ICU綜合徵是指在ICU監護過程中出現的以精神障礙為主，兼有其他表現的一組臨床綜合徵。對於入住ICU病房的重症患者不僅身體上處於危機狀態，精神上也承受巨大的壓力。
出現ICU綜合徵的原因
1
個人因素
患者的性別、年齡和疾病情況等均是影響ICU綜合徵發生的因素，尤其是性格內向的或有精神神經系統疾病或有腦外傷、腦血管疾病患者，在ICU監護治療時患者易出現情緒狀態的變化，從而導致ICU綜合徵的發生。老年患者在ICU監護中更易發生。大部分危重症患者，由於對突發的病情缺乏心理準備，認為自己病情嚴重會危及生命，產生十分明顯的恐懼感和威脅感。既往史中有過精神病、腦外傷或腦血管疾病、安眠藥中毒或長期對某種藥物依賴的患者，在接受ICU監護時容易發生本徵。
2
藥物因素
H2受體阻滯劑（西米替丁）、苯二氮類、茶鹼類、皮質類固醇類、硝普鈉均可引起精神症狀。抗感染藥物均有不同程度的神經精神系統副作用，尤其是在合用了腎上腺皮質激素後，會使神經精神系統方面的副作用的發生率增加。
3
人際間因素
ICU患者的生活自理能力受到限制，加上覆雜儀器裝置和監護措施使患者心理上承受很大的壓力，約束帶的使用更增加了患者的煩躁和不合作。探視時間及次數受限制，患者只能與親友在短暫的時間內交談和相處，使患者處在與外界相對隔絕的狀態下，患者就會產生煩躁不安，自卑、孤獨感。有些患者因為病情的需要安置了人工氣道，因而患者不能透過語言表達自己的感受和不適，更不能宣洩自己的情緒，也是造成本病的原因之一。
4
環境因素
患者長時間臥床，持續性的燈光照射，使患者失去對日、夜的定向感，ICU醫護人員工作繁忙，病室嘈雜，患者終日看到的是密集的監護與治療裝置、監護光訊號、晝夜不滅的燈光及醫護人員忙碌工作的身影，特別是目擊了同室患者的死亡，使得患者有一種自身被束縛，被壓抑的感受，這些緊張的氛圍造成了患者的視覺超負荷，同時監護儀報警聲，吸引器，器械聲和呼吸機等長期、單調地發出不規則的聲響及經常發出的報警音，又導致患者感覺器感受單一刺激，加重了患者的心理負擔，治療和護理操作次數的繁瑣，各種治療處置所致的痛苦，咳痰，更換體位後的不適，身體各部位的充分暴露產生的不安和羞澀感等等這些都給患者一種拘謹的感覺，更容易容易產生恐懼、緊張、焦慮的心理反應。
ICU綜合症主要臨床表現
（1）譫妄狀態是最為常見的症狀，表現為對外界刺激的反應能力明顯下降，如煩躁不安，言語錯亂、幻聽或幻視、感覺人在空中漂浮
（2）行為動作障礙 出現行為動作異常，行為動作表現多種多樣，如亂喊亂叫、撕衣毀物、打人罵人等
（3）情感障礙、意識混亂、定向力障礙、判斷力障礙除少數表現為情感高漲和欣快外，多數表現為情感抑鬱，嚴重者可表現為恐懼、焦慮和罪惡感，並有自殺的念頭和行為
（4）思維紊亂 主要表現為兩種形式：一為聯想過程障礙，如思維破裂等；另一種形式是妄想
（5）智慧障礙老年患者在ICU監護中（或後）發生的痴呆，屬智慧障礙範疇，也是本徵的表現之一
（6）注意力不集中、記憶困難、答非所問等
（7）疲倦、嗜睡、意氣消沉、淡漠、退縮、憂愁、害怕、被害念頭、敵意
（8）其他症狀 如失眠、頭痛、腰背痛、便秘或腹瀉、面板異樣感等
如何緩解重症患者ICU綜合症？
1
改善ICU內的環境
保持室內清潔、整齊、舒適、安靜、燈光可使用柔和光線，房間設有窗戶和鐘錶置於患者視野範圍。妥善安排治療操作時間，儘量保持患者白天清醒，夜晚睡眠，為患者創造一個良好的休養環境。夜間可根據病情調整最佳舒適臥位和區域性按摩，以助其入睡，對有失眠和緊張不安的患者給予適量鎮靜劑，以保證充足的睡眠。醫護人員談話、走路、做操作時動作要輕柔，儘量減少心電監護，呼吸機等儀器報警聲對患者的影響，當有機器報警時應反應迅速，沉著冷靜，搶救病人時，要做到忙而不亂，有條不紊，避免造成緊張氣氛。
2
消除語言的不良影響
醫護人員應多與病人溝通，給予患者人性化關注，仔細傾聽患者的困擾、疑問和感受，使用患者能懂得的語言，說明病情、治療的過程及方式。為患者做好解釋工作，對語言交流困難的患者要運用非語言進行交流，因此醫護人員應掌握一些非語言溝通技巧，透過體勢語言與病人溝通。病情許可的情況下可增加視覺資訊傳遞，以掌握其生理及心理動態，增強患者對外界刺激的反應，促進腦功能的恢復。避免患者產生不安、抑鬱、幻覺等。
3
減少患者的孤獨感
關心體貼患者，耐心解釋，儘可能滿足患者要求，從而消除患者沒有親人陪伴所產生的孤獨、恐懼和寂寞，做好患者的心理護理，講解重症監護的重要性和必要性，使患者有良好的心理準備，避免緊張、焦慮、恐懼心理的發生。
4
舒適的護理
做操作時注意保護病人的隱私，使患者感到被尊重，應儘量避免患者裸露的次數和時間，做灌腸，導尿等暴露性操作時，隨時給予遮擋。儘量減少病人束縛的次數和時間，因長期的使用約束帶會使患者產生明顯的心理反應，如激動、逆反、喪失尊嚴、恐懼及其他相關的複雜變化，對於特別需要約束的病人，應隨時觀察，反覆評估約束的必要性，同時做到定時鬆解約束帶，被約束的肢體必須定時被動運動。
5
健康宣教
對進入ICU患者，護士應用通俗易懂的語言向患者講解有關的醫學知識，幫助患者客觀的看待自己的病情，使其懂得進入ICU是為了更好地進行治療、護理，身邊的各種儀器是為了幫助監測心率、血壓、呼吸、體溫等變化，使患者在對ICU的瞭解中自然地減輕心理壓力，對自己的病情有正確認識。
6
其它
音樂是一種特殊的語言，悠揚適宜的旋律可是人放鬆、產生其他交流所達不到的效果。在ICU緊張環境中應用音樂療法，可緩和交感神經的過度緊張，促使感情情緒鎮靜化，抑制各種壓力反應，減少和預防ICU綜合徵的出現。