在我們的印象中，椎間盤突出總是和中老年人聯絡在一起，似乎這是一個隨年齡增加而發生的疾病。
但在實際生活中，大量腰椎間盤突出症突出症患者都屬於青壯年，他們拿著診斷報告，不敢相信自己怎麼會患上這種疾病。
那麼，青壯年人群為什麼會發生椎間盤突出呢？又是如何導致腰痛的呢？
椎間盤突出究竟是什麼
椎間盤突出就是椎間盤從原先的位置中跑出來了、膨出來了。
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椎間盤可以不光是膨出，還能向下溢位或脫出，甚至溢位部分與椎間盤脫離。
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我們的脊柱中有脊神經透過，遇上突出來的椎間盤，被擠壓或刺激，就會引發疼痛。
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青壯年人群為什麼會得椎間盤突出
國外一項脊柱疾病患者研究發現，腰椎間盤突出症患者的平均年齡為 41 歲。
因此，“椎間盤突出是中老年疾病”的想法是錯誤的。
那麼，青壯年人群為什麼會發生腰椎間盤突出症呢？這種疾病的危險因素有哪些？
遺傳史
多項研究表明，家族遺傳因素會影響腰椎間盤突出症的發生。上世紀 90 年代，國外針對 115 對同卵雙胞胎的研究結果發現，家族聚集性與該病的發生密切相關。
2009 年一項針對中國患者的大型迴歸研究則表明，患者的親屬同樣患病的風險可能是其他人的 3。6 倍。
當然，這其中除了遺傳因素以外，不良的生活習慣也是不可忽視的因素。
體重過大
椎體負荷過大也是導致椎間盤突出的重要影響因素。不難理解，體重越大，脊柱就要承受更多的重量，尤其是處於偏下位置的腰椎。
脊柱並非靜止不動，在你活動的時候，根據運動的情況，它還要承受不同角度的力量。體重過大會導致脊柱活動時的負荷也增大。
芬蘭的一項研究也表明，肥胖人群更容易患上椎間盤突出。此外，2014 年一項針對體重和椎間盤突出的研究也發現，體質指數超過 25 的人，發生椎間盤突出的風險更高。
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重體力勞動
從勞動形式上來講，需要託舉重物的重體力勞動最容易損害椎間盤。
哥本哈根男性研究 （the Copenhagen Male Study） 發現，重體力勞動者因為椎間盤問題入院的機率是普通人的 3。8 倍。
除了重體力勞動之外，長時間駕駛機動車也會提高椎間盤突出的風險。從原理上來說有兩點原因：
久坐會導致椎間盤後方負荷增大，增加椎間盤突出的風險；長期採取坐位還會導致負荷向後方分佈，這種不均衡加劇了脊柱和椎間盤的負擔，最終導致椎間盤突出。
長時間坐在車輛當中，車輛發生的震動導致椎間盤後部纖維環減弱，可能造成椎間盤突出。
另外，國內外的多項研究還發現，工作壓力大、工作時間緊迫或者工作滿意度低等因素也會提高椎間盤突出的風險。
糖尿病
糖尿病也會提高椎間盤突出的發生率。希臘科學家對需要手術的椎間盤突出患者進行了研究，發現糖尿病患者需要手術的風險更高。
進一步跟蹤研究發現，糖尿病患者椎間盤手術後，再次進行手術的風險是非糖尿病患者的 7 倍多。
吸菸
吸菸可以增加椎間盤突出的發病風險。2009 年，英國醫學雜誌 （the British Medical Journal） 發表文章稱，吸菸是一項獨立於其他因素、能夠單獨引起椎間盤突出的風險因素。
也就是說，僅僅吸菸一種行為，就會增加患病風險。
我國的一項研究也發現，吸菸作為風險因素，會顯著提高腰椎間盤突出症的風險。
以上 5 種危險因素當中，體重過大、重體力勞動、吸菸都是可以改變的，糖尿病也是可以預防的。
現代社會中，個體普遍面臨著巨大的生存和競爭壓力，繁重的工作已經成為很多人的常態，與此相伴的是缺乏體育鍛煉和壓力太大導致的不良生活習慣（如吸菸）。
如何在工作壓力和身體健康之間找到平衡，培養和堅持健康的生活方式，是我們每個人都需要認真對待的。
值得注意的是，糖尿病和吸菸這兩項危險因素具體的影響機制仍需進一步研究。當然，也存在其在我們未知的危險因素，仍需醫學的發展將之明確。
*本文內容為健康知識科普，不能作為具體的診療建議使用，亦不能替代執業醫師面診，僅供參考。