現實生活中，很多女性都錯誤的認為，更年期就是絕經期。其實，在臨床看來，這就是兩個完全不同的醫學概念，二者不能混為一談。
因為更年期指的是女性進入一定年齡段後，性腺功能從開始衰退、到徹底完全喪失的轉變時期，它包括
了絕經前期、絕經期和後期三個階段。
在1994年，世界衛生組織已經將更年期的醫學名稱改為了
“圍絕經期”
。而之所以女性會經歷
圍絕經期
，是因為卵巢與其他內臟器官不同，它在女性
12-15歲
這一年齡段開始發育，逐漸
具備了排卵和內分泌功能
，但是這種功能並不是終身性的。
當女性進入45-55歲這一年齡段之後
，卵巢功能就會逐漸衰退
，這階段大約是
持續2-4年左右
，也就是臨床所說的絕經前期。隨著卵巢功能進一步下降，
卵巢內的卵泡徹底用盡，又或者是卵泡對促性腺激素徹底失去反應
，女性就會迎來絕經。
通常情況下，如果近期有以下三個症狀找上你，很可能就是絕經到來的表現：
1、心情和情緒變化
絕經前期和絕經期女性，由於體內
雌激素出現了明顯的缺乏
，往往
會對神經系統、精神狀態造成影響
，導致自身出現心情和情緒的明顯改變。
比如之前原本性格開朗的女性，突然出現了
煩躁、焦慮激動、內心不安、抑鬱
等症狀，又或者
是性格變得越來越易怒、經常喜怒無常
等，這都是典型的更年期症狀，也是更年期綜合徵最常見的表現；
2
、月經改變
進入圍絕經期之後，女性最為典型的症狀就是月經週期發生變化。如上文中提到的一般，絕經就是因為卵巢功能衰老，受到
卵子排出異常、激素變化異常
等方面影響，女性月經週期也會出現明顯改變，它就是
圍絕經期最早的臨床症狀。
不過，女性月經週期表現在臨床有很大的差異，有部分女性表現為
月經週期間隔延長、月經量減少、最終絕經。
而有部分女性則表現為了
月經週期不規律、經期明顯延長、經血量增多
，之後
才逐漸減少或停止
。也有極少部分女性，
月經會突然徹底停止；
3、潮熱症狀
除了月經週期改變之外，絕大部分女性在圍絕經期都會出現潮熱、出汗等症狀表現，這其實是血管舒張和收縮功能異常而誘發的症狀。
女性在症狀發作時，往往會感覺自己
胸部突然出現了一陣潮
熱，它們
向著頭頸部湧入
，之後擴散到全身。
在
潮紅出現的區
域，會感覺
面板灼熱瘙癢，
且面板表面有明顯的
發紅跡象，
緊接著女性會
大量出汗，
之後症狀消失。
通常，潮熱多在夜間出現，
每次持續數十秒或數分鐘不等
。這種血管功能不穩定
可以持續1年左右，
有時還
會持續更長的時間才會緩解。
如果近期反覆出現了以上三個症狀表現，這就說明你已經進入了更年期，即將迎來絕經。
這裡需要強調的是，絕經期是每一位女性都必須要經歷的過程，它其實就是衰老的症狀表現，徹底絕經並不會對健康造成影響，因此女性朋友應該放寬心，樂觀開朗的面對。