明朝末年的時候，全國各地都有農民起義，其中最成功的就是闖王李自成帶領的起義軍，李自成還是非常有能力的，建立了大順政權，李自成很快就攻破了明朝的首都北京，崇禎皇帝也上吊自殺。有許多明朝的官員也向李自成示好，投降李自成。原本吳三桂也是想向其他人一樣投降李自成，但是最後吳三桂為什麼要反悔，放清兵入關？
對於吳三桂為什麼要放清兵入關是有三種說法的，其一就是在李自成攻破北京之後對明朝的官員家發起了掃蕩，對官員的家裡進行了一系列的追贓活動。吳三桂家裡也沒有幸免，也被抄家。其二就是吳三桂聽說自己的父親也被李自成的大順軍抓捕打入了大牢。還有就是大家所熟知“衝冠一怒為紅顏”了，據說是吳三桂留在北京的愛妾陳圓圓被李自成的副將劉宗敏霸佔了，所以吳三桂才放清軍入關，痛擊大順政權。但是這個說法到底是真是假無從考證。畢竟吳三桂選擇投降李自成的大順政權是為了儲存和擴張自己的勢力，因為給出的條件還是很誘人的。但是李自成進京之後的所作所為又讓吳三桂的心中生疑，覺得自己回京之後會遭到李自成的算計，所以最後吳三桂選擇了幫助清軍入關。
有人一直認為清軍可以入關是吳三桂的功勞，覺得如果不是吳三桂放清軍入關，清軍是不可能入關的。如果沒有吳三桂，清軍就真的不能入關嗎？
其實就算沒有吳三桂，清軍一樣可以入關。只不過是因為吳三桂加快了清軍的入關腳步，加快了清朝的統一。因為畢竟當時李自成的軍隊是農民起義軍，而清朝的軍隊都是身經百戰計程車兵，在戰鬥力方面相差巨大。經濟方面清朝經營多年，物資豐富，糧草充足，也不是剛剛建立的大順政權可比的。還有就是如果吳三桂沒有放清軍入關，清軍也可以坐山觀虎鬥，兩虎相爭必有一傷，在這個時候清軍一樣可以入關，所以說不管有沒有吳三桂，清軍都一樣可以入關，只不過是快慢的問題。