當古羅馬的時間線走到四世紀中期時，自君士坦丁大帝統一的羅馬帝國分為三分後，再次走向了統一。然而，面對萬年如一日的蠻族入侵和波斯人西進，習慣於設立共治者來應對的羅馬皇帝，又一次決定將手中的權力分給副手。
對於早已習慣於大一統王朝的華夏來說，很難理解古羅馬皇帝的想法。畢竟，從戴克裡先推行“四帝共治”制度後，羅馬帝國因為共治者的存在，就沒有消停下來過。好不容易，君士坦丁重新統一了羅馬，但，當他駕崩前，早已將龐大的領土分給了自己的子侄。
因此，羅馬帝國在後君士坦丁時代又經歷了戰亂，才再次歸於一位皇帝統治。但，當帝國邊疆壓國驟增後，帝國唯一的皇帝、君士坦丁大帝之子君士坦提烏斯決定聽眾皇后的諫言，將君士坦丁家族除他以外，唯一的男性成員尤利安，提拔為“愷撒”，以幫助自己分擔帝國的壓力。
其實，在下決心之前，君士坦提烏斯也是做了很長時間的思想鬥爭才慢慢倒向了皇后。當時，皇帝的近侍宦官們害怕尤利安重新掌權後，對他們謀害加盧斯（尤利安的兄長）進行反攻倒算，當然，皇帝也有此想法，畢竟，君士坦提烏斯為了權位不僅殺害了加盧斯，還將尤利安的父親處死。
當尤利安父親死亡時，他才六歲，而哥哥加盧斯也只有十二歲。皇帝雖然沒有殺害他們，但也將他們兄弟二人長期進行囚禁，以防止他們有二心。隨著他們慢慢長大，皇帝心中的恐懼日漸加深，如果不是帝國西部突然出事-統治西部的弟弟被下屬將領殺害，皇帝內心決意不願讓他們手握大權。
但，為了平定帝國西部，皇帝需要一位親屬坐鎮東方。因此，便不得不擢升加盧斯為“愷撒”，而這位兄長也沒有忘記同甘共苦的弟弟，給了尤利安皇族的相應待遇。相比於加盧斯，尤利安更像一位學者，並不在意自己的處境，一門心思學習知識。
正是尤利安的這個特質，讓他躲過了後面的狂風暴雨。當皇帝君士坦提烏斯打敗僭位者後，帝國重新歸於一統，並且邊疆平靜沒有大的壓力。皇帝將目光轉向了東部的加盧斯，想將他調往高盧地區抵禦蠻族或直接廢黜。
然而，結果卻是又一次的大屠殺，不僅賜死了加盧斯，連帶眾多的宮廷大臣受到牽連，連一心做學問的尤利安也涉及其中，他本人被從鄉間直接押解到宮廷，身邊的朋友、僕人時常喪命。在朝不保夕的壓力下，尤利安小心應對，最後在皇后的極力保全下，留下了性命，將尤利安放逐到了希臘地區。
對於熱衷好學的他來說，置身古希臘文化的發源地，實在是再好不過的“恩寵”了。到達希臘地區後，以極大的熱情投入到了學習當中，好像已經忘記了自己危險的處境。隨著能力的提升，他開始獲得希臘學者的認可，其名聲逐漸在羅馬世界傳播開來。
當尤利安不問世事時，皇后卻在想辦法為他的晉升鋪路。畢竟，宮廷臣屬再如何誇讚皇帝獨自治理羅馬世界，但在精力有限的條件下，也難以快速解決帝國的各種問題。設立共治者的想法又一次進入到了君士坦提烏斯的腦海中，最後在皇后的勸說下終於下定決心，將放逐的尤利安召回，並授予“愷撒”的稱號。
至此，一直籠罩在尤利安頭上的陰影開始消散。在皇后的幫助下，這位早已被為“哲學家”的學者，換下了身上的希臘哲學家長袍，穿上了象徵皇帝的軍服。開始了自己登上權力高峰的征程，而第一步就是在高盧地區，應對蠻族的入侵。
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