核桃是常見的乾果，又名胡桃、羌桃、萬歲子和百年莊稼，因其核桃仁類似於大腦的結構而被認為是補腦的絕佳選擇，又因其豐富的營養而被奉為滋補強壯之佳品，有一種說法是500g核桃肉的營養價值和2500g雞蛋以及3500g牛奶的營養價值相當。
外來物種核桃樹
核桃並不是我國的本土品種，故鄉是伊朗，西漢時候由張騫從西域帶回我國，在西晉張華著《博物志》一書中，提到了“張騫使西域，得還胡桃種”的記載。可見中國種植核桃也只有不到2000年的歷史。
核桃營養價值
其實不只是我們認可核桃的營養價值，其實在國外核桃也有“大力士食品”“益智果”的美譽。相傳李鴻章和荷蘭公使克羅伯在議定《辛丑條約》前，克羅伯曾經長期失眠服用各種西藥無效，李鴻章推薦他吃核桃，克羅伯連續吃了一個月核桃，失眠就此痊癒。核桃中含有豐富的脂肪、蛋白質、糖類、鈣、磷、鐵、鋅及維生素等，是滋補的較佳選擇之乾果。
核桃功效
中醫學認為，核桃性溫、味甘、歸肺腎肝經，有健胃補血、潤肺安神、強筋健骨、潤肌烏髮、固牙齒補虛勞的功效。特別適用於腎虛、肺虛、氣血不足和身體消瘦者及腦力勞動者食用。
健腦益智：核桃中含有鋅錳鉻等元素，是組成人體內分泌腺如腦垂體、胰腺和性腺的關鍵部分，能延緩腦神經的衰老，對腦神經的補益最大，是健腦益智和強身的佳品。此外，核桃中還含有較多的蛋白質以及人需要的不飽和脂肪酸，這些都是大腦組織細胞需要的重要物質，能滋養細胞增強腦功能。
降低膽固醇的作用：核桃中的亞麻酸和亞油酸可以減少腸道內膽固醇的吸收促進膽固醇的降解，能防止動脈硬化和高血壓以及心臟病等。
美容護膚：核桃中含有角鯊烯和人體必需脂肪酸，能有效保持面板彈性和潤澤，所含有的維生素E、維生素K等都可以起到美容護膚的作用。
強筋健骨改善消化：核桃中的天然抗氧化劑和脂肪酸有助於人體對礦物質的吸收促進骨骼發育，核桃有減少胃酸、阻止發生胃炎及十二指腸潰瘍等疾病的功能，並可刺激膽汁分泌，使油脂降解被腸黏膜吸收。
防癌防輻射：現代藥理學研究證實核桃的有效成分對於小鼠腫瘤具有抑制作用，其中對於食道癌、胃癌、鼻咽癌、肺癌、甲狀腺癌以及淋巴肉瘤都有抑制作用。核桃中的脂多糖和多酚類化合物讓核桃具備防輻射的作用。
當然，核桃雖好也不能一次吃得太多，建議每天食用的核桃仁的量不要超過40g，也就是4-5個核桃，並且吃了核桃不宜與酒同食，核桃中的鞣酸可以與鐵劑和鈣劑結合降低藥效。另外，喝了濃茶最好少吃核桃。最後，溫馨提示，核桃仁表面的褐色薄皮不要輕易剝掉，這樣會損失掉一部分營養。