開元通寶”很可能是後世的誤讀，真正的名字應該是“開通元寶”。根據有些學者的研究，唐朝初年的銅錢讀法應該是“旋讀”，“開”、“元”、“通”、“寶”四個字應該讀成“開通元寶”。如果李淵發行的銅錢確實是“開通元寶”的話，那麼李隆基用“開元”為年號也就可以理解了。
不過雖然有史料證據支援“開元通寶”其實是“開通元寶”的觀點，但還沒有硬到能推翻《舊唐書》記載（武德四年七月，廢五銖錢，行開元通寶錢）的程度。因此現在主流觀點依然是“開元通寶”。