解放戰爭開始後，華中野戰軍在蘇中進行自衛反擊戰，在粟司令員、譚政委等指揮下，我軍七戰七捷！之後，不甘心失敗的蔣介石又派出悍將張靈甫侵犯我軍控制的漣水地區。
1946年10月19日，張靈甫率整編第74師全部和整編第28師第192旅，共4萬餘兵力，分3路向漣水城撲來。他妄圖趁我軍在宿北地區集結之機，一舉攻下漣水，並揚言：“打完蘇北最後一仗再回南京”。
針對張靈甫的囂張跋扈。此時，我華野首長當機立斷：“集中兵力，痛擊（圍殲）張靈甫！尋機將74師殲滅於漣水城下！”
戰鬥打響後，華中野戰軍主力部隊愈戰越勇，經過14天激戰，華中野戰軍重創敵軍。此役，我軍共計殲敵9000餘人！張靈甫見勢頭不妙，倉皇逃回淮陰城！第一次漣水保衛戰勝利結束。
在第一次漣水保衛戰中，我軍在痛擊張靈甫、取得重大勝利的同時，也犧牲了一位名將。此將就是華中野戰軍第10縱隊司令員謝祥軍。
謝祥軍，湖北省大悟縣人。1914年1月13日出生在一個貧苦農民家裡。參加革命後，謝祥軍南征北戰屢立戰功。抗戰開始後，謝祥軍繼續叱吒風雲，先是抗大學習，後入新四軍任職。
1946年華中10縱隊組建，謝祥軍任10縱隊司令員。之後，他率部參加了蘇中“七戰七捷”，取得重大戰果。
1946年10月漣水保衛戰打響後，根據華野指揮部命令，時任華野（華中野戰軍）第10縱隊司令員謝祥軍與政委劉培善率領部隊從蘇中前線星夜趕到漣水地區參戰。第十縱隊有3個團參加戰鬥，任務是阻擊兩天，等6縱來反擊
謝祥軍司令員率軍先在順河集，茭菱一帶層層阻擊敵左翼的進攻，予敵很大殺傷，遲滯了敵人的進攻速度；後在漣水城東門至茭菱廢黃河北岸防守，又多次打退敵人的猛攻。
1946年10月25日，是最激烈的一天，敵整編74師張靈甫部隊逼近10縱隊指揮部。
護衛縱隊指揮部的是84團，在團政委孫海光指揮下與敵人肉搏。下午四點鐘左右，團指揮所正在開會研究阻擊戰的方案和部署時。謝祥軍司令員來到了前沿陣地指揮所。聽取了彙報工作後，謝祥軍司令員衝出工事，站在指揮所外面，舉起望遠鏡察看敵情。
這時，縱隊政治部主任孫克驥等人十分擔心司令員的安全，見狀，立即高聲喊道：“老謝，這裡不能站，很危險……。”
不料，“危險”二字剛說出來，謝祥軍就“啊喲”一聲倒下了。他被敵人的冷槍流彈打中了腹部。
謝祥軍司令中彈後，孫克驥代替指揮縱隊戰鬥。政委劉培善騎馬飛奔趕來，立即命醫護人員搶救。簡單包紮後，戰士們和醫護人員輪流抬擔架，快速到東邊20多公里阜寧縣板湖集野戰醫院進行救治。
雖經過搶救治療，但因傷勢過重，謝祥軍將軍最終閉目而去，壯烈犧牲。時年32歲。
第10縱隊司令員謝（祥軍）將軍熱血灑疆場，壯烈犧牲後。因戰事正酣，漣水保衛戰正在作戰之中，第10縱隊部隊接到陳、粟電令指示：緊急，要保密，迅速就地安葬，不開追悼會。
當時，為穩定軍心，華野對謝祥軍的犧牲秘而不宣，悄然安葬。
接到不開追悼會的急電後，第10縱隊的指戰員含淚買來棺材，替謝司令員洗澡，穿上新軍衣，將其安葬在板湖集姓孫祭祖家祠後面。