“陳橋兵變”的起因，是趙匡胤帶走了後周的全部主力，北上迎擊契丹與北漢。趙匡胤帶著人馬剛剛來到陳橋，便發生了“黃袍加身”的歷史事件，被擁立為皇帝的趙匡胤旋即帶著屬下殺了個回馬槍，接管了後周的政權。史書中，一直將趙匡胤的政治行為作為意外，對本該與趙匡胤激戰一番的北漢、契丹聯軍做了如下安排：“契丹、北漢兵皆自退。”
但是，文獻中的記載，有些不合常理的地方。後周殿前副都點檢慕容延釗（也就是趙匡胤麾下的二把手）被委任為此次北上的先鋒軍，在趙匡胤的中軍開拔之前，慕容延釗就已經帶著一彪人馬提前出發了。慕容延釗的行動路線是筆直的，壓根沒有繞道陳橋，而是直接來到定州、鎮州。從此前的史料中我們可以看到，慕容延釗是後周的頂尖武將。
不過，慕容延釗與趙匡胤之間的關係卻有兩說：
一說慕容延釗與趙匡胤自幼相識，是穿一條褲子長大的發小，情同手足。若這種說法成立，慕容延釗為何要離開趙匡胤先一步出發呢？他不是更應該輔佐趙匡胤完成兵變嗎？因此，另
一種說法顯得更具可信度，那就是慕容延釗並不是趙匡胤的嫡系，二人關係不睦。因為慕容延釗與趙匡胤不合，所以老趙才會支走這個潛在的威脅。
倘若如此，那麼史官的記載便存在不少疑點。抵達鎮州、定州的慕容延釗，勢必會清楚這三個事實：
第一，契丹和北漢的聯軍根本就沒有南下，敵人進攻的訊息是假的。
第二，他捍衛的後周王朝已經被北宋所取代了。
第三，把他支開的軍中主帥已經成了新的皇帝。
瞭解到這些的慕容延釗，幾乎沒有選擇的餘地。從這裡我們可以看到，大宋王朝的誕生之中，存在許多陰謀。
不得不承認的是，大宋取代後周的過程，是相對和平的，幾乎沒有發生什麼流血事件。在趙匡胤等人的精心部署和籌備之下，陳橋兵變順利地展開了，沒有聽說在此期間出現過什麼戰鬥。
兵不血刃的趙匡胤，得到了柴氏禪讓來的皇位，成為正統皇帝。這樣的情況，在封建歷史上幾乎沒有發生過。作為一個橫跨三百多年的大型王朝，它的開端如此順和，在一夜之間完成了建國，簡直是難以置信的。
在宋代以前，但凡政權的更替，總要經歷一段時間的戰亂，兵不血刃的情況幾乎沒有發生過。而且，每次改朝換代，都是一次天下大亂。“爭地以戰，殺人盈野；爭城以戰，殺人盈城。”孟子的這句話，完美地詮釋了戰爭的本質。僅從人口這個指標來看，改朝換代往往意味著慘痛的人口滑坡。
根據史料的記載，戰國乃至秦朝時期，嬴政兼併六國，使原本三千萬人口的中原變成僅剩一千三百萬人口的人間地獄。西漢到東漢的轉變，更是讓兩千八百萬人口人間蒸發。東漢黃巾之亂更是詮釋了何為人間橫禍，至少有四千萬人死於戰亂。後來的八王之亂、隋末戰爭，哪次不是成百上千萬人口憑空消失的橫禍？
相比之下，宋朝的建立，簡直是神話。
五代時期，幾乎所有統治者都有屠城或劫掠的毛病。但凡舉兵入城，總要大肆劫掠一番才肯作罷。在當時，士兵們攻城後最“溫和”的做法，就是“夯市”，也就是進行搶劫。至於屠城之事，更是史不絕書。趙匡胤在黃袍加身之際，便與軍中計程車兵做出協定：“無論朝庭庫府、士庶之家，皆不得搶劫。”所以，趙匡胤的人馬在接管王朝時，秋毫無犯。
本該經歷血腥清洗的開封城，並沒有經歷大家想象中的流血事件，反而“市不易肆”。商戶該開門做生意開門做生意，老百姓該上街上街，就像壓根沒發生改朝換代一樣。那些企圖趁著趙匡胤接管後周作亂的毛賊，均被“閭巷奸民往往乘便攘奪，於是索得數輩斬於市”。那些遭到不法分子搶劫的商戶或居民，也得到了“被掠者，官償其資”的補償。
從這些細節中，我們幾乎不敢相信這是一場“兵變”。
當然，歷史是勝利者所書寫的，我們無從確認趙匡胤建國時場面是否像史料中描述的那般和諧。但既然沒有野史稱當時出現了什麼流血事件，大抵可以說明趙匡胤比那些濫殺嗜殺的前朝開國皇帝更加仁和寬厚。
所以，陳橋兵變即便存在陰謀和疑點，趙匡胤的所作所為仍是曠古爍今的。
參考資料：
【《宋史》、《陳橋兵變的陰謀》】