咱們的祖先，雖然不懂什麼生理和生化，但是，透過探索，還是總結出了很多養生方法，叩齒吞津，就是代表。每天晨起床後和晚上入睡前，分別輕叩牙齒36次，同時將產生的口水嚥下，據說是達摩祖師傳下來的妙招。那麼，這樣做有什麼道理？咱們現在結合近期的研究成果，來看看其中的奧秘吧。
叩齒，從現代科學角度看，能夠興奮牙體和牙周組織的神經，促進血液迴圈。輕叩牙齒，刺激牙根周圍的組織，可以提高牙齒的咀嚼能力。牙腔內的牙髓，是牙的營養通道，牙髓震動帶來的血流，可以改善牙齒的營養供應，增加牙的自潔作用，有益於口腔健康。隨著口腔活動，會所產唾液，而唾液的功效，超出普通群眾的想象。
最近，布法羅大學的團隊在《分子生物學與進化》發表論文，學者們經研究後發現，唾液中存在數千種不同型別的蛋白質，這些蛋白質有助於食物的消化，同時會保護牙釉質，並控制口腔中的微生物，形成抵抗病原體的第1道防線。此外，唾液在語言和味覺中也起著重要作用。
研究者們還發現，咱們人類的祖先，在學會食用肉類和煮熟的食物後，唾液成分開始出現明顯差異，從而脫離猿類，進化並形成人類族群。咱們人類的唾液，與靈長類相比，更親水，並且含有多種不同的蛋白質混合物。人類的唾液，更擅長分解澱粉，修飾脂肪，並識別不同風味的食物，人類唾液中所含的某些澱粉酶及糖蛋白，要比猿類高出很多，有助於脂肪代謝。此外，人類的唾液缺乏泡沫素，這是1種類似於洗滌劑的蛋白質，因為，人類的毛髮已經退化，不再需要透過彼此梳理毛髮來進行社交活動。
唾液中的成分，最關鍵的是唾液酸和唾液酶。目前的研究表明，這2種唾液成分的功能是，參與細菌營養供給，維持細菌生長；參與細菌細胞結構的生物合成和修飾；參與細菌與細胞的相互作用。有了這些作用，口腔微生物菌群才能達到平衡，食物消化以及抵禦病原體侵入等生理作用才能維持正常。
唾液分泌主要由腮腺、頜下腺、舌下腺以及分散在唇、頰、舌、顎部的小腺體共同完成，其中腮腺與頜下腺分泌的唾液，約佔總分泌量的90%。唾液的質和量都在正常狀態時，才能潤滑並保護口腔黏膜及牙齒，並輔助味覺，同時為口腔上皮提供抗菌活性，減少口腔的感染和疾病的發生。
唾液與健康的關係，目前得到較多研究的是血糖變化對唾液腺功能及唾液的影響。研究發現，血糖異常，可以使唾液分泌急劇減少、腺體腺泡萎縮、腺體纖維化，導致唾液減少或口乾症。同時，也會帶來蛋白質表達及功能異常。有研究還發現，唾液澱粉酶對血糖穩態的維持有巨大作用，高糖環境使唾液澱粉酶表達下降，而其活性下降，也會引起肥胖。此外，有研究也發現，唾液成分的變化，對脂質代謝及氧化應激也發揮著重要影響。唾液還有什麼神奇功效，尚有待於科學研究的證實。這些研究結果提示大家，口水挺珍貴，沒事別亂噴，空閒的時候，就多做做叩齒吞津吧。
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