袁世凱，作為晚清和民國初年最具影響力的實權人物，究其一生，絕大多數都是力挽狂瀾。比如兩次平定朝鮮、攻打武漢，作為一個小小的天津小站的小頭頭兒，一夜之間被清政府任命為北洋總理大臣。
應當說在辛亥革命中，袁世凱一直扮演著攫取權力的狼人，一方面打擊革命黨，希望革命黨答應他某些利益；另一方面對於清政府打擊武昌的命令陽奉陰違。
袁世凱
袁世凱後來也如願以償，當上了中華民國臨時大總統，按理來說，今後的幾十年都是袁世凱的天下，可萬萬想不到的是，袁世凱竟然放著好日子不過，非要去當皇上！當時民主共和思想已經深入人心，袁世凱開歷史倒車註定失敗。
當時蔡鍔討伐袁世凱的時候，袁世凱曾經的得力手下王士珍、段祺瑞、馮國璋為何見死不救呢？其實原因很簡單：一方面，王、段、馮他的內心也是傾向共和的；其次，他們看到袁世凱被全國人民反對，自己不想被牽連。
所以袁世凱復闢鬧劇僅僅持續3個多月就宣告失敗，袁世凱也在孤獨、憤懣中死去。